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們瞭解環形世界的生理系統嗎？惟有的資訊就是環形世界的居民來自G2星照耀的水世界。這樣來看，那些人可能長得像人，像乃蘇，像克孜，甚至像青蛙、海豚、吃人的鯨魚，或者抹香鯨，但又覺得不大可能。

“他們的寵物倒不害怕，擔心的是環形世界的人。”議長振振有詞，“咱們怎麼著也得帶上防身用的武器。我毛遂自薦，在咱們離開環形世界之前，讓我來負責這次行動。”

“別忘了，我有迷魂藥。”

“我記性沒那麼糟，乃蘇。你可別認為那種東西能剝奪我的發言權。我提醒你別濫用。考慮考慮，你們幾個。”

議長體重達到五百磅，一副尖牙利爪，的確讓人心驚肉跳。

“咱們都是聰明人。想想目前的處境：遭人家打，船幾乎全毀了，又得穿越這不熟悉的地方，而且還不知道要走多遠。環形世界的人曾經強大無比，現在是不是同以前一樣呢？他們使用的武器會不會只是用骨頭做成的長矛呢？

“他們或許擁有同樣的轉換器，可變光束，還有一切用來修建這——”那克孜拖長聲音，瞧了瞧玻璃似的地板和黑色的熔岩牆，身子不由發抖，“——這難以置信的工程！”

“我掌握著迷魂藥，”乃蘇不依不饒，“行動由我負責。”

“你們喜歡成功嗎？我的意思不是侮辱，也不想向誰挑戰。你們最好同意讓我指揮，四個人當中，只有我接受過戰爭訓練。”

“等等瞧，”泰莉說道，“可能咱們找不到人打架。”

“這倒也是。”路易說道。說實在的，他不喜歡讓一個克孜來指手畫腳。

“好吧。同不同意咱都得帶上武器。”

接著，他們幾個開始往飛輪上裝東西。

除了武器，他們還裝上了其他裝置，像宿營的用具，食物測試器，食物蒸調爐，消化劑，還有輕便型的空氣過濾器……

還有一種資訊盤，可以掛在人和克孜的手腕上，或是乃蘇的脖子上。那東西個不小，戴手腕上很不舒服。

“為什麼還帶這東西？”路易問道。剛才乃蘇已經演示給大家看如何使用飛輪上的通訊系統。

“它們可以用來和‘謊言者號’的自動系統取得聯絡。如果必要的話，咱們可以遙控飛船。”

“那麼現在帶著它幹什麼？”

“作為譯聲器，路易。萬一咱們碰上有靈性的生靈——照這種情況來看很有可能——咱們需要飛船的自動系統作翻譯。”

“原來如此。”

終於收拾完了，可“謊言者號”下仍然堆著很多東西。那些全都沒用了，比如深層太空的降落裝置，壓力服，被環形世界防禦系統汽化的機器零部件霸氣　書庫　…整理。他們之所以把空氣過濾器帶上主要是因為它比手帕大不到哪裡去，用到的可能性倒幾乎沒有。

路易累得骨頭直疼。他登上飛輪，環顧四周，看看是否忘了什麼。他發現泰莉正仰著頭看。儘管累得眼花繚亂，但他還是一眼瞥到她驚恐的模樣。

“真個沒道理，”她氣不打一處來，“怎麼還是中午呢？”

“別害怕，那——”

“路易！咱們整整忙活了六個小時！我比誰都清楚！怎麼還是中午呢？”

“別那麼激動，這裡太陽不落，記不記得？”

“不落？”她那股歇斯底里的勁兒來得快，去得也急。眨眼間，她已恢復了常態，“哦，當然不會落。”

“我們必須適應這種情況。快看——影子廣場不是罩住太陽的邊了嗎？”

幾個人仰起頭看——好像什麼東西把太陽的圓盤咬去一塊，明顯變小了。

“咱們趕快起飛，”百獸議長沉不住氣了，“天黑時，咱們最好能呆在空中。”

第十一章　天堂之門

四個飛輪如同晶瑩的寶石懸浮在空中。此時，日光逐漸消退，裸露的環形地表也漸漸遠去。

乃蘇早就演示給他們如何使用攜作電路。這樣，路易飛到哪兒，其他三輛飛輪便跟到哪兒。瞧他坐在等高椅裡一一那椅子就像一把按摩椅，只是沒裝上按摩儀器罷了——腳踩踏板，手握操縱桿，舉重而若輕，好像茫茫的宇宙任他馳騁一樣。

路易的顯示盤上映出四個透明的頭像，給人一種夢幻般的感覺：一個是玲瓏的嬌美人，有著烏黑亮麗的頭髮；另一個卻猛若惡虎，雙眼閃爍警惕的光芒；還有一個怪物伸著兩個腦袋，像是一對獨眼蛇，那樣子看上去愚不可及。對講機的工作效能看來良好，因為路