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好處，對不對，總之，賭注通常是五百比一。”

“五百比一？太不合理了吧。”

“我的賭注一向如此。要是伊麗莎姑婆已經一隻腳跨進墳墓，你就不會來找我了，對不對？預測一個人在兩週之內會死，當然得下點大賭注，五萬鎊賭一百鎊並不算太過份。”

“要是你輸了呢？”

布萊德利先生聳聳肩。

“那就太糟了，我只好付錢了。”

“我輸了當然該付錢，可是萬一我不付呢？”

布萊德利先生向後靠著椅背，半閉起眼睛說：“我不該多談這個，真的不該。”

儘管他的音調很柔和，我卻覺得一陣寒慄。他沒說什麼威脅的話，可是我卻不由自主地覺得有那意味存在。

我起身說：“我——我要考慮考慮。”

布萊德利先生又恢復了愉快有禮的態度。

“當然要考慮考慮，做任何事都不要衝動。要是你決定了，就再來找我，我們再仔細談談。不用急，慢慢來。”

我走出去時，耳中仍然迴響著他的話。

“不用急，慢慢來……”

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白馬酒店…13

白馬酒店

第十三章。

（馬克·伊斯特布魯克筆述）

我萬分不情願地著手去見塔克頓太太的工作。儘管金喬鼓勵我，我還是不覺得那麼做有什麼好處。首先，我就覺得自己不適合這個工作，我懷疑自己是否能適當表現該有的反應，而且心裡也一直有做戲的感覺。

金喬卻用她所能表現的最驚人的效率，在電話中向我指示：“簡單得很，那是一棟納許式的房子，跟他平常的作風不大一樣，是他近哥德式的幻想作品之一。”

“那我又憑什麼理由想去看呢？”

“因為你要寫一篇有關建築家風格改變所帶來的影響的文章。”

“聽起來好假。”我說。

“胡說，”金喬精力十足地說：“碰到學術性的題目，就必須提出最難令人相信的理論，而且要由最不可能的人，用最嚴肅的態度去寫。我可以引很多胡言亂語給你聽。”

“所以你去要比我去適當多了。”

“你錯了，”金喬說：“塔克頓太太可以在‘人名大辭典’裡查到你的名字，而且留下良好的印象，可是她在那裡面就查不到我。”

我還是不大相信，只是一時詞窮，無以為對。

我跟布萊德利先生�