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是從她的眼神中看到了一絲悲傷。“孩子很好，傑克和艾莉從來沒有像現在這麼高興過。但是，兒子，”她輕輕地摸了一下我手臂說道。“有一個壞訊息要告訴你，是關於你爸爸的，他現在病得很重。”

我猛地站了起來，真不敢相信她所說的，但從她臉上的表情我已經看出來了，爸爸的病應該是很嚴重。

“坐下，兒子，”她說道。“你仔細聽我說。你爸爸現在的病情已經很糟糕了，沒準兒以後還會繼續惡化。他先是得了重感冒，然後病情發展到了肺部，最後轉成了肺炎，我們差點兒就失去他了。他現在正在慢慢變好，但願他能一直這麼下去直到痊癒，可是今年冬天他一定要萬分小心，要不然肯定會繼續惡化的。以後他不能再幹重活了，家裡的重擔就要全部壓到傑克肩上了。”

“我會回來幫他的，媽媽。”

“不，你不能回來，你還有你自己的事情要做。現在班恩已經跑出來了，你師父又受了傷，現在全郡居民比以往任何時候都更加需要你。我先到樓上告訴你爸爸你回來了，我不會把剛才這些事情告訴他，免得他受到什麼刺激，這些事情只要你我知道就可以了。”

我在廚房等了大概兩分鐘，然後媽媽就拿著她的包下來了。

“好了，你上去看看你爸爸吧，我去看看你的師父。你爸爸聽到你回來非常高興，但是你不要和他聊太長時間了，他現在病得還很厲害，不宜多說話。”

爸爸半躺在床上，背後斜靠著好幾個枕頭。當我走進去的時候，他吃力地朝我笑了笑。他看上去很憔悴，一臉倦容，下巴上灰白的胡茬子讓他顯得更老了。

“見到你真是太高興了，湯姆，快坐下，”他對我說道，同時朝床邊的椅子點了點頭，示意我坐下。

“對不起，”我說道，“我不知道您生病了，我該早點回來看您的。”

爸爸搖了搖手好像是說沒有關係，讓我不要介意。然後他就開始劇烈地咳嗽。媽媽說他現在正在慢慢好轉，但是現在看到他病得這麼厲害，我心裡很不是滋味。房間裡瀰漫著一種奇怪的味道，這種味道你在室外是絕對聞不到的，因為它只會逗留在有病人的房間裡。

“你的工作怎麼樣了？”最後他終於止住了咳聲，問了我一句。

“還不錯，我現在已經習慣了，感覺比干農活好多了，”我回答道，把那些亂七八糟的煩心事暫時拋在腦後，只想好好陪爸爸說會兒話。

“幹農活對你來說太枯燥了，是不是？”他又一次虛弱地笑了笑。“但不瞞你說，我也不是生下來就是農民的。”

我點了點頭表示知道。爸爸在年輕的時候是一個水手，他曾經乘船去過很多地方，而他給我們講的關於各地的故事也是數不勝數，那些故事精彩絕倫，令人熱血沸騰，充滿了傳奇色彩。每每回憶起過去的那段時光，他的眼睛裡總是閃爍著嚮往的神情。我也很希望看到爸爸那種容光煥發的樣子，所以非常喜歡聽他講故事。

“是的，爸爸，”我說道，“給我講一個故事吧，就是那個關於大鯨魚的。”

他停頓了一會兒，然後抓住我的手，把我拉近了一些說道：“有一個故事我要告訴你，兒子，現在不說恐怕以後就沒有機會了。”

“不要亂說，爸爸，您不會有事的。”我急忙說道，他這麼說讓我感到震驚。

“我心裡有數，湯姆，沒準兒我還能撐到來年開春或者是夏天，可是再撐我也活不了多久了。我最近想了很多，現在是時候把一切告訴你了。我還以為一時半會兒見不到你呢，沒想到你現在正好回來了。這次不說，下次再見到你不知道又是什麼時候了。”他頓了頓，然後接著說道：“我要說的和你媽媽有關，就是我們怎麼相遇以及後來的事情。”

“你還會看到很多春天的，爸爸，”我說道，但對爸爸要跟我講媽媽的事情大為吃驚。爸爸過去給我們講了很多精彩的故事，但是有一點他從來沒有給我們講過：那就是他怎麼和媽媽相遇的。我們有的時候也談到這個話題，但是爸爸好像並不想跟我們說這個。他或者是把話題轉移開，或者是讓我們去問媽媽，但是我們從來沒有去問過媽媽。當你還是一個孩子的時候，總有一些事情是你不懂而又不能問的，因為你知道，你的爸爸媽媽並不想告訴你這些。但是今天不同了，爸爸突然想要告訴我這個。

他疲倦地搖了搖頭，好像雙肩承受了巨大的重量一樣，把頭深深地垂了下來。當他重新抬起頭的時候，臉上又露出了虛弱的笑容。

“我不知道她是不是希望我告訴你，不