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右的男孩子站在中間哭泣；腰上繫著一根粗麻繩；繩子一端攥在一中年男人手裡。只見那男人向圍觀的人道：“便宜賣了；給兩朋貝；這孩子就歸你；做牛做馬隨便你……”

“這孩子哪來的呀？”一位圍觀者問。

“是個小奴隸！”男人道。

“你膽子不小啊；在天子之都你也敢賣孩子？”一位老者看不過去了。

“一個小奴隸有什麼不能賣的；不想買就走；我又沒讓你買！”男人沒好氣地說。

那老者聽了憤然而去。

“我不是奴隸！大家救救我！”那孩子哭著向圍觀的人懇求道。

“閉嘴！臭小子！”男人狠踢了孩子一腳；孩子哭得更歷害了。

圍觀者有的搖頭有的嘆息；有的不忍再看走了開去。

“快放了這孩子！”叔子烈衝到男人面前。

男人沒想到殺出個黑衣少年；愣了一下；“管你什麼事；我就賣孩子了；你怎麼著？”

叔子烈聽了握緊拳頭；咬牙道：“你放不放？”

那人白了叔子烈一眼；“不放！”

叔子烈掄起胳膊向那人打去；卻被周筱青攔下。

周筱青向叔子烈搖了搖頭；示意他不可衝動；轉而向男人道：“我只問你；這孩子是哪來的？”

男人斜了周筱青一眼；道：“和你們沒關係；快走開！”

“如果我要買呢？和我有沒關係？”周筱青道。

男人一聽；重新打量了周筱青一番；換上一副笑臉；“有關係有關係！兩朋貝。”說完向周筱青攤開手。

叔子烈急了；心道：我的姑奶奶；去哪弄二十個貝呀！

周筱青推開那人的手；“我的貝都在居處；走吧；同我一起回去我拿給你！這孩子我買下了！”

男人想了想；“你去將貝取了來就是了；我不和你走。”

“那樣太過麻煩；你以為我是閒人一個？”周筱青見那人站著不動；“好啊；我不買就是了！”轉頭作勢要走。

男人趕忙拉住周筱青；“就依公子的吧。”手裡牽了繩子；對孩子喝道：“走！”

出了人群；周筱青和叔子烈在前面走；男人和孩子在後面跟。

快步幾步；找個人多的地方；周筱青小聲向叔子烈耳語了幾句；叔子烈釋然地點點頭；自去了。

男人和孩子跟著周筱青七拐八拐；頭都快暈了。

“我說；你家在何處啊？”男人抹著臉上的汗道。

周筱青將目光從兩旁的風景上收回；不緊不慢地道：“不遠了！”

正走著；忽聽後面的男人大叫：“臭小子；別跑！”

周筱青一驚；回頭一看；那孩子已掙脫了中年男子的牽制；撒腿向東跑去。周筱青沒想到計劃之外突生枝節；但想那孩子跑了豈不更好；當下想上前拉住那男人；讓孩子順利脫逃；無奈那男人跑得比兔子還快。又一想；那孩子跑了之後等待他的說不定是更悲慘的命運；一時不知如何是好。

孩子畢竟跑不過男人；不一會兒男人就將孩子腰上的繩子拉住；上去一頓拳打腳踢；孩子被打倒在地；嘴角流著血；小小的身子因為驚懼而微微顫抖著。

周筱青義憤填膺；上前扶起孩子；安慰道：“別怕！”轉頭對中年男人喝道：“誰讓你打他？你給他打壞了；休想得到一個貝！”

男人道：“我說公子；你家在哪呀；若太遠；我可不賣了！”

周筱青想想時間差不多了；指指前面；“在那裡。”

周筱青帶著那男人和孩子一同來到客棧。

“等著！”周筱青告訴那男人；領了孩子在一樓食案前坐了下來；叫夥計上了些饅頭青菜和水；擺在孩子面前；“吃吧孩子！”

那孩子見了食物；狼吞虎嚥地吃將起來；周筱青心內一酸：看把這孩子餓的。

不一會兒；五個鏝頭吃光了；孩子抹抹嘴；感激地看了周筱青一眼。

“吃飽了？”周筱青摸摸他的頭。

“嗯！”孩子使勁點點頭；拉住周筱青的衣袖；象抓住了救命草一般。

見孩子吃也吃了喝也喝了；周筱青還是沒動靜；絲毫沒有給他拿貝的樣子；男人急了；問：“貝呢；快點拿來！”

“急什麼；少不了你！”周筱青瞥了男人一眼；心裡焦急：子烈怎麼還不回來！

約莫過了半刻鐘；男人呆不住了；憤憤地指著周筱青道：“你到底有沒有貝？再不給我拿出來；我可帶