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「是不是大家都有類似的症狀？」

聽到靜信這麼說之後。小池呆呆的看著靜信，恍然大悟似的點點頭。

「沒錯，大家的情況的確都差不多，看起來就是一副懶洋洋的模樣。要他們開口說話就像是要他們的命一樣。臉色奇差無比，眼睛卻很有神，不過看起來也是有點呆滯。總是凝視著虛空——」

「就像被附身了一樣？」

「沒錯，就是那樣。」

「從前天開始就這樣了嗎？」

「前天……還是大前天……大概就是那個時候吧？」

「是不是跟保雄辭職的時間相近？」

「沒錯。時間挺相近的。」

靜信驚訝得差點沒叫出聲來。難道小池一家人全都在同一個時間發病不成？他們的初期症狀實在跟其他案例太過相似了，而且都是突然辭職，然後突然搬家。

「保雄一家人最近有沒有去過什麼地方？有沒有到山裡去？或是進入山入？」

小池低頭思索。

「沒有。」

「還是曾經遇見過誰、或是拜訪過誰？」

「我想也應該沒有才對。」說到這裡，小池突然想起了什麼。「對了。我媳婦好像說她遇見兼正的人。」

靜信不由得皺起眉頭。

「桐敷先生嗎？」

「好像是吧？有一天晚上她拿著博覽板出去，回來的時候在路上碰到桐敷家的男主人，還跟對方聊了一陣子。媳婦邀請他到我們家玩，他還說下次會帶著妻子和女兒一起登門造訪。桐敷先生的女兒好像跟我的小孫子同年，不過之後倒是沒聽說他們真的前來作客的訊息。」

「原來如此。」

靜信接著詢問小池最近是否發生過什麼怪事、或是有沒有被蟲子咬傷，不過小池都表示想不起來了。眼看再也問不出個什麼，靜信只好表達慰問之意，然後就離開了小池家。返回寺院的路上，靜信將車子停在尾崎醫院的門口。

這件事該不該讓敏夫知道呢？靜信感到有些疑惑。敏夫已經十分疲憊了，一連串的猝死壓得他喘不過氣，精神狀態更是緊繃到了極點。而且在敏夫的眼裡，調查搬遷者的動作根本就是浪費時間。靜信明白敏夫的焦慮，也能體會他的無力感，所以才會猶像是否應該讓他知道小池說過的話。

不過不能否認的，這個案例的確不能排除全家人同時染病的可能。靜信不是醫生，自然無法做出判斷，可是敏夫聽到小池的敘述之後，說不定立刻就能看出什麼蛛絲馬跡。內心掙扎了許久之後，靜信還是決定將車子停妥，朝著醫院的後門走去。

今天是星期天。醫院的玄關卻開得大大的。之前靜信在電話中得知敏夫打算在星期六日也讓醫院照常看診的打算，不過準備室裡面卻看不到敏夫的身影，大概正在替病患看診吧？不知道該不該打擾敏夫的靜信思前想後，決定在準備室的桌上留下字條。就讓敏夫自己決定該怎麼做吧。

午休時間回到準備室的敏夫看到了靜信留下的字條，上面寫著小池一家人的搬遷、保雄無故辭職、當時全家人的情況就不太對勁、跟其他患者的初期症狀十分類似。靜信還在紙條的最後加上一句補充，希望敏夫直接找小池談談。

敏夫將這張紙條丟在桌上。雖然情況不太對勁這點讓敏夫有些起疑，然而現在的他實在沒有多餘的時間和精力去理會那些舉家搬遷的村民。

一大早被患者的電話吵醒之後，敏夫就一直忙到現在才得以休息，現在的他累得像條狗一樣。

敏夫不是不在意靜信的留言，然而他卻覺得這只是靜信的藉口。靜信想藉此證明自己將傳染病和遷居者連在一起的做法是正確的。

不必急於一時。敏夫半躺在沙發上。緩緩的閉上雙眼。

注：（1）NＴＴ——日本電信電話公司

5

村迫宗貴關掉碾米機，走出倉庫。宗貴家是村子裡唯一的米店，賣米的生意固然賺不了什麼錢。也勉強可讓一家人餬口；不過近年來白米的流通方式有些轉變，迫使村迫家也不得不採取因應之道。溝邊町的白米業者配送的區域愈來愈大。為了保住原有的客源，即使今天是星期天，米店也得開門營業。

幸好父親宗秀的身子還算硬朗，妻子智壽子也毫無怨尤的幫忙招呼店裡的生意。當初決定改成全年無休的時候，宗貴的心中著實有些擔憂，不過做了一段時間之後。才發現其實沒有想像中的困難。宗貴的兩個孩子還小，店裡家裡兩頭跑的智壽子的確比以往辛苦許多，倒是也沒