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牙齒和爪子捕食食物。”

但是，他聽從了乃蘇的意見，吃了一片抗過敏藥。

“該討論討論這裡的土著人了吧。”乃蘇道。

泰莉看上去顯得有點意外：“當地人？”

路易一五一十地告訴她。

“那咱為什麼跑呢？他們能怎麼傷害咱？他們真是人嗎？”

最後這個問題一直困擾著路易，他便答道：“我看不出他們怎麼會是人。要是人的話，來這遠離人類太空的地方幹什麼？”

“根本沒什麼好懷疑的，”議長插嘴說，“路易，相信你的感覺。可能咱會發現他們那一族和你或泰莉不同，但他們仍然是人。”

“你怎麼就那麼確信？”

“我聞到他們的氣味，路易。咱們關掉聲音閥時，我就聞著了。一大批的人，分佈得稀稀拉拉，很遠的地方。路易，我的鼻子不是白長的。”

路易沒有反駁。別忘了，那克孜的鼻子是用來捕獲獵物的。他遲遲疑疑，說道：“會不會是分離進化？”

“扯談！”乃蘇斷言否決。

“倒也是，那些本地人外形上看適宜做製造工具的人，但僅此而已。各種生靈都有智慧。”

“咱們在浪費時間，”議長不耐煩了，“問題關鍵不在那些人如何到達這兒。當務之急是先接觸。對於咱們來說，每次接觸都會有不同收穫。”

言之倒也有理。路易心想，反正飛輪的速度遠遠超過這些人的任何東西，除非他們有臂板訊號……

議長接著講道：“我們需要了解一下原始狀態中人類的行為方式。路易？泰莉？”

“我懂一點人類學。”路易答道。

“那麼一旦和那些人接觸，你替我們講。希望咱們的自動引航系統充分施展它的交流功能。只要見到一個，咱就別錯過！”

密林盡頭竟是阡陌交錯的耕地！大家似乎都很詫異。泰莉一轉眼瞥到一座城市。

那城市類似於地球上幾百年前的建築，樓房不高，但數量眾多，左右相連，綿延而去。幾座高窄的塔形物凌駕在上空，中間卻用彎彎曲曲的地面斜板連線。顯然這完全不是地球城市的特點，因為那時代，地球城市把它們用作直升機機場。

“或許咱們的搜尋到此為止。”議長儼然看到一縷希望之光。

“我敢打賭，這城是空的。”路易潑了盆冷水。

誰知他竟然猜中了。四人掠過城市上空，發現城市空空如也。

昔日輝煌時，這城肯定美得嚇人。它所具有的特色恐怕讓已知世界裡的任何城市相形見絀：眾多的樓廈脫離地面，懸浮在空中！斜板和電梯塔左右相連，上下接通。重力影響不到，垂直水平不受限制，這一懸浮的夢中城堡形狀不一，大小隨人的心意！

現在，四輛飛輪橫過這片廢墟。只見每一懸浮的樓廈下墜時砸塌了較矮的房屋。地面上盡是七零八落的磚瓦、玻璃、水泥塊，折斷的鋼條，扭曲的斜板和翹向空中的電梯塔。

目睹這一切，路易沉思良久。人類工程師從不修建空中城堡，因為人類太謹小慎微了。

“它們肯定一塊塌的。”乃蘇說道，“我找不到任何試圖修復的痕跡。不用問，純屬於電源短缺。議長，你們克孜是不是也幹這種傻事？”

“俺們可不嗜好這種高度。人類也許喜歡升高，但那是自枉生命。”

“促長劑，”路易恍然醒悟，“就是這麼回事。他們沒有促長劑。”

“可能。這樣，他們可能變得不那麼看重安全，也就沒多少可以保護，”乃蘇掂量著說，“這看上去可不吉利，不對嗎？如果他們自個兒都不愛惜，那就別提咱們了。”

“你又自尋麻煩了。”

‘！很快就會清楚，議長，你瞧見那最後一座樓了嗎？那座奶油色的高樓，窗子全壞了——”

那乃蘇正說間，他們飛過了那座樓。路易又踅了回來，瞧個清楚。

“我說得沒錯。看見了嗎，議長？有煙。”

那座建築物是雕了花的圓形柱，非常藝術地扭曲著，嵌著一排排黑乎乎卵形的窗子。靠近底層的窗子大多都被封死了。縷縷青煙嫋嫋，從那兒個敞開的窗子裡飄入風中。

支撐大樓的電力塔僅有腳踝高，和周圍一兩層高的房屋形成對照。一排這樣的房屋早已被砸平，像是滾動的柱體一～肯定是墜自天空所致。但是那滾動的柱體還沒等到挨近那電力塔早已經分解成水石瓦礫了。

這塔的後側便是城市的邊緣，再