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不過徐麗婕有所不知，姜山這麼做其實也是無奈之舉。他所挑出的兩塊豆腐乾，從品質上來說，已是自己所識的極限，再多做選擇，也沒有太大的意義。便如同兩人同遊，能看見一千米外景色的人，自然不會在五百米處止目；而另一人視力有限，只能看到五百米內的景色，五百米的風景即使再美，對其來說也是枉然無用。

那邊朱曉華毫不停歇，一口氣又挑了四籃，最後終於在第七籃中找到了另一塊令自己滿意的豆腐乾。兩塊豆腐乾都選好後，他長長地吁了口氣，用手擦了擦額頭，那裡已沁出一層細小的汗珠。他的那番動作，別人看似輕鬆悠閒，但其實要分辨那麼多豆腐乾中的細微差別，精神狀態需高度集中，極費心力。朱曉華休息了片刻，待氣息略定後，衝姜山抱拳行了個禮，說道：“姜先生，這次比試，在下的任務已算完成，下面由‘福壽樓’的李冬李師傅向姜先生討教刀法上造詣。”

立時，場下的看客間起了一陣小小的騷動，眾人交頭接耳，一片訝然。揚州城酒樓林立，刀客如雲，大大小小的廚藝比試數不勝數。今天能有幸受邀前來的，無一不是身經百戰的此道高手，可這種中途換人的做法，眾人都是聞所未聞。

廚藝上的學問，雖然紛繁複雜，一道菜的出爐，中間也要經過諸多工序。但對某人技藝高低的評價，最終還是要落在菜餚的“色、香、味、意、形”五個字上，僅在製作時的某道工序上判定優劣，並無太大的意義。這朱曉華只不過剛剛在選料上佔得先機，便要退場換人，確實令人有些不解。

姜山初時也是一愣，但隨即便明白了其中奧妙，淡淡一笑，說道：“我與徐叔定下的賭局，是要挑戰整個揚州廚屆。你們即使是合多人之力，只要最後做出的菜餚能勝過在下，我也一樣服賭認輸。”

姜山的一席話點醒了臺下眾人，兩三個年少浮躁的看客更是不約而同地脫口而出：“車輪戰！”

今天到場觀戰的客人，雖然都是受邀前來，但先前並不知曉徐叔等人的計劃。剛才看到朱曉華出戰姜山，不少人還心存疑慮：這朱曉華選料雖是一絕，但烹飪上的綜合造詣並不突出，姜山的廚藝令三大名樓都束手無策，朱曉華又怎會是他的對手？現在其中的原委終於揭開，原來徐叔已安排好“車輪戰”的方式，把多人的所長綜合起來與姜山一搏。這種方法在個人的比試間當然不可能出現，但姜山言明挑戰的是整個揚州廚屆，出現此局面，倒也算是意料之外，情理之中。

這種比試的方式不僅新穎，而且大大增加了揚州廚屆獲勝的可能，眾人的情緒和好奇心都被調動了起來，大家拭目以待，且看姜山會如何應付。

這邊朱曉華不再多言，退後幾步。一旁早有小夥計準備好座椅，朱曉華在椅子上坐好，目光看向後廚的出口處。只見一個身材高大健碩的男子穩步走出，正是“福壽樓”的主廚李冬。

第五章　車輪戰（7）

李冬沉著臉走到案臺前，上下打量了姜山兩眼，甕聲甕氣地問道：“你就是姜山？”

“不錯。”與李冬倨傲的態度不同，姜山的回話顯得謙謙有禮，“早就聽說李師傅的刀功造詣不凡，本該專程登門拜訪，可惜行程倉促，未能如願。沒想到今天卻有機會同臺競技，必定會讓姜某人受益匪淺。”

李冬從鼻子裡哼出一聲，說了句：“好！”然後從案板上拿起一塊豆腐乾，端詳片刻，又讚了一句：“好！”這兩句“好”一前一後，語氣神態大有分別。說第一個“好”時李冬神情嚴峻，算是對姜山言辭簡短而強勢的回應；說第二個“好”時則臉露喜色，卻是對朱曉華所選方幹品質的由衷讚美。

兩句“好”說完，李冬右手手腕一翻，掌中已一口廚刀。只見這口刀刃體極薄，雖然通身烏黑，但遠遠看去，卻是寒光閃閃；刀柄是用紅木包固，露出掌外的一小段柄頭已被磨得精光鋥亮，顯示出這口廚刀的歷史。

看臺上的沈飛輕聲讚了句：“好刀！”

徐麗婕好奇地問：“這刀黑不溜秋的，其中有什麼名堂嗎？”

“當然有名堂。”沈飛侃侃說道，“這把刀是用玄鐵製成的。對於廚刀的製作來說，有兩個矛盾看起來是很難協調的，即刀刃的厚度和廚刀的質感。刀刃越薄，廚刀使用起來就越靈動，但此時刀的質量不夠，在進行快切和劈斬的時候難以發力。所以一般來說，廚刀會分為輕刀和重刀兩種，用處各不相同。而玄鐵比重比普通精鋼要大了很多，用它為原料制刀，可以將刃薄和質沉兩大優點融為一體，達到一刀多用的功效。”

“什麼