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開始文學閱讀，便把興趣投向了科幻文學；更多想在文學上一試身手的青少年一開始便從科幻刁、說創作起步，而且進步神速，這樣一種現象，很難完全歸功於歐風美雨的吹沐。在我更願意看成是，幻想傳統在新的時代條件下以一種新的姿態在復甦與重建。所以，這種“變身”是值得學界重視的，也是值得我們為之歡呼的。

為一套域外的科幻小說叢書中文版寫序，卻談的是中國文學中幻想傳統的復甦與重建，也許，讀者，甚至叢書的編輯會責我文不對題。但我想，我們所以譯介這些作品，並計劃把這樣一項現在推進得還比較艱難的工作長期進行下去，其目的，是想了解幻想性的文學在另外一些文化中，是怎樣一種面貌，達到了怎樣的標高。恢復並重建我們的幻想傳統，不可能只是一個簡單的接續，而是具有全新時代特徵的大幅進步。特別是考慮到，這個傳統曾經有過相當長時期的中斷與遺忘，那麼，引進這樣的他山之石，以資借鑑，以資開闊我們的視野，就是一件有特別意義的事情了。文學之河上束搏自由想像的堤壩有時實在是太堅固了，要衝決這樣頑固的存在，有時需要引進另外一股有活力的水流，與堤壩之內渴望自由的力量一起形成一股強大的合力。

因此，這套叢書的出版，有著一種特別的意義。它提醒我們，中國文學幻想傳統的重建，除了縱向的接續，還有大量的橫向的比較，只有站在與世界對話的意義上，這種重建才是一種真正的重建。

本書設定　序章

●本書設定

◆界區設定：

作者在這部鉅著中將銀河分為三界，爬行界、飛躍界和超限界。三界的物理規律各有不同。爬行界中，飛行速度不可能逾越光速，許多智慧化裝置也無法運用在這一界區。飛躍界則沒有這類限制：這一界區是本書重點描寫的區域，作者所描寫的各個世界均位於這一區域，如中轉系統、爪族世界、安眠星系、斯堅德拉凱、斯特勞姆（非常接近超限界，如圖所示）。飛躍界之上是超限界，其中的居民被稱為天人，威力無比，遠遠超過下界的想像。一句話，界區越高，技術的發展就越不受約束，一般而言，技術也就越發達。但也不盡然，比如處於這一區域的爪族世界便是一個不發達的封建社會。

◆失落的文明：

指一個星球上原來存在過發達文明，但由於各種原因（如種族的消亡），文明衰落了，後來者必須重新“發現”過去已有的技術和文明，實現復興。

◆爪族設定：

這個種族被稱為“共生體文明”。有智力的個體稱為組合，又叫共生體，由幾個成員組成：這種成員又叫元件。單個元件不能稱為智慧生物，只有一些簡單的功能。幾個元件合在一起之後，這才形成智力相當於人的智慧個體、組合在一起才相當於人，拆散之後只能算動物。連他們的名字都是由各個元件的名字合在一起構成的。

●序章

無法解釋，無法描述。無所不知，無所不能。真是令人戰慄不已。

一顆孤零零的恆星，發出黯淡的紅光。一圈零零散散的小行星。還有一顆行星，更像是顆月亮似的衛星。星球孤懸的這片空間距離天河很近，已經比飛躍界稍稍高出一點，在它之上。依靠一般的觀察手段，星球表面看不出任何建築的痕跡，億萬年時間流逝，它們早已化為粉塵，融入無盡的沙岩。寶藏深藏在地下，在一片密如蛛網的通道之下，一個單獨的漆黑的房間裡。寶藏的資訊密度之大，只能用量子級別來衡量。完好無損。這個資料巨庫早已脫離寰宇文明網路，孤立時間之長，也許己經長達五十億年了。

金字塔中木乃伊的詛咒，當然是個笑話，來自湮沒散逸的人類自己的史前傳說。說起時大家全都捧腹大笑，笑聲中充滿興奮——眼前這個東西可真是個寶藏啊。笑過之後，大家還是決定必須小心行事。他們要在這個地方住上一年，也許五年。這一小群一來自斯特勞姆星球的人，這些考古程式設計師，他們的家人，他們的師友。一到五年時間足夠了，他們可以為這個巨庫重新編制入網協議，瀏覽表層資訊，確定這個寶藏源於哪個時空範圍，還能發掘出一兩個秘藏資訊，讓斯特勞姆文明圈由此富庶起來。等這一切都完成了，他們將出售這個資料巨庫的地址，也許還能建起一條網路連結——最後這個希望只能碰運氣。畢竟這裡己經是飛躍界之上，說不定會有哪位天人出來，一把攫走他們的發現。

於是建起了一個小小的定居點，他們將它稱作“超限實驗室”。不過是一群人類成員把玩一個老舊的資訊庫而已，應該沒什麼危險。