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二十九，朱元璋再次敕令燕王提兵備邊：

朕觀成周之時，天下治矣。周公猶告成王曰〃詰爾戎兵〃，安不忘危之道也。今雖海內無事，然天象示戒，夷狄之患，豈可不防？朕之諸子，汝獨才智，克堪其任。秦晉已薨，汝實為長，攘外安內，非汝而誰？已命楊文總北平都司、行都司馬軍，郭英總遼東都司並遼府護衛，悉聽爾節制，爾其總率諸王，相機度勢，周防邊患，義安黎民，以答上天之心，以副吾付託之意。其敬慎之勿怠。

這是他發出的最後一道敕書了。閏五月乙酉，這位大明開國皇帝離開了人世。就在辭世這一天，他還像平常一樣地處理政務。但他已感到病體不支，將不久於人世。於是他令內侍焚香祝天禱告上帝。他說：〃壽年久近，國祚短長，子孫賢否，惟簡在帝心，為生民福。〃據說，在臨終前他曾派人持符召燕王還京，但是燕王行至淮安，被當事者假借他的命令阻還。朱元璋在臨終時還問左右，第四子來了沒有。

南京城內外，漫天飄灑著細雨，正是禾苗盼望著的雨，它如同甘霖，降福給人間。朱元璋聽到雨聲，帶著滿意的笑容閉上了雙眼。朱元璋生於艱危，起於閭里，不數年間便統有了全國，成為中國歷史上一位傑出的皇帝。之所以能夠如此，除社會給他提供了廣闊的舞臺外，全靠了他的超人的智慧和能力。真好像明人所稱的〃天縱神聖〃。然而他虛心克己，不忘本分，直到死前不久，他還想到自己的父母和家鄉。四月己丑，他祭享太廟完畢後，看見廟門外高大的桐梓樹，對太常寺臣說：〃往年來此，今不覺成林。〃他又想起了祖宗家鄉，說：〃鳳陽陵樹當亦似此。〃說著便落下淚來。不論在叱吒風雲的戰場，還是在金碧輝煌的宮殿，朱元璋的心始終沒有忘掉養育他的家鄉鳳陽，沒有忘記他所經歷的坎坷與磨難，或許這也是他成功的一個原因吧。因為這種赤子之心誠無疑對他是一種約束，所以使他保持了較清醒的頭腦，而不致於過度地放肆驕奢。在他統治的三十一年時間裡，封建政治制度進一步完善了，中國封建社會進入了一個新的時期。然而他所開創的事業能否繼續下去？怎樣繼續下去呢？讓我們來揭開歷史的這一頁吧！

第二章　百折不撓

一、他年誰為主

皇帝繼承問題是封建社會中的大事，傳子在宗法制度下是當然的，自先秦以來，嫡長子繼承製度在中原王朝已經成為確定不易的制度。傳子固然可保證後世江山姓氏不變，但遇上不肖子孫卻難免國破家亡。多少英明君主曾想不立長而立賢，但皇儲的空缺又成為諸子覬覦爭逐的物件，因而常常釀為內亂，反不如仍立嫡長子名正言順而只落得眼前清淨。

朱元璋在即皇帝位之前就已想到這個問題了。早在元至正二十四年（宋龍鳳十年1364），朱元璋自立為吳王時，他便立長子朱標為　〃世子〃，即王位的合法繼承人。到洪武元年，朱元璋當了皇帝，朱標很自然地成了皇太子。他把立太子看為天下之本。皇太子的冊寶上寫著：〃國家建儲，禮從長嫡，天下之本在焉。〃太子職責在於〃撫軍監國〃，〃六師兆民，宜以仁信恩威，懷服其心，用永固於邦家〃。　他曾對皇太子說：〃天子之子與公卿士庶人之子不同。公卿士庶人之子系家之盛衰，天子之子系天下之安危。爾承主器之重，將有天下之責也。公卿士庶人不能修身齊家，則止於一身一家，若天子不能正身修德，其敗豈一身一家之比，將宗廟社稷有所不保，天下生靈皆受其殃，不可懼哉！不可懼哉！〃　朱元璋雖主旨在於保朱家之天下，但也不免有為天下生靈求福之志。朱元璋對皇太子的教育培養也真的下了功夫，讓他讀書，讓他參政，讓他巡視天下了解民情。他對太子的要求一是統軍，一是司禮，一是練政。他讓文武大臣如左丞相李善長、右丞相徐達等兼領東宮官，他對他們說：〃昔周公教成王克詰戎兵，召公叔康張皇六師，此居安慮危，不怠武備。蓋繼世之君，生長富貴、暱於安逸，不諳軍旅，一有緩急，罔知所措，二公之言，其並置之。〃　他又對太子賓客梁貞、王儀、太子諭德秦庸、盧德明、張易說：〃朕令卿等輔導太子，必先養其德性，使進於高明帝王之道，禮樂之數，及往古成敗之跡，民間稼穡之事，朝夕與之論說，日聞讜言，自無非僻之幹，積久以化，他日為政，自然合道。〃　朱元璋早就表示〃朕若有事於外，必太子監國〃　。洪武十年，朱元璋命令自今政事都要先啟太子處分，然後奏聞。他說：〃自古以來惟創業之君，歷涉勤勞，達於人情，周於物理，故處事之際鮮有過當。守成之