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坐，一杯酒剛端至唇邊，手卻驀地頓住。他不能相信自己的眼睛，腦中還在猶豫，心卻已經做出了選擇。酒杯重重頓在桌上，潔白的身影飛身而下，輕巧落在地面。

墨影身側雙拳緊握，緩步跟在眠柳身後。這個單薄瘦弱的女子，從五歲開始跟在他身邊，陪著他餓過，抱著他哭過。她曾經用紅腫稚嫩的小手，上山採回一把一把的草藥，跪在小藥爐前被碳煙燻得眼淚直流。

而他只要一口氣喝完那碗苦黑的湯藥，再說上一句：“眠柳，我的肚子真的不疼了！”那張沾滿爐灰的小臉就會笑得如春花般燦爛。

長大後的他們都明白，那不過是一個善意的謊言罷了。藥剛下肚，疼痛根本不可能立即消失。就像人世間的諸般苦痛，並非一個笑容就能抹去。

他記得十歲那年，有一天他突然覺得自己再也忍受不了師兄們的欺負，瘋了似的與他們廝打在一起。一群人鬨笑著將他壓在身下，拳頭如雨點般地砸下。他閉上眼睛，頹然放棄掙扎。就這樣吧，就這樣吧，見不到希望的生活，熬了五年的他已經不想再繼續下去了。

一個單薄的小小身影哭喊著衝了過來，沒有人知道這個小女孩怎麼會有那樣大的力氣，她發狂般地扯開壓在他身上的那群人，毫不猶豫地撲到墨影身上：“走開，你們都走開！我不許你們打他！”

眾人又鬨笑起來，一個需要女人來保護的男人在他們看來顯然是個笑話。

最終眠柳答應為他們洗一個月的衣服，才求得他們鬨笑著散去。

就是被打得疼痛不能自抑的時候也沒有流過一滴眼淚的墨影，捧著那雙被冷水浸得通紅、被石板搓磨得皮肉綻裂的小手，泣不成聲。他狠狠抱住只有十歲的她，頭深深埋進她的肩窩：“眠柳，等我長大了，就娶你！”

他知道她記住了這個諾言，因為她看他的眼神愈來愈是如水般的柔情。而他其實也沒有忘記。父母雙亡，朗家家業不翼而飛，他常常在夢中被自己驚醒，那個時候，眠柳是他唯一的救贖。

他沒有再重複過那個諾言。他只在夜深人靜時悄悄潛入明王府，輕撫她的臉龐，在心裡說：“等還清了我所欠的，我就帶你走。”

可是他遇到了紅葉。

墨影的手指深深掐進掌心，瑩白的掌心上滲出絲絲血跡。

說走的時候眠柳竟然沒有哭：“門主，我走了。”

墨影知道這一天總會來到，然而他的心還是被這句話撕裂。他顫抖著嗓音說出的話像是在欺騙自己：“留下來，眠柳，我娶你。”

十幾年後再度聽到的這句話，成功地撕破了眠柳的偽裝，她倒在墨影懷中泣不成聲：“門主，如果不是紅葉，我不會介意名份地位，只要可以和你在一起。”她終於開口說出了愛，卻是以這樣辛酸的方式。

墨影僵住，低頭苦笑，為什麼到了此種地步，眠柳還是堅信他一定可以挽回紅葉？

眠柳緊緊抱住墨影：“門主，請給紅葉，她想要的……唯一。”這個世上，只有她，知道他風流外表下深藏於心底的苦傷。這個世上，只有她，知道什麼才是他真正的救贖。

那日墨影喝得大醉淋漓，灼傷的嗓子遠不比心上的傷口來得更痛。她終於走了，從此，他的心缺失一塊。

而她如今就在他的眼前。他像個迷路小孩般，怔愣地跟在她身後。

墨影驀地頓住腳步。眉目清朗帥氣的路風彷彿憑空冒出，曾經嬉皮笑臉的他如今臉色認真得像個真正的男子漢：“眠柳，我錯了，我知道玉鐲是你不小心打碎的，我不應該說那樣的話。”

眠柳笑著推開他：“路風，你別生我的氣了，你看，我補好了它，金鑲玉，怎樣？”

路風目露痛色，忽然伸手搶過手鐲：“手鐲沒有關係，眠柳，我再給你買。害你不開心，我們把它扔掉好了。”

眠柳一把搶回手鐲，臉上是驚魂未定的焦急：“路風，你送我的第一件東西，我不要扔掉！”

身邊行人如潮水般來往而去，緊緊抱在一起的兩人是一道異樣溫暖的風景。墨影輕吁了口氣，真心地笑了。這世上沒有人比他更瞭解眠柳，他不過是在她的側臉上看到了半個唇彎，而他就是篤定了，眠柳終於找到了她要的幸福。

他低下頭細細思考，影葉居的焦樹，葉子快要紅了。

又逢中秋之夜。

還是那處小院，還是那棵桂樹，還是那張小桌。墨影靜靜立在樹後，屏了呼吸，怔怔看著蘇品與林盈兒一碟一碟地往小桌上端菜。

眼神移到方桌旁，去年