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灶德的房子是十二柱的，房子也比甲長的要矮小不少。他圍著房子轉了一圈，因為房子小，灶德將茅廁按在了房後的牲口棚裡，人們走過時都捂著鼻子。黃鬚公感嘆了一聲“危乎哉”後就不再說話，就連這一句也像是說給自己聽的。接著，他又去看了高水家的房子，他家的房子也一樣矮小，其西牆與甲長的東牆相向，相隔也不足一丈。

“黃鬚公，怎樣？”灶德與高水低聲下氣地問。彷彿他是玉皇大帝，會開金口似的，然而，黃鬚公不說話。

“有辦法解救麼？”灶德與高水有些慌了，因為不說話就是有危險保不住，“您可得救救我們呀。”

“還能有什麼辦法？甲長的房子比你們的都高，房子燒到一半時就會倒塌，十有*會砸在你們的屋頂上。——快把屋裡的東西搬出來吧。”

黃鬚公說著就走了。灶德與高水倆人都木在了那裡。

“快回去搬東西吧。”眾人催促說。不知是勸他們還是幸災樂禍。

黃鬚公向前走出不幾步，又招手把那些圍觀的人叫了過來。他打量了一眼，這些人大都是這條村弄的街坊，只有少數幾個是看熱鬧的。裡面有灶騰家、叢樹家、鹹魚家、細無家，這幾家的房子都相挨著在甲長家的西頭，東頭有木匠家、竹匠家、靠水家、癩疤家、屁股毛家、根嘴婆家、殺豬胡家。還有在另一條村弄上的幾家，那條村弄在西頭正好和甲長門前這一條村弄形成一個“丁”字。而黃鬚公自己就住在那條村弄上。

“你們都想不想保住你們的房子，啊？”

“想，當然想。”

“你們都過來。眼下只有一個法子了，不然你們的房子都會被燒掉。這個法子就是大家要齊心，不能顧及面子了。”

“說吧，黃鬚公。我們都聽你的。”

“這法子就是儘快把灶德高水兩家的房子扒平了。不然，這火會從他們那裡燒過來，一家接著一家，誰也逃不了。”

“扒人家房子？這缺德事可不能做。方頭鬼就夠缺德的了，我們不能學他也做這缺德的事。”有人說了。

“這不是缺不缺德的問題。他們兩家的房子反正保不住了，你不扒也得被火燒了。但如果趁早把這兩幢房子扒平了，我們的房子就能保住了。”

“說得也是。”許多人附和了。

“那怎麼扒呢？我們現在就這樣去扒？”

“他們要不讓我們扒怎辦？”有人想起了灶德家的五個兒子。

“我們要和他們講道理。我們把這道理和他們講清楚。他們總不能不講道理吧。”有人自作聰明地說。

“要扒房子光靠我們這些人不夠。”黃鬚公說話了，“我們要多叫些人來，一擁而上∶讓扒也得扒，不讓扒也得扒。”

“是。是。”

“對。對。”

眾人聽了黃鬚公的話，就分頭去找人。此刻，灶德與高水兩家開始往外搬東西。他們先把傢什搬在屋後的菜園子裡。灶德家人手多，他有五個兒子一個閨女，兒子們一邊罵罵咧咧一邊搬著東西。女人們呢，覺得什麼都值錢，都不捨得留下。其實，這個家裡沒有多少東西，無非是些吃飯的傢伙、農具、睡覺的床與被蓋、幾木箱衣服、幾個糞桶與馬桶、飯桌與幾條長凳、一堆柴火、一口水缸與一付水桶、樓上的十幾根杉樹木料。較麻煩的是樓上存放的兩倉糧食，不過有五個兒子一擔擔地挑，很快也就挑完了，堆在菜園的地上（先墊上幾床草蓆子）。他們最後把養在牲口棚裡的兩頭大肥豬與一窩雞趕了出來。虧得牛廄沒有和房子挨著建，是在村外田地裡。

兩個女人又在屋裡巡視了一番，在地上撿起幾段斷繩和幾隻破碗。老太婆看著這一片狼籍，眼淚流了下來∶好好的一幢房子就要被燒了，這以後住到哪兒去呀？這房子是辛辛苦苦用了好幾年才蓋上的啊。她抹著眼淚尋到牲口棚，眼光突然發亮了。

“閨女啊，快去叫你哥哥來，把豬廄裡豬糞也擔到地裡去！”

高水家就沒有灶德家方便了。他只有一個兒子和一個閨女，老太婆又病著，有兩天沒下床了。雖說人口少，可家裡的東西卻差不多，都是這些吃飯幹活的傢伙。他們一件一件地往外搬，誰也不說話。老太婆提著一籃子東西，從前堂走到後院裡的菜園，也要歇幾回。一歇下來，她就拍著腿哭∶

“我家是不是前世造的孽呀，怎麼叫我們遇到了這樣事？我們一輩子老老實實，從沒招誰惹誰，可怎麼就叫我們遇到這樣的事……好好的屋子不能住……老天不公呀。老天不開眼哪。老天不分好人壞人…