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然發生瘋牛病的國家採取了一些宰殺病牛的措施，但估計感染瘋牛病因子的牛的數量大大超過被宰殺的數量，而這些未被宰殺的牛、牛肉及其製品則被投入了流通或消費市場，造成了很大的危險和恐慌。

透過病理學方法檢查感染瘋牛病的牲畜腦組織，可見特徵性的兩側對稱的灰質海綿狀變化。進一步用免疫組化和蛋白印記等方法，可檢出致病性PrPSc的存在。

近來，專家們又發現，導致克…雅氏病變種的病理蛋白的表現與傳統形式不同，傳統形式的病理蛋白幾乎只在神經系統內出現，而變種的病理蛋白卻可在淋巴樣組織（即淋巴、脾、扁桃體）甚至在闌尾內找到。目前，英國、法國和美國正在研究這些病理蛋白是否具有傳染性，並在肝、腎、心臟內尋找這種蛋白。

鑑於新變種病理蛋白的擴散性，且人體可能成為無臨床症狀病體的攜帶者，因此法國衛生部門建議有關醫療單位，在加強外科手術器械消毒的同時，還要加強高壓消毒鍋、內窺鏡清洗池以及其他器械的消毒。

瘋牛病的傳播方式可謂多種多樣。

1。“瘋牛病”可經輸血傳播

最新的動物研究表明，瘋牛病可以經輸血傳播。在對一項正在進行的研究所作的初步報告中，英國科學家提供的證據表明瘋牛病可以經輸血途徑從一頭羊身上傳播到另一頭羊身上。

2。瘋牛病可以人傳人

英國科學家發現，瘋牛病有可能由人類互相傳染，而且帶病者可能毫無病徵，專家警告現行的衛生措施未必能徹底防範瘋牛病。

倫敦帝國醫學院專家科林奇的研究小組在《全國科學院學報》透露，受到直接感染者可能會毫無病症，因此真正受感染的人畜數目遠超估計。而當他再將此病傳染其他人時，受感染者便會死亡。

科林奇表示，倘受感染而無病徵的人類接受手術或輸血，便有可能將疾病散播。他對現行的防瘋牛病措施表示懷疑，並認為有即時檢討的必要。

3。瘋牛病可跨物種傳播

專家科林奇還指出，過去醫學界以為瘋牛病只會透過食用受感染的牛肉傳染，但最新實驗顯示此病不但可直接傳染，而且可以跨物種傳染，其他物種如豬、羊、雞甚至人亦有可能受到直接感染。而且其他動物在感染瘋牛病後沒有任何症狀。由於沒有症狀，感染瘋牛病的家禽和羊、豬等動物仍可能被人當作健康動物宰殺食用，進而使人染病。英國醫學研究委員會的約翰·科林奇教授認為：“這項研究指出，牛或者其他動物有可能感染上瘋牛病而沒有任何症狀。無論這些動物壽命有多長，它們體內都潛伏著致病因素，可能會透過食物鏈感染人類。”

4。瘋牛病透過母嬰垂直傳染

英國一名11個月大的女嬰被懷疑在母體期間從母親感染變種“瘋牛症”。她的母親今年因為感染瘋牛症而死亡。英國《星期日電訊報》引述專家的話說，這名女嬰的個案，推翻了“瘋牛症”只會經食用受感染肉類才染病的說法。

5。英國發現瘋牛病傳播的第三條途徑

兩名英國專家的研究又表明，除了受孕母牛傳染子牛及食用染病動物屍體加工成的飼料這兩種傳播途徑外，病牛糞便很可能是傳染瘋牛病的第三條途徑。

據法國媒體報道，英國專家艾倫·迪肯森和斯蒂芬·迪勒最近向世界各地的同行通報了這一研究結果。他們稱，透過給實驗鼠直接注射病牛的排洩物，許多實驗鼠都感染上了瘋病。這表明，病牛排洩的糞便也可以成為瘋牛病的傳播媒介。他們強調說，食糞蟲等可以將病牛糞便到處搬移。病牛糞便中傳播瘋牛病的鋸蛋白在土壤中可以存活數年。如果健康牛群恰巧在被病牛糞便汙染過的牧場吃草，便可能被傳染上瘋牛病。

6。瘋牛骨灰仍帶病菌

一家英國報章昨天報道，焚燒染上瘋牛症病菌的牛群屍體的焚化廠無法消滅攜帶該病菌的蛋白質。英國環境機構進行的檢驗表明，林肯郡一家焚化廠的灰燼仍含有海綿狀牛腦病（BSE）的遺蹟。據《觀察家報》說，焚化廠焚燒後的骨灰是丟棄在廢渣埋填地點，這些染有海綿狀牛腦病（即瘋牛症）的灰燼可能會滲透環境。

（三）對付瘋牛病

為對付瘋牛病的傳播，英國政府採取了許多控制該病傳播的措施，這些措施既包括對動物的保護，也意在防止該病傳染給人。1988年6月規定瘋牛病（BSE）為報告病種，並很快制定了法律條文：禁止用反芻動物為來源的蛋白物餵養反芻動物。1989年11月，禁止人們消費使