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母親說，你瞅瞅，你瞅瞅這秋傻子雨下的呀，你姥姥把媽扔給你奶奶，自個弓著個老腰揹著那半袋子高粱走了。頭都沒回。我哭啊，喊哪，她也不回頭。這秋傻子雨下的呀……

謝天犁的眼淚又湧出來了。謝天書輕輕地拍拍他的肩，兩個人回到客廳。兄弟倆低頭坐了一會兒。謝天犁問，二哥誤會很深，姐的眼睛也看不清了？謝天書點點頭。

傳來開門的聲音。謝天書急忙出去，謝天犁也跟了出去。原來母親在開門。

謝天書說，媽，您幹什麼？

母親說，哎，你沒聽見烏拉草餓得嗷嗷叫哇？又沒糧了，媽剜點苦媽菜克。

謝天書急忙跑過去拿過糧袋送到母親面前說，媽，咱家有糧，您看？

母親的老手顫抖地摸著糧袋，驚喜地說，啊！有糧啊？這回咱們娘們兒孩子餓不死了。快熬點糊糊喂烏拉草。

謝天書說，媽，我熬，您老歇著吧。扶母親進了自己的房間。

哥倆又回到客廳。謝天書說，現在唯一的希望是楚畫。謝天犁問，這個楚畫是哪個學校畢業的？謝天書說，華西醫科大學的精神科碩士生。謝天犁說，你剛才說她好像非常熱心。什麼原因？謝天書說，她是你四嫂教研部主任的妹妹。有一面關照。老年精神病又是她研究的課題。說起來，咱媽和她好像真的有點什麼緣分。謝天犁說，緣分？謝天書說，咱媽頭一次見到她就認定她是天雲。謝天犁說，我二姐？謝天書說，是啊。還逼著她叫媽。她還真就叫了。不僅這樣，咱媽一見她，就相當安靜，談得投機。以前總是盼我大哥和天雲回來，自從楚畫出現了以後，媽認定楚畫是天雲，就再不找天雲了，只找大哥。今天見了你，媽問大哥，就沒問天雲。過去總是問你大哥和天雲呢？謝天犁說，在媽的眼裡，她成了天雲，而且她也承認？謝天書說，不但承認，而且咱媽一見她就高興，就安靜。她們很談得來。我和你四嫂把所有的希望都放在楚畫身上了。媽能不能好，全看她了。這個楚畫是個希望。謝天犁似有所思。剛才他和楚畫在門處相住時有一種感覺，是什麼感覺呢？

門鈴響。謝天書去開門說，藺院長，你怎麼來了？藺院長笑容可掬地說，怎麼？來不得嗎？謝天書一抱拳說，藺院長大駕光臨，謝某蓬蓽生輝。藺院長笑說，酸臭。謝天書介紹說，這是我老弟弟，剛從外地回來。兩個人握手。藺院長說，噢，標準的關東大漢，美男子。謝天犁的手機響了，他向四哥和藺院長示意一下到陽臺去接電話說，是的。我到家了。是嗎？德國人已經來了？好的。你把材料和合同都準備好，明後天我就回去。如果我回去晚了，你就帶他們玩玩。好了。收起手機，進了母親房間。

藺院長又看看書房，然後在客廳裡坐下來說，畢竟是美協主席的家，藝術系主任的家，品位是高。謝天書說，我怎麼覺著藺院長這話只是鋪墊。好話後邊一定是發難。一邊說，一邊給藺院長倒了茶，上了水果。藺院長說，哪裡？我一個要退休的人，哪敢向一位給院長都不稀要的人發難呢？謝天書說，看看？開始了不是？藺院長說，我實在是來你家避避難的，不是來發難的。謝天書說，避什麼難？藺院長說，你不去黨校學習的事一傳開，上我家送禮的，說情的，遊說的，推不開門。一鬧就是下半夜。我一尋思，你也別悠著，我也得上你這攪和攪和。說著苦笑。謝天書亦苦笑說，天可憐見，我老媽已經把我攪和得焦頭爛額了，就不勞藺院長大駕了吧？藺院長說，找上門那些人還好對付。最怕上邊來電話，飛條子。謝天書說，要我說您就明智一點，乾脆招標，誰給錢多就把官給誰。要麼誰後臺硬給誰。藺院長說，學校是最聖潔的地方。不管哪裡腐敗，教育界不能腐敗。不管誰腐敗，我說了算的地方不能腐敗。凡是挖門盜洞想上來的，我越是不給。你不要，我還非推薦你不可。這麼著吧，你準備幾張畫，古董也行。三天內給我。你要是上黨校，就用不著這些。現在看來不迎擋一下也是不行了。怎麼樣？這件事不難辦到吧？謝天書說，三天內一定給您送去。藺院長說，繞了半天就聽到這麼一句受聽的話。不過，有一位最要緊的人物需要馬上打點。他要親眼看你作畫。筆墨我已經侍候了，車也在下邊等著。謝主席請吧？謝天書苦笑，藺院長，這是不是有點像綁架？藺院長說，這可是為了你呀？謝天書說，老媽有病，老弟弟剛回來，我離不開呀？謝天犁說，四哥，你走吧。我陪老媽。藺院長說，這位要緊的人物不懂畫，只是久聞謝主席的大名如雷貫耳，開開眼界，你大筆一揮，半個小時送你回來。就算要提我當省長，討你一張畫怎麼樣？謝天書說，我的老