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疾。上週他還因感染週期性蔓延的瘧疾而臥床一星期。但早晨一個當地助手告知了他一則訊息，讓他極為不安，不顧自己的病痛，動身出門。有報告說，一週前，在威亞卡加地區發生了針對荷蘭巡邏船的攻擊，神父決定自己親自調查清楚。

河岸邊茂密的紅樹林沼澤封鎖了阿拉弗拉海的整片海岸陸路交通。35英尺長的巨型鱷魚，在樹幹與樹根的盤結中沉睡。有時，它們會靜靜地浮在泥塘中，有如巨大的原木，似乎歷經數百萬年如是；也有時會混雜在樹幹和樹枝之間交配。樹幹和樹枝也對涉河者構成了巨大的危險。卡塞爾神父仔細地掃視著河面，躲開這些障礙物，如果碰到，小小的摩托艇說不準就會沉下去，那時神父可得蒙上帝開恩，才能從這條兇險的河流和這些鋼牙怪物中脫身。無論怎樣小心，船隻還是有時難免碰到一兩根隱蔽在渾水中的樹枝。

卡塞爾神父從艾蓮登河口出發，沿一條支流，逆流而上5英里到阿斯瑪特的威亞卡加去。當終於看到村子時，周圍一片死寂，神父充滿了困惑。威亞卡加是一個小村落，在這一帶更是偏僻邊遠的荒村。按照傳統，村裡的戰士會列隊迎接客人，大喊大叫，揮舞長矛，以顯示武力，讓客人行為規矩，遵從禮儀。自從荷蘭人鎮壓這一帶後，這種虛張聲勢和展示武力的行為已經很少出現，直到一週之前出事。或許是因為巡邏隊的規模嚇到了村子，無論什麼原因，當時肯定不止是慣常的威脅和歡迎。如果訊息可靠，在巡邏隊回去的時候，有3個戰士被殺，另外6個受傷。

卡塞爾神父花了數月的心血，才獲得這些前獵頭者的些許認同。他們的社會信仰體系，建立於對個體不幸的譴責之上。對於阿斯瑪特部落而言，死亡或病痛都並非意外或沒有他人的惡意，它們是敵人或敵人的靈魂引起的，因此親屬必須為死去的親人復仇。個人之間，村子之間，部落之間的戰爭通常都是為了報復和尋仇引起的，而不象西方文化國家，戰爭更多是為了獲得土地和利益。

卡塞爾神父擔心，這一次殺戮事件會引發“比茲”宗教儀式：整個部落作出共同的復仇誓言，接著針對小型白人殖民地前哨展開報復性攻擊，戰爭將會席捲整個地區。

《歌唱的種子》第七章（2）

收到槍擊事件報告後，卡塞爾神父擔心的不是自己的安危，也沒有去想太多荷蘭軍隊的事情。他對自己無可避免的死亡已看得很開，他也覺得身為士兵，就必須承擔死亡的風險。他最擔心的是幾周內將抵達阿斯瑪特的斯坦福—哥倫比亞人類學探險隊。卡塞爾神父曾在一次新幾內亞東北塞比克河人類學探索行動中結識了查爾斯爵士。當兩人發現彼此都熱衷於研究大洋神秘學時，結成了莫逆之交。神父熱心地為這次探索行動提供協助，它將是新幾內亞規模最大，耗費最昂貴的探索行動。神父也期盼著這支11人隊伍能為他孤單冷清的生活帶來熱鬧。一方面，他很擔心他們的安危，另一方面，又盼望著他們的到來。矛盾的心情驅使他決定把情況調查個水落石出。他知道荷蘭政府是無力做到這一點的。在當地的信任和接納，政府不如神父。

神父關掉船尾的馬達，把它升起來，讓慣性把船送到岸邊。他光著腳，爬出小艇，拉著它趟過齊踝的泥地。岸上曝曬著幾艘獨木舟，猙獰如木雕的鱷魚，船首與船尾雕滿了風格怪異的動物圖案。在這些船隻旁邊，他的小艇顯得卑怯而可憐。

清晨的炊火已快燃盡，飄渺的餘煙瀰漫在午時的空氣中。村子顯然最近還有人出沒，但現在卻一片死寂。無疑是小艇的聲音把他們嚇跑了，神父心想。他經常隻身到這一帶來，也結識了幾位村民朋友。他喊著他們的名字，然後站在烈日下等待。蚊蠅在臉邊嗡嗡作響，神父把它們扇開，又喊了一遍，但連一聲鳥叫也沒有應。寂靜開始讓神父不安，站了幾分鐘，卻感覺象過了好幾小時。還是沒有回答，連空氣都似乎沒有動靜。

神父竭力抑制自己的不安，開始在村裡搜尋線索，找出空曠無人的原因。房子裡只有潛伏的爬蟲和蜥蜴。突然，神父看見村子空地邊上的長型房子那有鬼鬼祟祟的舉動。

神父小心翼翼地走進昏暗的小屋的唯一進口。一個狀如棕色螃蟹的形體四肢著地，倉皇地爬過地板，蜷縮在屋子的一角。是一個人，又老又病，跟不上別人撤退。卡塞爾神父認出了他，用當地語言與其交談：“別怕，奧通比，我是一個人來的。我不會傷害你，　士兵也不會來。村子裡其他人都到哪去了？”

蜷縮的人沒有作聲。卡塞爾神父從口袋裡掏出些菸草，捲了根菸，遞給那個人：“來，奧通比，給你的。”