第18部分(第3/4 頁)

外用鐵線繃緊以免傾斜。昆西在火爐內升了烈火，好將木樁的尖端燒黑到足夠的硬度。

房間的另一個角落，堆放了四枝溫切斯特連發槍；昆西早已將這些槍擦拭過又上過油，並備好了子彈。

房間中央，在天花板的吊燈下方有一張大桌子，桌上放了一張地圖以及火車時刻表、筆記、幾封電文，和一隻準確的袋錶。

開門了；阿瑟走了進來，揮著剛來的一封電文，這是由伐那附近的英國大使館，派特別信差剛剛送到火車來的。阿瑟說：“我們已趕在凱瑟琳女皇號和船上所載的惡魔貨物之前到達瓦那！”

原本懶洋洋坐在椅子上的傑可，聞言立刻奪下電報，仔細閱讀電文。他注意到發電者為倫敦羅意德保險公會的魯夫。史密，而收信者則為由伐那的大使轉哥德泯爵爺。

如常握著彎刀的哈克此時也走進了這間房裡。當其它人臺頭聽他可能帶來什麼訊息時，他卻黯然地報告：“蜜娜每況愈下了。”

這些人彼此交換一個眼神，低喃著他們所能想到的同情之語。

哈克似乎充耳不聞。“即使如此，”他望著窗外說：“我已不再怕這個惡魔了。我會親手用這把刀殺了他。”

他在昆西旁邊坐下，靠近視窗，掏出磨刀石，又開始磨刀。

才不過幾分鐘後，另一名信差在停住的火車旁勒住了馬。很快的，阿瑟又拆開另一封來自羅意德公司的電報；這一封電報卻帶來了不好的訊息。

阿瑟以不悅的聲音對同伴們念出了電文。電報中說德古拉竟瞞騙過他的追逐者，設法使載著他的船在夜裡駛過瓦那，前往同在黑海邊卻更偏東北的戈拉次港去。

這一行人——除了今天尚未加入他們的蜜娜之外——很快又聚集在放有地圖和計劃書的大桌子旁。

哈克以食指不斷指出德古拉現在可能的位置，靠近戈拉次，還有他們自己的位置——就在瓦那市外。這兩點相隔至少有兩百英哩。

阿瑟吩咐後來這個信差在一旁等著，急忙寫一封必要的信，以便使他們這列私人車廂繼續儘快朝戈拉次前進。這次行程將會帶他們經過首都，布加勒斯特。

這當兒，更顯得無比憔悴，且傑可注意到他的頭髮也莫愈來愈白的哈克，熱烈地對其他人說道：“我們一到戈拉次，就騎馬跟蹤那個混蛋溯河而上——截住他。絕不可以讓他到達城堡！”

找來一輛火車頭接上他們的車廂後，下一段旅程於焉開始，一行人非常仔細地佈署計劃著，打算等他們真的無法再搭乘火車時，傑可和昆西便騎馬繼續追趕，哈克和阿瑟則租用一艘汽艇沿河而上；阿瑟對駕駛汽艇極有經驗。當然，最重要的還是他們必須走對路。

他們也考慮到四個人在會合之前可能發生的各種偶發事件。

不用說，他們的最後決定，端視德古拉——或載著他的船隻——會取什麼路線而定。

在他們制定這些訐劃之時，蜜娜加入了他們，照常得到眾人雖禮貌卻不盡熱烈的歡迎。

豪辛因此向其它人保證道：“不必怕蜜娜小姐；我會照顧她的。我的腿已跑得不快，我也不習慣騎那麼久的馬去追趕，或拿致命的武器去打架。可是我可以用不同的方式奮戰，而且必要的話，我也可以一死，和年輕人一樣。”

“我會帶著蜜娜小姐直闖敵人故鄉的中心點、趁著那老狐狸被綁在他的木箱裡，漂流在湍急的河流中而無法登陸——因為他不敢開啟棺材箱蓋，以免滅亡。我們會走強納森以前走過的路，從碧翠茲到波哥關，再找到去德古拉城堡的路。那裡可有許多事該做的，才能將那個毒蛇窩給清除。”

這段時間以來第一次展露情緒的哈克愕然問道：“教授，你是說，你要帶著身染魔鬼惡疾、既可悲又可憐的蜜娜，將她送進他的死亡陷阱嗎？”

豪辛好似接受挑戰般復起下顎。“噢，我的朋友，我之所以去便是要救蜜娜脫離那可怖的地方。記住，正如她自己曾警告過我們的，如果留下她一個人，他可能會向她召喚的。”

“如果伯爵這次又自我們手中脫逃——他不但有很大的力量又非常狡猾——他也許會選擇睡上一個世紀，到時我們親愛的蜜娜”——豪辛說到這兒，握住正絕望地凝視他的蜜娜的手——“就會被召去陪伴他，變成和部些，強納森，你所見過的女魔一樣。”

“原諒我使你這麼痛苦，只是這是必須的。我的朋友，為此，必要的話，我是不是該冒死以赴呢？不要為蜜娜小姐擔心。她會保護我的。”

在絕望的困惑中，好半晌