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路。

龍伯濤啞聲道：“柳兄，不能讓他們太逼近，只要看見人，就用抬槍轟他們。”

柳元點點頭，道：“我自有分寸。”

交談中，山道上出現了幾點暗影，向鏢車疾馳而來。

龍伯濤喝道：“拾槍手準備點火！”

八名抬槍手應聲舉槍，晃燃了火措子。

柳元突又搖手道：“且慢！來的好像只有三四匹馬。”

龍伯濤道：“別管多少匹馬，也作讓它衝近鏢車。”

柳元道。“不要魯莽，先派幾個人迎上去，用絆馬索截住它。”

龍伯滄應聲道。“我去！”

一招手，帶了幾名趟子手，各攜繩索，迎上前去，遠遠佈下兩道絆馬索。

轉眼間，四騎快馬已風馳電奔般衝到。

龍伯濤一聲暗號，絆索齊起，當場將四騎馬絆倒截住。

可是，奇怪得很，四匹馬都鞍欽齊全，卻空無人影。

龍伯滄在其中一匹黑馬的鞍袋中，找到半幅布巾，布巾上潦草寫著八個字——

“奉上馬匹，速離險地。”

柳元看了，盾峰微皺，親自取了一支火把，又將四匹馬仔細搜查了一遍。

繞到馬股後側，忽然輕“哦”了一聲，冷笑道：“果然是他。”

龍伯濤道：“他是誰？”

柳元道：“從筆跡分辨，與回回村外刻石留字的是同一個人。”

龍伯濤詫道：“這人三番兩次暗中相助，應該是咱們的朋友，你怎麼反而不高興呢？”

柳元哼道：“暗中相助的人，未必便是朋友。”

龍伯濤一楞，道：“為什麼？”

柳元用火把指著馬匹後臀，道：“你看看這是什麼？”

那是個圓形的烙印，中間有個豪體“燕”字，如非細看，不易發覺。

龍伯濤倒吸了一口涼氣，道：“這是燕山三十六寨的馬匹！”

柳元點點頭，道：“現在你相信了吧？有時候，為了利害關係，敵人也會互相幫助的。”微頓，接著又道：“咱們一離開太原，我就在懷疑苗飛虎坐鎮燕山，是北五省綠林道上最有勢力的總瓢把子，紅貨訊息既已洩漏，他們怎會毫無動靜？現在才知道，原來他們一直在暗中尾隨著。”

龍伯濤道：“他們為什麼不動手動鏢，反而留字示警，又送咱們馬匹？”

柳元逆：“這原因就很耐人尋味了，或許他們另有安排，或許為了不願與旋風十八騎正面衝突，總之，‘黃鼠狼給雞拜年’，不會存著好心。”

龍伯濤搖頭道：“那咱們應該怎麼處置？”

柳元道：“為分之計，只有以不變應萬變。照目前的情形推斷，苗飛虎跟霍宇寰沒有合作，這是對咱們最有利的，若能利用他們互相牽制，平安渡過黃河，再得關洛大俠王克倫和滄浪客姚繼風兩位會會接應，就不怕他們動手了。”

龍伯濤道：“既然這樣，咱們也就不要客氣，四匹馬照單全收，早些動身好了。”

隨即吩咐將馬匹套上鏢車，繼續趕路。

最高興的莫過於那些鏢師和趟子手們，有這四匹馬，大夥兒就不用拉車吃苦了，可是，他們卻沒想到，鏢車有馬匹曳拉，其行必速，人也得徒步追隨，那份艱苦並不比拉車輕鬆多少。

更想不到的是，他們離去之後不久，回回村的十餘名村民便隨後趕到。

這些村民，每人揹著一隻水袋，竟把死馬當作活馬醫，，用竹管拗開馬嘴，給那些倒斃的馬匹，各準了幾口藥汁。

不過盞茶光景，七十匹“死”馬居然全部復活了。

村民一面清點馬匹數目。一面說道：“霍爺總忘不了照顧勞人，他答應送我們七十匹馬，果然一匹也不少。”

其中一人笑道：“我們白賺七十匹好馬，那些達官爺可就慘了，由這兒到離石縣，少說還有二百里山路，夠他們跑的啦！”

不錯，二百里山路，的確是夠人“跑”的了。尤其人要和馬車競“跑”，那滋味尤其不好受。

鏢車抵達離石縣城，已經是第二天午後，可憐那些鏢師和趟子手們，一個個鞋也破了，腳也腫了，狼狽得不成人樣。

柳元等人雖然還勉強支援著。實際上也已疲憊不堪。所幸一路上平靜無事，並未再與旋風十八騎或燕山三十六寨的人馬遭遇。

離石縣距黃河渡口，只有一天路程，沿途又是寬敞的官道——鏢車進入城中，眾人才算鬆一口氣。