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敏夫回到準備室，翻閱桌上的檔案夾。靜信之前交給他的字條和筆記。應該都收在這裡才對。

找了一會之後，終於在檔案夾裡面找到了那張留言。

沒錯。就是中外場的小池。他兒子在一夜之間舉家遷移，之前似乎全家人的身體都不太舒服。而且兒子保雄還在小池不知情的情況下向公司辭職。

字條上寫著二十二加一個人的姓名，他們都是最近搬離外場的人。敏夫逐一檢視，發現「前原瀨津」也是其中一人。

瀨津是敏夫的患者，以往三天兩頭就會往醫院報到，不過好像已經有一段時間沒見到她了。敏夫在腦海中搜尋最後一次見到她的記憶，突然發現好像在哪裡聽過瀨津的名字。

印象中好像是有一次跟律子聊天的時候。她提到瀨津沒有按照指示服藥。

敏夫隨手拉了一張椅子坐了下來。

（我想起來了，山入事件發生的那天。

瀨津患有慢性甲狀腺炎，所以敏夫開了一些甲狀腺荷爾蒙給她，結果她卻自行增加藥量。

敏夫用手頂著太陽穴。試圖弄清思緒。如果是甲狀腺功能衰退的話，患者首先會出現倦怠感，然後是感覺器官的遲鈍，這些都跟貧血的症狀十分類似。

「我懂了。」

瀨津不是病情惡化。而是當時就罹患了那種傳染病。結果她以為甲狀腺炎開始惡化，所以才會擅自增加用藥。熬不過她的苦苦哀求，律子只好開給她兩天份的藥，同時還囑咐她星期一一定要回來複診。結果她卻沒來。之後前原瀨津就再也沒出現在醫院了。因為星期一那天她就離開了外場。

山入事件是八月六日，瀨津則是在八日那天搬走的，當時早就已經發病了。瀨津的心臟向來不好。若她得的真是那種傳染病。病毒一定會先攻擊脆弱的心臟。即使勉強逃過一劫。一旦真的不幸發病的話。虛弱的瀨津絕對撐不了三天。

「就只差幾小時而已。」

瀨津是在星期一早上嚴格說來應該是在半夜搬走的，當時的瀨津應該早就已經意識不清了，身體的狀況也急速惡化，說不定還會出現心臟衰竭的症狀。

可是她卻在星期一那天搬走了。紙條上面沒有註明她搬去哪裡。也沒說她為什麼要搬走。敏夫知道這是靜信委託田茂定市做的調查結果。也就是說連定市這個實質上的村長都不知道瀨津的去向。

「……不可能。」

以之前的病例來判斷，瀨津絕對不可能搬家。當時的她如果沒有人攙扶的話，根本就連走路都有問題。即使她的搬家早就是之前預定好的，即使她將所有的工作都委託搬家公司的人負責，瀨津也不可能站在現場指揮搬家工人，她的身體狀況根本不容許她經歷接下來的舟車勞頓。如果有家人在的話，或許還有幾分可能，偏偏瀨津又是個獨居老人。

敏夫屏住呼吸，打量著靜信交給他的字條。如果字條上面的名字都是全家人受到感染的話……。

敏夫看著放在桌上的圖表，橫軸代表日期，縱軸代表患病人數。目前患病人數就等於死亡人數。如果這真的是傳染病，圖表上面的曲線就會呈波浪狀上下起伏，不過目前的患病人數還不足以畫出一個標準的波浪狀曲線。

7 敏夫拿起一枝筆，開始一個一個的檢視字條上面的人名。前原瀨津是一個人居住，豬田元三郎跟妻子住在一起。敏夫試著回想起這些人名的家庭構成，假設全家人都同時發病，然後將資料重新填入圖表。不清楚家庭構成的部份，就試著詢問護土，若連護士也不知道的話，就以三人來計算。

完成之後，敏夫打量著全新的圖表。曲線從八月初開始，每隔一兩週就會出現一個小小的起伏。隨著時間的往後推移。波浪狀的起伏愈來愈大，間隔也愈來愈小，進入九月之後更是出現好幾個連續性的波形。

「……原來如此。」

敏夫終於知道靜信為什麼這麼堅持的原因了。從圖表看來，疾病與遷居——或者是辭職之間的確有密不可分的關連，這種相關性之強更是超平靜信的想像。

敏夫覺得自己必須去找小池，向他詢問兒子一家人當時的情況。

同時，敏夫也覺得自己必須見靜信一面。

4

靜信稍微準備一下之後，就驅車前往武藤家。武藤所受到的打擊超乎大家的想像。一想到他知道傳染病的存在，卻依然碰上了這種事，靜信就不禁替他感到難過。更何況阿徹的死還令他頗為自責，這點更是令人為之鼻酸。

「為什麼沒有早點發現…