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亞當姆斯把梅薩高原之行的情況記在日記本上，再記下兩人回來之後的情形。

他們回到溫斯洛後，他先把友玲送到飯店，正好趕上她值班。一路上友玲顯得心神不定，他想也許是怕遲到吧！他回到家，太陽已落到西山峰上了。他立即撲向電腦，上面果然有巴爾希特的留言：“有密碼了嗎？”這問話每小時重複一次。但對方不在網上，亞當姆斯就無法提出那兩個問題。

對方是否從此消失了，如果是這樣，那麼他們忙了一大陣，結果仍是一個謎！

他焦躁不安，坐臥不寧，為轉移注意力，就給威爾菲爾德打了個電話，告訴他梅薩高原之行的情況。

這位老天文學家起初開著玩笑說：“您是不是閒極無聊才去聽那堆廢話？”

“您認為霍皮人講的都是廢話？”

“絕對不是！我不是這個意思。印第安人是可敬的智者，我知道他們有對大自然無窮的知識，但從不向一個白人吐露半句，所以就胡言亂語一通，為的是換杯啤酒。我小的時候住在猶大區，那裡的叫花子為招人注意，不惜信口編一套《十誡》續篇。這裡的印第安人也差不多！”

話雖如此，威爾菲爾德還是靜靜地聽完了。最後他自言自語他說：“這些故事我以前從不知道，它和聖經所載毫不遜色，而且大體上不乏真實感。我很喜歡這種關於宇宙系列的說法。您剛才講有幾個，9個，7加2？我們處於第四宇宙？我們的先祖也這麼想過，但不見於書面……這就怪了：有人說這些荒原中的印第安人有著含義深遠的文化，可是我從未想到他們會創造出這麼豐富的神話，更未想到他們會對一個外人講出來！您說這個印第安人領袖把彗星的事當成真的、但他甚至不曉得什麼是英特網！”

亞當姆斯一面回著電話，一面察看搜尋軟體，希望找到一點線索，但什麼也沒有……他說：“您又錯了！他們對外部世界的認識，要比我們對他們的瞭解多得多。他很重視銳夫塔脫彗星。我想了想，這位老人已經是朝不保夕，如果不是因為這顆彗星，他絕不會用那麼多時間答覆我的問題。這顆星似乎是他期待己久的東西，而我的來訪，好似補足了他生命中的空白。是的，就像是打牌時缺的那張坎檔。霍皮人的神話和巴爾希特的資訊的內容，何其相似乃爾……”

“什麼相似乃爾？”老天文學家問。

“巴爾希特說的‘第四次災難’與霍皮人的‘第四宇宙’結尾可以旗鼓相當。印第安老人似乎正在等待某人某事，我想他是希望那個網上客人正是他期待的那一位。您沒有親眼看到他口授兩個問題時的神色……就好像教師對孩子那麼專心致志，像年輕神父那樣充滿激情，一個字一個字地吐出來！”

“您沒有叫我也去，我真樂意跑這一趟！”

亞當姆斯有點不自在，他放下電話，擦擦汗說：“我想到了要叫您，但他希望只見我一人，而且我認為……”

對方的聲音變得婉轉柔和了：“別在意，我能理解，下次吧。如果還有下一次，也許我能……您的印象是他相信有人從未來對您說話嗎？”

“他沒有說。但現在回想起來，他並不覺得奇怪，甚至可以說對他而言，這件事與別的情況相比，是最為平淡的了。”

“您把那兩個問題傳出去了、對方答覆了嗎”

“還沒有哩！自從我回家以後，他還沒有露過面。”

“那就說說我吧！您出去溜達的時候，我在這兒想，．越想越覺得這件事不善。我的直覺告訴我，此人決非開玩笑。開始我想這是個瘋子，讀幾本書，就把幻想當成真實，而且要把您也拉進去。後來我把這種假設否定了。一般人開不出這複雜新穎的玩笑……”

“那麼您認為是怎麼回事呢？”

“可以做出幾種設想。譬如某人在搞陰謀詭計，想假您的手火中取栗……”

“怎麼可能！”

“也可能有人被派來尋釁鬧事，毀您的名譽，並用這種手段破壞美國最有威望的科研中心的名譽，甚至詆譭國家總統。”

“毀我的名譽，可是我僅僅限於聽他講，什麼也沒有幹！”

“然而您還是同他對了話。美國軍隊中最為秘密的核子專案的科研負責人在英特網上與人對話，而對方又自稱從未來世紀與他對講，這個訊息如果傳出去了，全世界都會笑掉牙，那麼咱們的研究所也就抬不起頭了。”

“我沒有做壞事。”

“那為什麼冒險？您是不是瞞著我什麼？”

這個老天文學家真是聰明