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“你不會真的去應試吧？”

“在下當然是真的應試啦。不然，怎向父母交代？”

婉兒在一旁問：“二公子，你真的想榜上題名嗎？”

“題不題名是另外一回事。不過我想，我一定是名落孫山的，只好回去向父母說，我已是盡了力，不中是命，怨不得我。”書呆子說到這裡，又四周望望，輕聲說，“在下不想做那九千歲的殉葬品，稀裡糊塗的死去。”

婉兒問：“那榜上有名的，都是殉葬品了？”

“差不多吧，榜上有名的，順從九千歲的，以後沒有好下場，不順從的馬上會有大禍臨頭。只有少數的人能僥倖活下來。”

“那這次去考試的不等於去鬼門關報到嗎？”

“不錯！聰明的會從鬼門關逃出來。”

“怎麼逃出來？”

“考不上，不就是逃出來嗎？”

棋兒說：“二公子！那你千萬別考上呵！”

小神女說：“看來，我得破壞這一場考試了！我可不能眼看著這一群舉子秀才，無辜地進了枉死城。”

婉兒問：“那我們怎樣破壞？”

“想破壞還不容易的？放一把火不就行了？”

婉兒一怔：“放火燒考場？那逃走不及的秀才們不給燒死了？這不好吧？”

“哎！你怎麼想得這般的簡單？等考生們考完試後，試卷全收上來，我一把火燒了試卷，看他們怎樣取錄？恐怕考官們連榜也無法貼出來，何必要燒考場呢？”

婉兒笑道：“對！我們就這樣幹。”

書呆子一怔：“你們不是說真的吧？”

婉兒說：“誰跟你說笑了？”

說著，剛才的店小二帶了一位四十多歲的店老闆走了進來，一臉和善的笑容，但一雙目光十分明亮與敏銳，進門時，他早已暗暗打量小神女、書呆子等人了。　小神女和書呆子連忙站起來，小神女問：“你是這裡的老闆鄭員外吧？”

“不敢！正是在下，請問兩位……”

小神女說：“在下小姓侯，賤名山，人稱倜儻公子侯山。”

鄭士奇神色有點訝然：“猴三？”

“是！是公侯伯爵的侯，深山大嶺的山，古時有位秀才名孫山，中金榜末位，看來在下這次上京赴考，也會中末位了。”

鄭士奇感到這位俊氣倜儻的公子說話風趣，且自命不凡，頗感到意外，連忙笑著說：“原來是侯山公子，久仰久仰！公子要見在下，有何賜教？”

“賜教不敢！”小神女一邊說一邊將那一枚古錢幣交給鄭士奇說，“是員外在四川的一位朋友託在下來拜訪，她說在貴店訂了‘東廂八號房’，不知有沒有這回事？”

鄭士奇一見古錢幣，儘管他與小神女素未謀面，更不相識，但知道來人不是自己人，也是幽谷大院最為可靠和信賴的朋友，從小神女的說話，更知道來人是四川成都山鳳的人。山鳳是幽谷大院的領導者之一。飛虎隊的統領，除了聶十八夫婦和廖總管外，就輪到山鳳了。“東廂八號房”，只是一個暗號，說明來人十分重要，視為貴賓，像領導成員般的接待。鄭士奇內心甚覺驚訝，怎麼這樣兩位公子哥兒，得到山鳳大姐這般的敬重？他們到底是怎樣的一個人物？但鄭士奇已無暇去思索了，連忙說：“是！是！是有這麼回事，而且在下早已準備好，請兩位公子隨在下來。”

“請！”

鄭士奇咐吩那店小二準備好一桌上好酒菜，送到三座的小庭院中去，自己親自帶著小神女一行四人，穿過一道長廊，踏進一道月亮門，在花徑中走了一段路，來到了一座十分雅緻的單門獨戶的小別墅。這座小別墅，一般不對外，只接待幽谷大院重要成員居住，現在就用來接待小神女和書呆子他們了。

這座雅緻的小庭院，宛如一座富豪人家的別墅一樣，裡面的裝置，樣樣齊全，更有男女兩名侍者供使喚，女的負責為客人端茶奉水，打掃庭院，男的負責對外聯絡，採購物品，或者陪客人外出。客人們的起居飲食，都由他們打點。當然，這男女二人，自然是幽谷大院的心腹成員。女叫彩妹，男名小旺，年齡都在十八九歲之間，不但能幹勤快，更善解人意，尤其是彩妹，眼角眉梢，都流露出她的聰明伶俐，討人喜歡。不用說，他們二人，都有一身不錯的武功。一般的小偷、流氓、無賴和盜賊，他們可隨手打發，實際上，他們也是這別墅侍衛，不容他人闖進來惹是生非，護著客人的安全。

彩妹和小旺見鄭爺鄭士奇親自帶著小神女他們而來，知道