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易聽到裡面傳來發狂般的聲音。

飛輪盤旋在黑色的熔岩坡上。路易時刻注視著其他人的表情。

泰莉看上去實在憋不住那股興奮勁兒了。她的眼睛朝著近處掃來掃去，不由自主站起身來，原先有東西擋著看不到，現在她是一覽無餘——只見她雙眼睜大，燦爛的笑容如同陽光刺破了烏雲：“哦，路易！”

“多雄偉壯觀的山！”百獸議長慨嘆道。

乃蘇卻啥也沒說。兩顆腦袋緊張地東探西瞧，沒個定神兒。

此刻，太陽已被黑暗吞噬成一線金光。夜幕很快降臨，彷彿一道帷幕蒙上了那座高山。就在這片混沌之中，有東西慢慢成形——

一道巨大的拱門！

待到天空大地一片黑暗時，這拱門的輪廓越來越清晰。這環形世界的至尊終於現出了真形。

這拱門橫跨環形世界。淡藍色的長塊周圍環繞著白雲，還交織著黑色的細條條。拱門的底座相當寬，但越往高處反而越窄。快到天頂時，人們隱約看到的只是斷斷續續一條藍白相間的線。就在天頂處，這拱廊好像被影子廣場看不見的邊沿生生截去了一段。

飛輪悄無聲息地升了起來。消音閥是個非常有效的隔離器。路易絲毫聽不到外部的呼嘯聲。

突然，一種類似交響樂的轟鳴幾乎震破他的耳膜，讓他一時蒙了頭。

那聲音聽起來又像是蒸汽機爆炸。

路易扇扇自己的雙耳，一時間不知所措。他搞不清發生了什麼事。等緩過勁來，他迅速拉下對講機的開關。乃蘇如同黎明前的幽靈樣閃現在顯示盤上。那尖叫聲（莫非是教堂裡唱詩班正被活活燒死？）逐漸減弱，不是那麼刺耳了，但百獸議長和泰莉的對講機仍然傳來一陣餘音。

“他怎麼啦？”泰莉詫異地問道。

“嚇壞了。看來得費些時間他才能適應。”

“適應什麼？”

“聽我指揮，”百獸議長髮起了威，“那食草的東西不配發號施令。我宣佈這次使命負有軍事性質，由我統一指揮。”

有一刻路易覺得只有他才能挑這重擔。但轉而一想，何必和那克孜爭呢？再說，那克孜的領導能力或許會更高一籌呢。

現在，飛輪離地面有半英里高。天空陸地已經黑成一團。整個世界只有拱門發出幽幽的藍光，顯得詭秘瑰奇！

看到這情景，路易倒記起但丁的《神曲》。但丁心中的宇宙是複雜的人造世界。人的靈魂和天使都是那巨大結構的一部分。環形世界也是人為的傑作，是人精雕細琢出的奇蹟。只要看一眼，你就再也忘不掉——更何況它就跨立在你的頭上，閃閃爍爍聳立在無垠的蒼穹中。

這也難怪乃蘇差點嚇掉魂兒。他真是太害怕了，也有點太現實了。他也許留意到了那�