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韓遠脫口而出一句“少主”聲中，羅澈五指如鉤，一個反身瞬間鎖住了笑然咽喉——魍魎山莊一眾人等大驚之下再欲相救，是斷斷然來不及的了。

碧落驚叫一聲，血染書信登時緊緊被她攥在手中。霍海州眼中怒火一閃，袖風劈到。碧落手腕震顫，信紙墜落，霍海州搶在手裡——時至此刻，他是擔心這丫頭為了情郎損毀證據，然而他並不知道，笑然命懸一線的生死關頭，碧落一顆魂魄早已出竅、連自己腕上劇痛也不覺得了，哪裡還有心思顧到其他？

笑然話說半截卻被羅澈一把扼住喉嚨，一顆心當即沉到谷底。羅澈此刻雙眼通紅，已有血絲綻了出來，他聲音發顫，切齒道：“凌笑然，枉我如此相信於你，枉我千里迢迢地來給你作證！我和楊大哥是瞎了眼睛才會認你這等人做朋友的！你，你……”說著手臂上青筋暴起，眼見五指收緊，盡力一吐，便要將笑然喉頭捏碎。

身後，魍魎山莊眾人目眥盡裂，然而事發突變，少主又扣在人家手裡、稍有動作只怕他便要命喪當場，心中盡是一空。宿塵冷汗當中目光閃過——不遠處，任博陽亦是滿面震驚之色楞在原地。他心如電閃：唯今之計只有先制住這老兒方能換得少主一命了！然而步下剛要貫出，卻聽碧落的聲音叫道：“羅三公子，你別殺他！別殺他！”

猛然抬眼看時，碧落已然抱住羅澈手臂。她臉上全無血色，而極盡驚駭之下反而沒有淚水，一雙大眼睛光芒盡是破碎了似的望住羅澈：“羅三公子，你做什麼，你……你不信他了麼？”羅澈目光又是痛惜又是憤恨，嘶聲道：“蕭姑娘你不要管！蒼天有眼，幸而大哥他沒有毀了這件證據，否則他……他……蕭姑娘，當真是他殺了楊大哥！！”說到後來終於聲淚俱下。

碧落顫然搖頭：“不，不是……”她說不出別的話來，只是握住羅澈手臂不放——雖然即便是這樣也不能攔住那五指如鉤的奪命力道，但是碧落覺得自己此刻要是放開了他，那麼身後整整一個世界盡都是空的了，她不能撒手，不能撒手。

笑然武功全失，眼見一路走來的兄長也終於不肯再信自己，此刻無可抗拒無可辯解，心中忽然之間疲憊萬分。他雙唇微動，竟然擠出一絲笑意，艱難道：“好，二哥，你殺了我便是。”然而化在喉間的不過是嘶聲而已。

羅澈眼中淚水滾落，凝了許久的力氣，到了此刻，終於下不去手。他雙眼一閉，將手臂狠狠推出，別過頭去長嘯一聲，衝出靈堂。身後任博陽叫道：“澈兒，澈兒！”一併追了出去。

羅澈一推之力甚重，碧落此刻抱住笑然，身形不穩，一併向後退出兩步跌坐在地上。魍魎山莊眾人搶上，宋榮扶住少主狠狠抬頭，吼道：“姓霍的，你什麼東西你給羅家少爺看了？我老宋不服！”

霍海州長聲冷笑，展動手中信紙：“事到如今，凌笑然你還要狡辯麼？”

笑然連連咳嗽乾嘔，宿塵韓遠紛紛推出手掌助他過血，半晌終於緩過氣息，他也不理睬霍海州驚雷般的詰問，向碧落柔聲苦笑道：“阿螺，傻瓜，人家的證據你也看過了，你怎麼總是信我，被我騙不怕麼？”

碧落經過一番心驚膽戰之後連連顫抖，失聲哽咽道：“那信不是你寫的，小賊，不是你寫的……”

七星會眾人一片惱怒之聲，方達至此忍無可忍，吼道“蕭姑娘！咱們總舵主念在蕭大俠面子上對你一再容忍，你怎麼不識好歹？！若說這信不是姓凌的所寫，哈哈簡單！對對筆跡也就知道啦！”

——原來那封血跡斑駁的信上，寥寥數字：七月十五，六泉鎮賓至樓上舊日席前，不見不散。落款乃是個幾欲脫紙而飛的“笑”字。

當日陽葉橫屍舟上，腹中胸口皆被絕利之器洞穿，收斂屍身時，這封信函便是自他懷中找到的。七星會以此為重大線索，詳加調查，卻漸漸牽出了楊葉與蘇州羅家公子和魍魎山莊少主私結密友之事。霍海州以及幾位堂主乍聽之下震驚無比，然而顧及自己一會乃至羅家的聲譽，決定壓下了楊葉死因不予宣揚，是以漫說偌大江湖，便是七星會中輩分稍低的人物都大多不明此中真相。至於後來玄陽劍打撈出水、信件筆跡查對清楚，兇手自然浮上臺面——正是與楊葉有著八拜之交的三弟、魍魎山莊的少主人！霍海州又悲又怒，當即發下戰帖，要依照自己當年所立之誓親自於擂臺之上為座下兄弟報仇。然他料想魍魎少主既殺了人，必然要倚仗家門聲勢，龜縮于山莊當中不肯出來，於是遍下書函邀集江湖各大白道幫派，籌劃聲討魍魎山莊之事。

誰知戰帖發下不盈一月，這小子竟然抖著膽子來了！霍海州疑惑之餘也