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的變故，連文定自己都有些應接不暇，茫然不知所措，然而東家的話語就在眾人的耳邊響起，不由得他們不相信。

就像上次文定晉升大掌櫃一樣，正當許多人在心裡為蔣善本忿忿不平之時，第一個面帶笑顏向文定祝賀的正是蔣善本其人。

“柳掌櫃，哦，不不不，該稱呼你為柳朝奉才是了，呵呵，真可謂是年少有成，是我們當鋪行業裡百年難遇的奇才呀！”

這等恭維之言，文定聽來非但不覺得欣喜，反而是忐忑不安，趕忙回禮道：“蔣掌櫃，您說笑了，在您面前我永遠是後生晚輩，當不得您如此稱呼，您還是叫我文定便行了。”

面對蔣善本的祝賀，文定實在是有些汗顏，自從他邁進源生當的大門，大掌櫃便一直對他照顧有加，而文定卻一直不曾覓得機會報答於他。就在前幾年，當文定升到與他一字平肩之時，面上便有些過意不去，每每與蔣善本相遇，所執的依舊是晚輩之禮。

這次聽從東家的召喚，放下漢口分鋪的買賣，回鋪子裡待命，文定便料想是為了宣佈下一任朝奉之事，他早在一月之前便從劉老那裡聽聞到，他老人家有辭別東家，回家納福的打算。而文定暗自以為師傅空下的位子，惟有蔣大掌櫃方能頂替，不論從資歷、才識以及各個方面，兩間鋪子之中，上上下下幾十口人，沒有再比他更為合適的了。

臨來的路上，文定還在為蔣善本即將來臨的晉升而慶幸，做了十年的大掌櫃，終於熬到了這個位子。當然文定也為師傅的離去而深感惋惜，不過這畢竟是他老人家的選擇，操勞了大半生，該有的，應有的榮譽都得到了，也是時侯享享清福了。

如今可好，反倒文定要高出他一個頭了，日後共事之時，叫文定如何自處呢！

“這可不行。”蔣善本笑道：“若是叫外人聽了去，還以為我們鋪子裡沒了規矩，上下不分，那樣可是對鋪子的聲譽有所影響呀！”

“善本所言，正是說到了點子上。”鋪子內這種祥和的氣氛，讓東家很是欣慰，向蔣大掌櫃讚賞的點點頭，說道：“若是場面上的那些生意人，見到鋪子裡沒了規矩，多少都會對我們鋪子的印象打幾分折扣。所以嘛｝在人前，不論是善本又或是鋪子裡的任何人，都得如善本所言，秉持著應有的規矩，當然咯，私下只要文定不介意，便無需如此拘禮。呵呵，我想文定也是願意大家與他親近一些，是吧，文定？”

“東家，您說笑了，大夥如何稱呼，文定都不會在意。只是希望大夥日後同心同德，共為鋪子裡的買賣而盡心竭力，讓文定好不負東家所託，也就是抬舉文定了。

文定說的乃是自己的肺腑之言，可是聽在別人耳裡，則變成了惺惺作態。有這種偏激想法的不乏其人，與文定有過幾次過節的順子便是其中之一，站在眾人背後，暗暗向身旁吐了口唾沫。

晉升的大喜事，自然免不了要慶祝一番，先是在江夏鎮大肆的鬧騰了一宿。等到文定帶著小瑞回到漢口之後，收到此訊息的新鋪夥計們，一個個是興奮不已，不消片刻工夫便湊足了份子，非要為文定擺上一桌，又是一番動靜。

文定原本不打算太過張揚，可實在是盛情難卻，畢竟他們中最退的，也是與他在一起共事三四年的老夥計了，小瑞與周貴等人，更是從廟山老鋪一路隨他來到漢口打拼。如果駁了眾人的面子，不但是情分上說不過去，日後共起事來，也難免會有所生分。只好早些時辰打佯，與眾夥計一道去了內街的酒樓，又嬉鬧了一宿。

只是臨到了結帳之時，文定又搶先一步將酒錢給付了，而讓周貴將各人湊起來的份子錢，一一退還給了他們。這些夥計出門討生活都不易，心意他領了，就沒必要再讓他們破費。

這內街倒是漢口一處新的去處，說起內街，不妨將漢口幾條街道的來歷細說細說。初時漢口開渠之時，最先形成的便是河街，名曰河街，是因為人們乃是沿著小河築好、修堤、填土、打基，建起一座座的吊腳樓，這依河而建的漢口第一條街道，也就隨之呼為河街。而當時漢口百姓口中的小河，便是漢江。

河街之後，漢口便聚集了越來越多來自四面八方的人，人們視防水填土的實際能力，逐年擴張，接著便有了正街。文定他們新鋪所在的位子便是正街，乃是漢口鎮頂頂熱鬧的地段。

然而這些年下來，人們已經不再滿足於眼前狹小的地域，又先後填土擴鎮，一步步向北面或向東面，背離江水的縱深地帶延伸，便有了如今的內街、夾街、里巷。

前幾年，文定初來漢口之時，那一帶還不過只是剛剛填充起來的