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1972年11月8日，HBO電視臺正式開播，李文擔任副總裁，負責節目的製作。那天晚上，傑裡·李文在電視上致辭歡迎賓夕法尼亞（惟一簽約HBO的地方）的365戶收看HBO新節目的家庭，他的話吸引了所有使用者的眼睛和耳朵。歡迎辭之後，使用者們收看了一場在麥迪遜廣場公園進行的曲棍球比賽，緊接著的是保羅·紐曼和亨利·方達主演的電影《永不讓步》。午夜時分，HBO宣佈節目播放完畢。為了重溫觀眾的體驗，李文又在紐約郊區HBO演播室的起居室觀看了整個播出過程。

此時，時代公司在斯得曼靈傳播公司和HBO的投資比它對外宣稱的要多，所以時代公司極不情願地將斯得曼靈傳播公司的貸款轉為在那裡的股票，成為HBO惟一的所有者。多蘭從來沒有為時代公司掙過一分錢，所以只好離開了公司。1973年末，由於多蘭已離開，李文被提升為HBO的總裁，這樣做只有一個理由，用當時時代公司執行長安德魯·黑斯凱爾的話說就是，“他是惟一一個懂電視的人。”此話不假。在時代公司的地圖上，有線電視是第三世界的國家，是一個對盧斯的理念一無所知的新貴所經營的生意，這個公司只有依靠總公司大量補貼才能存活。除了李文以外，幾乎時代公司每個人都認為HBO是一個沒有希望的企業。

時代帝國的崛起（5）

為了實現收支平衡，HBO需要至少萬個使用者，但是1974年底才只有5萬多使用者。更糟糕的是，爭取新使用者的花費成倍地增長。HBO的訊號是由原始的微波轉為轉播塔傳播，受到地形的影響，每隔20或30英里就得有一座轉播塔。增加新使用者的惟一方法就是建造一個又一個的微波塔—緩慢而沒有效率，並且開銷極大。很明顯，時代公司沒人想過開發這樣的荒謬業務。“這個想法剛提出來時，我們確實想過把微波塔作為傳播中介，但是我們從來沒有想過要怎麼樣才能到達中西部地區，更別說到達加利福尼亞以及在全國範圍內開展這項業務，”黑斯凱爾承認，“如果我們曾考慮過實現這件事情有多麼不可能，我們就不會開始做了。如果我從哈佛商學院畢業，我也許根本就不會創辦HBO。”

此時見證了傑裡·李文的偉大。李文於1975年提出為了挽救HBO時代公司，必須用衛星來傳送節目。這個觀點本身並不新鮮，這個行業裡的人都明白，衛星可以用來傳送電視訊號，他們也知道電視在未來會有一天依賴於衛星。當時在地球上空萬英里處，美國的第一顆國內通訊衛星—西部聯盟的西星—早已進入了太空軌道，但是還沒有人膽子大到或傻到想用衛星傳送電視訊號，因為其花費將是個天文數字。通訊衛星的能力有限，因為設計通訊衛星時是用來傳送簡單的聲音和資料而不是用來傳送音像的。鑑於以上提到的種種原因，HBO似乎註定是第一個進入###的失敗者。

但是（沒人懂得詳細情況）李文卻說服時代公司投資7　500萬美元開拓###，從而成為電視傳播業務的開拓者。1975年9月30日，HBO成為第一個用衛星傳播電視訊號的電視傳播公司，轉播了全年度最令人期待的體育賽事：穆罕穆德·阿里和喬·弗雷塞爾爭奪重量級拳擊冠軍的比賽。這是令人難忘的一天。李文後來回憶道：“這是一次電擊般的體驗。”就在其他三家大的傳播公司還要再等一兩天，等艾·曼尼拉的磁帶從菲律賓傳來才能轉播這場比賽的時候，HBO的使用者早就收看了比賽。他們收看了14場精彩比賽的現場直播，彷彿他們就是在菲律賓比賽現場觀看比賽的那些激動的觀眾一般。

由於HBO獲得的巨大成功，時代公司的股票開始上漲。神奇的衛星傳播電視訊號上了《華爾街日報》的頭版。這一切看起來似乎是HBO單槍匹馬挽救了奄奄一息的時代公司。“對我和公司來說，這是個轉折點。”理查德·蒙羅回憶，當時他是時代公司音像部的主管，是李文的老闆。在哈佛俱樂部的一次分析家會議上，蒙羅突然之間成了大家關注的焦點：“突然整個會議成了討論HBO的論壇，雜誌被人們忽略了。大家都看著我，其實我一點也不懂這些東西，但卻是與會人員中惟一對衛星和飛碟有點了解的人。”

誰曾經預料到這樣的結果呢？35歲的傑裡·李文就這樣來到了時代公司。衛星、飛碟、有線電視、電線和電纜—這些都是時代公司的未來，而負責這些事情的人就是李文。於是從那時起，他就成了時代公司“永遠的天才”。安德魯·黑斯凱爾曾經稱李文為狡猾的銷售人員，如今卻誇張地說：“李文是我們永遠的天才—時代公司只有一個這樣的人才，