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房怡英知道，太子殿下雖是如此發問，卻並非真不懂律法，他只能不失偏頗，實話實說。

“律法第一條便是殺人償命，聽殿下所述，此事緣起慶王世子糟蹋了一位姑娘的清白，儘管世子罪不至死，周大俠也算是事出有因。既然十年前周大俠已然定罪，得蒙聖上大赦天下流放關外，此事應當是銀貨兩訖，誰也不欠誰了。”

“如今，慶王不甘愛子之死要追究，而殿下欲報患難恩情想解救……恕臣直言，您與王爺，這兩番，都是私心。”

趙晗長嘆口氣，道：“既然於情於理都分不出高下，那……你的意思，便是於利了。”

君子喻於義，小人喻於利，換了以前，趙晗還真想不到自己也會有這麼一天。

房怡英狠狠心，捋擺在旁跪下：“殿下，怡英便有話直說了……此時朝堂格局不穩，三皇子等人仍在一旁虎視眈眈，殿下若是此時放棄慶王勢力的倚靠，真是等於拱手將儲君之位讓給旁人。”

“怡英，你說的本宮都明白。你先起來。”趙晗將地下的房怡英拉起來，沉默中他的眼瞳閃爍了片刻，方道，“備馬，本宮不放心，想去看看他。”

作者有話要說：

☆、第二十一章

太子銅輦趕到刑部，趙晗方得知慶王壓根便沒有將周家念送到刑部，此事怡英也是沒料到，趕緊自請前去打探。趙晗準了，於是在刑部門口落轎，等候怡英回覆。

夜已深了，夏風細微搖動著轎子的流蘇垂飾，趙晗坐在轎子裡轉著拇指上的扳指，面上不曾表現出來的慌亂全在手裡動作露了餡。

過了小半個時辰，才聽得一些動靜由遠及近，最後停在了銅輦跟前，趙晗深吸口氣抬手想去掀起簾子，卻聽得響起在外頭的並不是怡英的聲音，當即手一頓。

“殿下。”

趙晗發愣過後，一把掀起簾子，站在外頭的不是拱手的慶王還有誰。夜深人靜，慶王只帶了少許隨從，趙晗看看慶王身後一臉膽戰心驚的怡英，心下盤算了幾番，才應道：“王叔。”

太子殿下不道明來意，便只得由慶王先開口解釋：“殿下明日提審周犯，七叔便稍作打點，因而此時才將犯人送往刑部。”不等趙晗發難，慶王便緊接著道，“殿下顛沛這些日，今夜應當好好休息。”

趙晗只覺得什麼話都被慶王搶先，已什麼輪不到他說，於是便沉默。許久之後，突然抬眼看了看怡英，轉過頭來對慶王道：“王叔，這路上的事，想必您都聽說了罷。”

慶王面色終於稍事緩和，揮手將隨從屏退至數十丈開外，沒有了旁人，口吻便也親暱了一些，道：“殿下，您自小便是軟心腸，發生了這一路的事，殿下想著滴水之恩湧泉以報，也是無可厚非。”

既然已猜到了慶王的私怨，趙晗也並未輕易相信這話，只一字一頓道：“王叔當真這麼想？”

果不其然，慶王搖頭道：“可是殿下仍是心性太過天真，這周犯倘是良民便罷，但他卻是作奸犯科之徒，十年前犯下數條人命的大案，承蒙皇恩浩蕩大赦天下，才令他逃過一劫。”

“……”趙晗並不意外，只瞭然的看了看天。

“王叔看人一向很準，想來這一路的惺惺作態，定也是抱著目的，殿下可千萬不要被此人矇蔽了。”

抱著目的？趙晗想，周家念當然抱著目的，從一開始周家念便沒有隱瞞，他一路護送，是為了能免流放之刑，重返京城。在他看來，周木頭就是這份方直最為難能可貴。

“依七王叔之見，當如何處置。”

“在京城竟發生劫持儲君，通敵賣國的大案，可見這一黨根基已十分穩紮，如今主謀仍未查明，抱著觀望之心的官員，相互隱瞞庇護不知多少。近日應嚴整律法，殺雞儆猴，而……以周犯之罪，本當處腰斬極刑。念在保駕苦勞，可酌情減免，這斬首之罪是萬萬逃不了的。”

慶王一番話說得極為冠冕堂皇，說完見轎子中的趙晗面色微忿偏過頭去，思忖了一會兒，又補充道，“殿下心善於心不忍，但成大事者，豈能拘泥於此等小事。這件事滿朝牆頭草都在看著，殿下行事若是繼續這般手軟無力，往後欺到頭上的只會更多。”

這番話後，轎子中的趙晗終於有了回應：“王叔，既然怡英都告訴您了，本宮不想拐彎抹角。”靠在軟塌上的年輕的儲君放下垂簾，稀疏的珠簾輕晃後看不清臉上的表情，“您知道，本宮所求的本就不是什麼報恩。”

見太子願意開心見誠的明人說亮話，慶王有些意外，鬆了口氣道：“殿下既