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麼問清楚？”

“我是想問，我們交了五十兩銀子之後，你們可以保證我這一船貨物不受損失，人員不會傷亡？船隻平安無事？”

“放心！我們江河幫可保證你們平安無事。”

“萬一我們遭到賊人們的搶劫怎麼辦？”

“放心！這一河兩岸，都有我們的弟兄巡守著，不會有萬一。”

“鐵四爺，事情可不能說得這麼絕對吧？我是說萬一我們遭人搶了，死了人怎麼辦？你們江河幫的人會不會賠償給我們？”

鐵四爺一下給問得愣了眼，也可以說，他從來沒有碰到過有人會這麼問。以往向來往船隻收費，船家們往往不敢多問，交了錢買個平安，哪有像這位女老闆這麼的問法？

小神女又進一步問：“怎麼，你不敢回答？你可說過，你不會白收了我們的銀子的。”

鐵四爺一咬牙：“好！真的有事發生了，我們江河幫的人，負責為你們將貨物追討回來，死了人，我們要賊人們將一條命交還給你們，這總可以了吧？”

“可是出了事後，我們又去哪裡找你們？”

“在這一帶，誰不知道我們江河幫的？柏坊有我們的一個分堂口，祁東城裡，也有我們的大堂，在零陵城，更是我們的總堂，我幫的幫主，就住在總堂裡。”

“請問貴幫的幫主是誰？”

“姓陳名嵐，江湖上人稱一棍撐天。”

小神女一聽，不由笑了笑：“陳嵐？莫不是十多年前曾任靈川堂的堂主陳嵐？”

鐵四爺一聽，一下怔住了：“你認識我幫的陳幫主？”

“認識！認識！我怎麼不認識呵！我還是小女孩時，就認識他了！只是不怎麼深交。”

“姑娘既然是我幫主的故友，這五十兩銀子，在下就不敢收了！”

“你不收，那麼說，你是不負責保護我們了？”

“姑娘請別誤會，在下照樣保護姑娘和這一船貨物的安全。在下有一面青龍小旗和一個訊號送給姑娘。白天，將青龍旗插在船頭上，晚上插在風雨燈旁，一般宵小之徒，見了這一面旗幟，就不敢打這船的壞主意。訊號是給姑娘以防萬一，真的有大夥賊人來搶，點燃訊號拋上天空，我幫的弟兄見信會馬上趕來相救。”

“鐵四爺，那我先多謝你了！不過，這五十兩銀子，你們還是要收下，我們朋友是朋友，江湖上的規矩，我不敢破壞。”

“姑娘！你不是見外吧？”

“不不！你還是收下的好，還有，我另有五十兩銀子，送給鐵四爺和弟兄買碗酒喝，以表我的心意。”

“姑娘……”

“哎！你別說了，你要是不收，就不給我面子了！我會向你們的陳幫主告一狀，告你們欺負我。”

鐵四和他四個手人弟兄都笑起來，鐵四說：“姑娘這樣，在下等人就愧收了！鐵某還想問姑娘貴姓芳名，日後也好向幫主稟報。”

“我姓三，名姑娘。”

“三姑娘？”鐵四等人相視愕然，怎麼世上就這麼一個怪名怪姓的？

小神女對成管說：“成爺！請將一百兩銀子送給各位英雄好漢。”

成管應了一聲，取了一百兩銀子交給了鐵四爺，鐵四爺感激相謝而去。這夥江河幫的人一走，婉兒便嚷起來：“姐姐，你好大方呵！”

“丫頭，你心痛了？”

“姐姐，我當然心痛啦！一百兩銀子，我用來買麻糖吃，恐怕一輩子也吃不了！”

成管含笑說：“四小姐，這一百兩銀子花得還是值得！”

“什麼！？還值得呀！”

“四小姐，這一百兩銀子，不但買來平安，也買下了一個‘義’字。”

“哦？這怎麼說的？”

小神女說：“丫頭，過一會你就知道了！”

婉兒仍困惑：“過一會就知道？對了！姐姐，那個什麼陳幫主的，你真的認識？”

“當然認識了！要是別的人，我一文錢也不會出，還會將他們趕下船去。”

“這個陳幫主是什麼人的？不會是俠義道上的人物吧？”

“他當然算不上俠義道上的人物，要是俠義道上的人，他就不會成立幫派，在這裡收什麼保護費了！”

“那他和衡山一隻虎不是一個樣嗎？”

“哎！丫頭，他與一隻虎大不相同，他為人還算正直，不會欺男霸女，頗有見識，講義氣，更不會濫殺無辜。”

“姐姐，他到底是什麼人物的？”