第3部分(第1/4 頁)

庋�恢峙�耍�瓷先ハ窀齪⒆櫻�押稚�某し⑼�飛弦慌嘆拖緣貿墒燉狹貳Ｋ�逄�啃。��哂琶饋Ｎ揖醯盟�幸恢至釗瞬簧璺賴奈��Α�

“謝謝您的來訪。”她說，綠汪汪的眼睛裡流露出介於歉意與責備之間的神情。

我一直在思考著這次會面該說些什麼，但她一到我的面前，我反倒不知說什麼好了。我倒了一杯咖啡，她倒了一杯奶茶，然後一起坐到一隻破舊的長沙發上。

“真抱歉把您也牽扯進來了，”她說，帶著英國口音，“牧師先生和我都不知道該怎麼辦了。您是我們認識的惟一的經濟學家。”

我勉強對她笑了笑：“我也幫不了這個叫哈羅德？蒂姆斯的傢伙。”

“這個可憐的人肯定是要瘋了，那聲音在他腦子裡響了差不多兩個月了。”她搖了搖頭。“被附體並不是他的錯，順便說一句，這一直困擾著他。太危險了。”她雙眼直視著我，“他需要和您談談這些事。”

“或許他應該找個巫師？”我眨了眨眼，希望能引來一陣大笑。她的雙唇抿得更緊了，我意識到她對我的話當真了。

她吸了口氣，又輕輕呼了出來。“相信我，裡奇（理查德？伯恩斯的暱稱），他不是中魔，也沒有發瘋。”

我邊喝咖啡邊“嗯嗯”著敷衍，她的眼中滿含哀傷，淚水在眼眶裡打轉。“你怎麼知道的？”我問她。

“我以前見過。”她說，嗓音低了下來。“你該記得，我父母以前是傳教士。當時我們在奈及利亞和約魯巴人住在一起。”

第3章　一次神秘的會談“你是如何知道這些的呢？”

“在攻讀藝術專業之前，我曾學過人文學，我的研究生論文寫的就是關於坎多布勒教的，你聽說過坎多布勒教嗎？”

我搖了搖頭。

“那是被販賣到北美的非洲奴隸們的原始宗教，後來被剝奪了信仰的權利。禁止這些宗教活動並不能使其消逝，只不過是從公開轉向地下罷了。用鼓聲來招魂，這就是巴西桑巴舞的來歷。在美國，你總知道藍調音樂吧。”

“這些事很有趣，”我說，“但是超出了我的學術研究範圍。”

“對我來說，這不是學術研究，而與人有關。”她抱著雙臂，“哈羅德來找牧師先生尋求幫助，牧師又來找我，哈羅德被某個友善的靈魂附體了，它急切地想告訴我們一些事情。”

“好像是這樣。”

“他的妻子一年前去世了，他一直鬱悶頹喪，暴躁易怒。我想，這是因為寂寞和恐懼吧。他沒有家，也沒有朋友。這個聲音又隨之而來，一天24小時在他腦子裡叫個不停。他無法睡覺，也不能工作。”

“或許因為他是被附體傳音才這麼說的吧，”我說，相信朱莉婭一定聽出了我的嘲笑。

“附體傳音？”一個深沉的聲音從我身後傳來。我轉身一看，是牧師先生。他站在幾碼之外，昂著頭，雙手背在身後。他寬肩、白髮，戴著金絲邊眼鏡，黑色的短袖襯衫在白色牧師領的映襯下格外顯眼。

“是哈羅德？蒂姆斯，”朱莉婭說，“他是被附體了，所以才會以那個靈魂的聲音對經濟學大發議論。”

“附體傳音是聖靈所賜的。”牧師有一副好聽的男中音嗓音，練就於芝加哥貧民區。“我聽說過美國印第安人與魂靈對話，你感到很奇怪吧，裡奇？”他拍了拍我的肩膀，表示問候。txt電子書分享平臺

第3章　一次神秘的會談（2）

“非常奇怪。”

“呃，我剛接到哈羅德的一個電話，我想是壞訊息。他被修車廠解僱了。”

朱莉婭猛地拍了一下沙發：“哦，不！”

“你無法抗拒這一變化，”牧師說，“你只能面對它。”他轉身離去。“我要去看看他。”

“我不明白哈羅德為什麼會需要我的幫助。”我對朱莉婭說。

“你已知道這聲音是怎麼回事了。哈羅德不可能解決此事，就連一個靠藥物讓他安靜下來的醫生也做不到。如果哈羅德解決了此事，他就解脫了，就可以開始新的生活。裡奇，答應我，幫幫忙好嗎？另外，現在是夏季，你有時間辦這事，對不對？”

時間就是金錢，我心裡這麼想，卻沒那麼說：“我真的很忙。”

“誰不忙？”她目光一閃，瞥了我一眼，我立刻就為這句輕率的話深感後悔。

我不是個性格外向的人，生活中有困難也不喜歡求助於人。那樣，會讓我覺得自己脆弱不堪，特別是面對一個我曾經交