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等自詣歸罪。上覽奏謂侍臣日：〃民非甚不得已，孰肯以父母妻子罹死亡之禍？此有司失於撫綏。〃命皆宥之。遣使馳召聚等還。

永樂十八年二月己酉，山東蒲臺縣妖婦唐賽兒作亂。　（詳見下文）

十一月壬辰，真定府曲陽縣人楊得春、蔚滿圈等以妖術惑眾，伏誅。得春等素不事產業，不服役官府。有司將治其罪。得春變黃冠服，滿圈削髮披僧衣，俱逃入晉州，以妖術妖書符咒惑眾。自稱善治兵甲，能令人飛行十里。遂聚無賴，號五百羅漢，謀作亂。事覺，有司捕獲，械送京師，即日皆棄市，家口財產沒官。

二十年閏十二月甲子，鎮守雲南黔國公沐晟，奏請調兵剿捕維摩州曲部驛野羅羅並蒙自縣作耗強賊，以除民患。從之。

二十一年春三月己亥，盜入南京大祀壇天庫，盜蒼璧二、黃琮一。命西寧侯宋琥督南京五城兵馬捕賊。

二十二年春二月丁未，浙江湖州府長興縣賊首吳貴歸等就■。初，貴歸等聚眾千餘人劫殺鄉民，知府鄧忠率民兵捕之。賊眾拒敵殺官吏。事聞，命陽武侯薛祿率兵三千討之。上諭祿曰：〃寇首惡不過數人，必誅之。餘脅從，宜與分別。蓋百姓皆有父母妻子，豈好逆從亂？其間必有不已者。宜約束軍士，不可濫殺。殺一不辜，將帥之罪。不有陽禍，必有陰譴。至是，祿悉捕首惡戮之。

第90節：開創與守成之間（20）

二十二年夏五月乙未，巡按浙江監察御史王復奏，浙江麗水、福建政和二縣首賊周叔光、王均亮等，聚二千餘人往來兩縣劫掠，漸致滋蔓。請兵剿捕。上命兵部尚書李慶等議之。於是，慶等奏調緣河備倭都指揮張翥所領兵三千，浙江福建二都司各調兵二千，俱聽翥率領捕之。時文淵閣大學士楊榮、金幼孜共進言曰：〃此愚民無知，或為有司所苦，或窘於衣食。不得已逃竄山林，苟求活朝暮耳。若寬而撫之，當各散矣。急之不惟未易獲，且堅其為盜之心，況我兵戈所加，不免枉及良善。願思處置之宜。上曰：〃卿言良是。可令巡按御史及浙江、福建三司招撫。若負固不服，調軍剿之未遲。

這裡所錄的，並非永樂年間〃民亂〃、〃強賊〃之全部情形，但卻可以說幾乎無年無之。其中最著名的莫過於發生於永樂十八年的唐賽兒之亂了。這一年，朱棣正在準備進行第三次北征，鄭和正在準備第六次下西洋，北京的宮殿剛剛落成，安南的戰事正在打得火熱，還有，前面我們提到的皇太子親眼所見的山東大災荒也發生在這一年。層層的重負壓下來，都落在百姓的肩頭，他們實在不堪了，只有起來反抗。山東蒲臺縣民在女首領唐賽兒的號召下，佔領了益都，其後往來於諸城、安丘、莒州、即墨、壽光諸州縣。官軍青州左衛指揮高鳳剿捕敗績，朝廷又派安遠侯柳升充總兵官、都指揮劉忠為副總兵，帶兵征討。雙方在益都發生激戰，都指揮劉忠戰死，而唐賽兒竟得逃脫。這時，另一叛民首領賓鴻正集眾萬人攻安丘，官軍山東都指揮僉事衛青晝夜兼程從海上馳援，賓鴻不敵而敗。還有一支叛民隊伍在諸城為鰲山衛指揮僉事王真所敗。　叛亂終於被鎮壓了，僅被解往北京的〃妖黨〃就達三千餘人。　而唐賽兒仍然不見蹤影。據說，唐賽兒也曾被官府捕獲，〃將伏法，怡然無懼色，裸而縛之，臨刑刃不能入。不得已，復下獄。三木被體，鐵鈕系兩足。俄皆自脫遁去。〃結果弄得〃自三司以下及將校諸官皆以失寇死〃　。唐賽兒久捕不獲，朱棣懷疑賽兒可能削髮為尼或混入女道士之中，遂命法司〃凡北京山東境內尼及女道士一悉逮至京詰之〃　，後來，搜捕範圍擴大，朱棣竟命〃在外有司，凡軍民婦女出家為尼及道姑者，悉送京師〃　，〃先後幾萬人〃　。

朱棣的搜捕毫無結果，不得不在永樂十九年正月乘北京宮殿告成之際大赦天下，宣告〃各處監收及取未到尼姑道姑，悉宥罪還俗〃。　谷應泰在評論朱棣的大搜捕時，將之比為〃石閔之戮羯部，多髯高鼻者並誅，袁紹斬宦官，面不生須者亦殺。〃　玉石俱焚，良莠併除，如此民生，豈得寧乎。唐賽兒之亂是對永樂盛世的斷然否定，是對朱棣標榜〃以愛民為本〃　的統治的恰當評價。

永樂年間，不僅民生方面，政治、經濟、軍事等其他方面也出現了不少問題。如官僚隊伍中〃貪風永樂之末已作〃，〃請託賄賂，公行無忌〃。　官員任用〃漸循資格〃，　辦事〃循習〃成弊，　經濟上鈔法敗壞，〃物價騰踴〃，　軍隊中〃自永樂以後，新官免試，舊官即比試，賄賂無不中〃，造成〃軍職日濫〃　，〃而其間多貪暴怠惰，紀律不嚴，器械不利，城池不修，軍士缺伍，攻戰屯守