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“哼！”範氏不滿的道：“你倒是快活了，可我今天無辜捱了打，又該算在誰的頭上呢？別以為你娘出來裝模作樣的打你弟弟兩下，我的氣就消了，告訴你，這事沒完。”

“不過是誤會嘛！你這個做嫂子的大方一點嘛！再說了他還給你帶回來這些個首飾絲綢，你不是也挺歡喜的嗎？”整件事情載定一回來就聽柳世榮說過了，也狠狠地罵了麼弟一遍。

“哪有那麼便宜的事？從小到大就沒人動過我一個指頭，他竟然當著眾人的面打我，使我難堪，若不把面子找回來，日後我還如何在你柳家立足呀！再說了這些東西哪裡是他給我帶回來的，全都是你家老大補送的見面禮。再說了……”

範氏語氣一頓，眼中充滿了貪婪：“我好歹是你的妻子，頭次見面送我的見面禮，竟然還不如老二家的那個村婦，就連那村婦的倒黴孩子都有一把金鑄的長命鎖。”

“都是自家人有什麼好計較的？大哥送的，小弟送的不都是我那兩位弟兄的心意嗎？誰還會去計較真付銀子的究竟是誰？別說這些禮物，這整片宅子加上田地，還有我們原先住的宅子，哪一件用的不是老大捎帶回來的銀子？計較起來，我們不過是寄住在他庇護下而已，他算是夠對得起我們了。”

“閉嘴。”範氏十分認真地道：“這種傻話以後再也不要給我聽到了，不然日後分起家來，我們豈不是連一片瓦片也別想分得著嗎？我之所以請我孃家的親戚來你們柳家做事，又叫他們改口稱你做老爺，不就是防著此事嗎？”

“分什麼家呀！大哥不是那種愛計較的人，不然這些年也用不著為了家四處奔波。”

“哼，那是以前。”範氏想當然的道：“以前你家就只有棟宅子值錢，而今宅子也起了，田莊也置辦下了，他憑什麼不動心呀？”

“少自以為是了，早先他還在替人幫傭的時侯都不在乎這些，如今發跡了，哪裡還會在意這幾畝破田？”載定端起桌上的茶水飲起來。

這次老大帶回來的諸多禮物的確是讓範氏大開眼界，同時又對老大的家底產生了好奇，問道：“你說說，老大到底賺了有多少銀子呀！竟會這樣大方？還有這人真怪，媳婦跟人跑了六七年，也沒聽說他續絃。”

“你小點聲音。”載定慌忙去檢視門窗外有無人影，“提醒過你不許再提起此事了，怎麼就是一再不聽呢！悔不該當初給你說起此事，孃親可是早有過盼咐，日後這家裡誰也不能提及此事，你可別令我難做人呀！”

有些事或許一輩子不會向外人提起，不過卻很少能瞞過枕邊人。

“哪裡有閒情說這個了？我的意思是大哥也是三十好幾的人了，老這麼一個人也不是個長事，要不我撮合他與我姨丈家的表妹如何？”

“噗”的一聲，載定將剛剛倒入口中的茶水吐了個乾淨，“什麼，你姨丈家的表妹？說的該不會就是縣太爺的那位千金吧？”

“我還能有幾個親姨丈，不就是本縣的縣大老爺嗎？”

“別開玩笑了，你那個表妹一臉的麻子不說，那五大三粗的腰跟個水捅差不了多少，每回撞見她，我心裡都要難受好一陣。你去撮合她和我大哥，那不是要我大哥淪為他人的笑柄嗎？”

“你別不知好歹。”範氏雖說是為眼前的金錢所迷惑，可一貫趾高氣揚的她是不會輕易向他人示弱的，特別是這個向來對自己俯首帖耳的男人，“想我姨丈乃是堂堂縣令，哪裡會瞧上滿身銅臭的商人做自己的女婿？我不過是在替你們柳家著想，攀上了這麼個大靠山，日後在本縣還有誰家能和你們相比，再說了……”

範氏壓低聲音道：“你也不想想，學正大人能夠推薦你去擔當那訓導之職，究竟是看在誰的面子上。別說你而今還是個無品無級的舉子，就是日後中了進士，我們處處還得仰仗姨丈他老人家在官場上的人脈，這個時侯親上加親，可是有百利而無一害的好事。”

朝廷上有這麼個制度，對尚未透過會試選撥的舉子可以去縣學充當學正、教諭、訓導等職，來歲也可以參加下次會試。訓導本是無品級的教員，也有朝廷分發的傣祿，身分要高於衙門雜役。

“那也不能就把我大哥斷送進去呀！”

“你傻呀！現今做買賣，哪個不想攀上個當官的做靠山，現成縣太爺的來龍快婿擺在面前，這麼好的事哪找去？”

載定知道自己是永遠都說不過這範氏的，輕聲自語道：“以為人人都是你這樣似的呀？”

“嘀嘀咕咕的說些什麼呢？”

“沒什麼，天色不早，我也乏