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孤臣孽子，名譽上不虧待你，誰知你是真正的小人！是小人正好，小人做小人的事兒，比君子力氣大多了。成功了，說明天下要時新小人了，毀滅了，正好為人間除去一個小人。鐵徒手笑道：

“本府說你牛不從目中無人，你還不願承認，好，不承認也罷。那麼，本府問你：傾堂堂一府之財力，抵得過馬家年家乎？”

“老太爺高論，奴才茅塞頓開。馬家年家有錢，只是私人一點家當，比普通人家雄厚罷了，怎敢與堂堂國庫相比？簡直是拿天比地，拿神比人。”

“呵呵，你心中還有本府啊。那麼好，官營鹽業經銷局近日將掛牌營業了。”

“恭喜老太爺發財，真是天子洪福，老太爺洪福，我等奴才洪福啊。”牛不從由圈椅躍身而出，鼓掌雀躍一番，又坐了回去。

鐵徒手踱步幾個來回，嘆息數聲說：

青白鹽　二十三（9）

“做生意來銀子是快捷些，可畢竟是下里巴人的事情，由堂堂知府親操賤役，成何體統？唉，當此用人之際，本府不覺想起了本朝文士龔定庵先生的一番浩嘆：左無才相，右無才史，閫無才將，庠序無才士，隴無才民，廛無才工，衢無才商，柳巷無才偷，市無才駔，藪澤無才盜。此一番浩嘆，真可謂古往今來之浩嘆。本府此前總覺此乃文士語不驚人死不休，誇張慣了，如今到了用人之際，舉目茫茫，方知前輩是何等遠見卓識。”

牛不從對鐵徒手的引經據典，聽的不大明白，卻聽出來了，官府要插手鹽業經銷，苦於找不到合適的主事人。他的心像是皮球落到了硬地上，蹦蹦跳跳，一時管束不住。他雙手按住胸口，漲紅了臉，輕聲問：

“敢問老太爺需要哪方面的人才呢？對這方面的人才又有什麼要求呢？奴才雖愚鈍之極，卻甘願替老太爺跑跑腿，說不定還可物色一個合用的人呢，如此，也算奴才對老太爺的一份孝心。”

“經銷鹽業嘛，自然要熟悉鹽業，頭腦靈活，忠實可靠，在腳戶中有相當號召力嘍。”鐵徒手還是浩嘆連連，踱步不停。牛不從怯聲說：

“老太爺如果不是十分挑剔，奴才倒可以充數。奴才頭腦自然不夠靈活，可不靈活有不靈活的好處，足可保證奴才對老太爺忠心耿耿，抵消不靈活的缺欠。別的，奴才雖不是上佳人選，試試倒是無妨的。”

“你有此意？”

牛不從啪地一聲，跪倒在地，叫道：

“萬請老太爺賞奴才一個報效的機會！”

“好吧。見你情真意切，就這樣定了。起來吧。”

牛不從從地上爬起來後，臉上涕泗交流，一片模糊。鐵徒手說：

“為今之計，你如何打算？”

“一切聽老太爺的差遣。”

“什麼事情都靠本府籌劃，要你何用？這樣吧，你先暗中聯絡腳戶，把本府的意圖解說明白。再者，你去租借民房，用作庫房，物色鹽店夥計，談定價錢，到府庫支領本錢，爭取在第一趟鹽到西峰後開張營業。”

“敬遵老太爺法令！奴才辦事去了。”

牛不從快要出門時，鐵徒手又喊他回來，淡然道：

“剛才倉促，首要一件事，應該是把這個訊息告訴馬正天。”

牛不從聞言，一聲嘶叫，就地跪下說：

“老太爺何出此言？所謂用人不疑，疑人不用，此等特大機密，如何可以洩露？老太爺要是懷疑奴才與馬家勾扯不清，就請就手剮了奴才！”

鐵徒手擺擺手說：

“本府自有本府的主張，你去做罷了。”

牛不從沒有隨腳戶隊伍出發，他把兩塊花布分別託人捎給了兩個乾妹子。

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青白鹽　二十四（1）

我的爺爺馬登月這個人，在他的心裡，天下皆好人，遍地皆君子，天下無賊，風清月明，大兵壓境也從不設防，黑雲壓城也不會帶傘出門，而在他的嘴裡，世間沒一個好東西，人人皆小人，他看人從不看人家的臉，眼睛盯的是人家肚腸裡面的臭屎爛糞。他一輩子得罪了所有他認識的人，但他卻沒傷害過任何人，他沒佔過任何人半文錢的便宜，卻把天下的便宜佔盡了，他佔的都是人家的口頭便宜。一份龐大的家業讓他一手蕩盡了，那麼多的人靠佔他的便宜發了家，可那些人並沒記著他的半分好，記住的都是他佔了人家的那些嘴上便宜。他罵遍了天下人，包括他的老爹馬正天，可有一個人，他一輩子都在頂禮膜拜。這個人就是鐵徒手家的丫頭泡泡，馬登月的生身母親。在馬登月