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不曾有何增長，一是因此處地產貧瘠難以滋養，一便是戰事頻繁，兵禍甚重，大多數百姓都忍受不了這種朝不保夕的動盪生活，進而離鄉背井，遠走他鄉。

也正是因為此地遠離連城，人力匱乏，魯智的勢力未曾延伸至此，那魯隘方才敢佇足停留。

據魯家的探子相告，這隴山內有一處河道，長約二十餘里，蜿蜒曲折，宛若蛟龍在潭，沉潛於隴山崇山峻嶺之間，正乃是賊人停留駐紮之所在。

這麼大的山脈叫他們如何去尋找那條山谷，貿然行事自是不妥，文定等人一面借宿於附近老鄉家，一面隨便打聽這撥賊人的情形。

留他們住宿的是一位獵戶大嫂，人極是熱情，文定三人一住進她家，便開始前前後後的為他們端水洗漱，張羅吃食，還將自家的主屋空出來專門給他們歇息。

主人家如此盛情款待，倒叫他們感到不好意思，要以銀兩答謝，可那大嫂卻板起了面孔道：“我們這山裡人家幾年也不定有生人經過，你們遠道而來能住在我家，我高興還來不及呢！怎能要你們的銀子？我們山裡人雖沒見過世面，可也不會貪圖這些銀子。”

文定趕忙向主人家道歉，不得已惟有退而將他們隨身攜帶的食鹽相贈。做了這些年買賣，文定諳曉各地貨物流通的迥異，知道在這種偏遠的地方，好像食鹽這樣廉價的生活必需品要比銀兩更為重要。

那位大嫂也欣然接受了這小小饋贈，在文定等人的詢問下，向他們介紹了此地情形：“我們這裡就是林子多猛獸多呀！除此之外，再就數兵多土匪多，鳥獸遠遠看見了都得躲的老遠。你們琢磨琢磨，你們要找的那幾個人一旦扎進那綿綿大山，誰能找到他們的蹤跡呀！”

看來想要找到魯隘那夥賊人還不是三兩日便能如願之事，在那東西綿延一百八十里的隴山裡，就算藏上支千員軍隊都讓人難以覺察，更何況魯隘如今的部下尚不足百人呢！

“不過你們也不要灰心。”看著三人一臉的失望，房東大嫂又道：“我男人可是我們這大關山裡頂好的獵人，前幾日和村裡的男人們進山打獵去了，不在屋，過兩日等他回來後，讓他引你們去山裡找找，說不準就找出蛛絲馬跡。你們呢也彆著急，就在我這兒安心住下。”

“那一切就勞煩大嫂了。”

文定他們借宿的小村寨攏共不過五六戶人家，男人們入山狩獵，村子裡只剩下老人、女人和小孩們。此地的百姓能在這兵燹不絕，苦寒貧瘠的隴山生存下來，性情自然與他處不同，一聽說有外人來村裡借宿，翌日天剛亮便紛紛聚集於司徒大嫂家，來見見這幾個山外來人。

別看僅是些老人孩子，可那份豪爽還是令文定等人瞠目結舌，初時問了問文定他們來自何處，來這不毛之地做甚，話沒說兩句便紛紛從自己的屋裡搬來了酒罈，拉著他們喝起了早酒。

西北之地不但是村民熱情，酒也是火辣辣的，饒是文定向來自認酒量還過得去，可剛喝下一碗他們那自釀的烈酒，文定便感覺喉嚨嗆的直髮痛，頭也開始變得暈沉沉，反倒是祖個那小子可以適應的來，與村民們你一碗我一碗的喝了起來。

這些老村民們到過最遠的地方也不過是這大關山中的莊浪縣城，更多的則是終生呼嘯于山林間，從未見過山外的世界，對文定等人自然好奇的緊。

正說笑著，門外傳來一陣雷鳴般的響動：“婆娘快拿酒來，這幾日把我給饞的嘴裡都快要長泡子了。”

話音剛落，門便被開啟了，一個身披獸皮的魁梧壯漢，肩扛手提著幾樣半大的野味進的門來，見到滿屋子人，希奇道：“喲，這是有什麼喜慶事呀！老老少少都聚在我屋裡？”

“什麼事？大好事！你家來貴客了，快來見過這幾位遠方來的貴客。”

那司徒獵戶定睛打量了整間屋子，果然瞧見了文定他們這三個生人，欣喜道：“我說怎麼這回運氣好，回程的路上隨手抓到了一隻金雞，原來是有貴客臨門呀！”說著將手上一隻瘦小的山雞擱在了桌上。

只見那隻垂頭喪氣的山雞頭頂及背部有耀眼的金色絲狀羽，枕部披風為金色，隱隱帶有黑色條紋，上背金綠色，下體緋紅。雙翼為金色泛著藍光，尾長而彎曲，中央尾羽近黑而具皮黃色斑點，其餘部位黃褐色，輕輕舞動起來煞是好看。

“霍，這可是好些年沒見著的稀罕物了，大夥還以為咱這關山裡不會再有了，楞是讓你小子給活捉了一隻，豹兒你可真是替你們司徒家長了臉面呀！”

“哪裡呀！全仗著貴客的喜氣。”司徒豹呵呵一樂道：“婆娘，趁著金雞還