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在樹上，卻不禁暗暗替他們擔心。這時，荒山寂寥，時間已近午夜，縱目四望，竟不見絲毫動靜，只有山頂上那十多支火炬，照著空蕩蕩的戰場。

霍宇寰幾乎可以斷言那兇徒早已潛匿在附近，他之遲遲不肯現身，無非是故作神秘，欲使魏青松和楊承祖精神上多受些壓力，一面也藉此在暗中窺探，看看附近有無外人隱藏？當他一旦現身，勢必施屈雷霆萬鈞的一擊，令人防不勝防。

換句話說，敵暗我明，契機完全操在囚徒手中，此時越平靜，等一會戰況越兇惡，也越對“月窟山莊”不利。如果兇徒的陰謀得逞，霍宇寰單人孤掌．是否能將兇徒截留下來呢？

他想到這裡，手心中也不由緊捏著一把冷汗，連刀柄也溼流湧地，沾滿了汗漬，忙鬆開手，輕輕在衣襟上拭一拭……

誰知就在這剎那，突聞破空輕響，山頂上十餘支火炬，忽然一齊熄滅。

光線一暗，木棚內的楊承祖和魏青松同時跳了出來。

楊承祖按刀喝道：“是霍老大到了嗎？”

“不錯，正是區區霍某人到了。”

不知什麼時候，空場中央已站著一個頭戴竹笠，身披厚氈的人，背向絕壁，面對著木棚。

霍宇寰一顆心幾乎要從喉頭跳出來，急忙運集目力望去，無奈天際無月，地上無光，那竹笠又闊又低，遮去了來人大半個面龐，只能隱約看見一截略顯尖削的下巴，其他什麼也看不見。

那人身體完全裹在厚氈中，連雙手也隱而不見，是以不知他是否攜帶著兵刃？

而且，除了他一個人之外，周圍寂靜如前，並未發現隨行屬下……

顯然，他竟是孤身一人，赤手空拳而來！

這情形，不僅使楊承祖和魏青松大惑不解，甚至藏身樹上的霍宇寰也楞住了。

楊承祖深吸一口氣，又輕輕吐出來，抱拳道：“閣下就是旋風十八騎的老大，‘紙刀’霍字寰？”

那人道：“正是。”

楊承祖又道：“下帖留書，指名向楊某人挑戰的，也就是閣下麼？”

那人道：“不錯！”

楊承祖輕咳了一聲，道：“楊某人與閣下從未相識，遠無仇，近無怨，閣下指名挑戰，究竟為的什麼？”

那人聳聳肩，道：“原因已在黑帖上寫得很明白，我認為用不著再多作解釋了。”

楊承祖怒道：“刀劍不過是兵器種類，自古皆有，並非你姓霍的獨創，你憑什麼資格不準別人用刀產

那人介面道：“就憑出某人這一身世無匹敵的刀法。誰若想以刀傳世，除非勝得過合共，否則。就應該自認淺陋，休因賤名沾辱了刀譽。”

楊承祖厲聲道：“姓霍的，你也太狂妄了，楊某人不信邪，倒要領教你自以為世無匹敵的刀法。”說罷，九環刀一舉，便待出手。

魏青松突然沉聲道：“楊老弟且慢．而兄還有話說。”

那人似乎全末把魏青松放在眼裡．冷冷道：“這位想必就是‘八封刀’魏老頭了？”

魏青松並不生氣，仍然拱手為禮，迫．“不敢，正是魏某人。”

那人點點頭，道：“很好，你能自己趕來，也省得霍某再去一趟長城，有話就快說吧，說完了，霍某好一齊打發你們。”

魏青松肅容道：“魏某木擅口舌，只想請問一件事，閣下真是‘紙刀’霍宇寰嗎？”

那人輕笑道：“大丈夫行不改名，坐不改性，難道還有假冒的不成？”

魏青松道。“既非假冒，就請閣下摘去竹笠，讓咱們見見閣下的面貌。”

那人嘿嘿笑道：“老頭兒太羅嗦了，霍某自從出道，從無人見過我的真面目．你縱然看見了，也不會認識……”

說青松出口過：“既無人認識，閣下又何必害於以真面目相示？”

那人沉吟了一下，道：“霍某有個陋規，凡是見過我真面目的人，決不再讓他活著離開，老頭兒，你願意冒這份生命危險嗎？”

魏青松毫不遲疑道：“魏某早已將生死置之度外，寧冒生命危險，也要見見閣下的尊容。”

那人搖搖頭，道：“這未免太愚蠢了，一個人總不外一個鼻子，兩個眼睛，看與不看，又有什麼分別？”

魏青松道：“久聞霍大俠如天際神龍，見首不見尾，若能在臨死之前，一觀‘紙刀’霍宇寰的真面目，雖死也可無憾了。

那人冷笑道：“承你如此看重，倒叫我有些卻之不恭，可是……”

他扭頭四顧了一