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“你錯了，”金喬說：“塔克頓太太可以在‘人名大辭典’裡查到你的名字，而且留下良好的印象，可是她在那裡面就查不到我。”

我還是不大相信，只是一時詞窮，無以為對。

我跟布萊德利先生面談之後，金喬和我曾經一起見面討論過。我覺得這次碰面很不可思議，金喬卻不覺得。事實上，她覺得相當滿意。

“這麼一來，我們就有把握自己不是胡思亂想了。”她指出：“現在我們確實知道，有一個專門替人除掉眼中釘的組織存在。”

“用超自然的力量除掉！”

“你的思想太頑固了，都是西碧兒戴的那些假護符騙了你。要是，布萊德利先生是個假星相學家，你還是不會相信。

可是他既然是個卑鄙又實實在在的小法律騙子——至少你對他是這麼形容——”“事實也差不多。”我說。

“那麼整件事就有頭緒了，不管聽起來有多不可思議，可是‘白馬’的那三個女人確實掌握了一些東西。”

“要是你那麼肯定的話，又為什麼要我去找塔克頓太太呢？”

“以防萬一啊，”金喬說：“我們知道塞莎·格雷‘自稱’她有什麼本事，知道跟金錢方面有關，也知道三個受害者的姓名，現在我們所希望知道的，是更多有關她們顧客方面的往來情形。”

“要是塔克頓太太看起來一點都不像他們的顧客呢？”

“那就只好從其他方面調查了。”

“可是我很可能把事情弄砸。”我悲哀地說。

金喬說我不該把自己想得那麼糟。

於是，我就這麼來到凱洛威園的前門。它外表看來一點都不像我想像中的納許式屋子，從很多方面來說，都像是一座小型城堡。金喬本來答應替我找一本有關納許式建築的近作，可是到現在還沒拿來，所以我只好裝備不足地來了。

我按了電鈴，一個看來精神不太好，穿著羊駝呢外套的男人開啟門。

“你是伊斯特布魯克先生吧？”他說：“塔克頓太太正在等您。”

他帶我走進一間陳設華麗的起居室，但卻給我一種很不協調的感覺。東西全都很昂貴，可是卻顯得沒什麼格調。牆上有一、兩幅好畫，可是也有很多很糟的畫。有很多黃色的織錦，就在這時，塔克頓太太來了，我便把注意力放到她身上。

我不知道自己來的時候到底抱著什麼期望，可是卻感受到一種完全不同的情緒。這兒一點也沒有邪惡的氣氛，塔克頓太太也只是個很平凡，將近中年的婦女，不特別有趣，我想，也不見得有多好。唇上雖然塗著厚厚的唇膏，卻看得出嘴唇很薄，脾氣也不好。下顎略向後縮，眼睛是淺藍色的，看起來好像在評判所有東西的價值似的。她是那種捨不得多給挑夫和衣帽間侍者小費的女人。世界上有很多這種女人，只是多半不及她穿戴打扮得那麼漂亮。

“伊斯特布魯克先生嗎？”她顯然對我的來訪相當高興，顯得有點滔滔不絕，“真是‘太’高興認識你了，沒想到你會對這棟屋子有興趣！我當然知道屋子是約翰·納許建造的，因為先夫告訴過我，可是沒想到像‘你’這種大人物也會對它有興趣！”

“喔，你知道，塔克頓太太，這棟屋子和他平常的風格不大一樣，所以我——呃——”她替我省了繼續說下去的麻煩。

“我對建築那些的實在很外行，希望你不介意我太不懂”我當然不介意，甚至還求之不得呢。

“那些實在都太有意思了。”塔克頓太太說。

我說其實我們專家反而對自己所研究的題材很厭煩，很不感興趣。

塔克頓太太說她不相信是真的，又問我願意先用茶還是先看看屋子。

我說也許先看屋子好點。

她帶我四處看看，大部分時間都愉快地滔滔不絕，倒也省得我對建築方面多表示意見。

她說，我來得正是時候，因屋子就快賣掉了——“先夫既然過世了，我一個人住實在太大了，”——雖然她才向掮客登記了一星期，不過她相信已經有買主了。

“要是屋子空了，我就不大想讓你來看了。我覺得真的要欣賞一棟房子，必須有人住在裡面，才能表現出它的味道。

你說對不對？伊斯特布魯克先生。”

老實說，我還寧可這是一棟沒人注未經裝飾的房子，可是我當然不能那麼說。我問她以後是否還住在附近。

“還沒決定，不過我會先出國旅行一陣子，享受一下陽光，我最討厭這種陰沉的天氣