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如今他更明白，此刻與其說是被八貝勒請來的座上客，實則是被押來的階下囚。他從一進門起就小心翼翼，不肯先開口，不敢多說一句話，惟恐言多語失，被皇太極抓住把柄或漏洞。豈料皇太極更有耐心，也是一言不發。二人一東一西就這麼幹坐著，像是和尚比賽坐禪，看誰能堅持到最後。

馬古達滿面笑容走進來：“貝勒爺，納布齊已經將該說的全說了，您用不著再問常書了。”

皇太極露出了滿意的笑容，斜了常書一眼：“那好，你把常大人送到客房裡休息。”

常書終於沉不住氣了：“八貝勒，你不能不聞不問就將我關押起來。”

“也好，給你個機會，你想說什麼就講吧。”皇太極穩穩坐在那裡。

“我，我，我本無心要與大汗作對，是，是速爾哈赤他逼我呀。”常書邊說邊偷眼觀察皇太極的神色。

但皇太極一言不發，臉色平靜如初。

常書試探著再說下去：“我與納齊布去速爾哈赤處，是他傳信相約，小人不敢不去。”

皇太極聽得出，常書所說都是為自己開脫，並無一句有用之話，遂站起身來：“我沒耐煩聽你這些廢話。帶下去。”

馬古達過來推他：“請吧。”

常書擔心納齊布全講出來，自己落得個頑固的下場，急忙說：“八貝勒，我還有重要話。”

皇太極有意顯出不耐煩的樣子：“好吧，再給你一次機會。”

常書煞有介事地說：“我們正在飲酒，有一越牆而入的漢人盜賊被帶進來，並稱有話與速爾哈赤單獨談，我們都被請出客堂。”

皇太極對這一情況甚為重視，但他並不表現出來，依然是平淡地問：“那以後呢？”

“以後，速爾哈赤便打發我與納齊布離府，我們感覺到他急於要我們離開。我們也未見到那個盜賊，不知將那漢人如何處置了。速爾哈赤再三叮囑我二人，回去後不得亂說。”

皇太極已知常書不會再有新東西了，便將他暫時軟禁起來。又到另一處房中，去見態度頑劣的納齊布。

馬古達見納齊布依舊是洋洋不睬的樣子，分外有氣，上前擂他一拳：“你小子還想不想活命？”

納齊布看見皇太極，也不減他那囂張氣焰：“八貝勒，我是國之大將，你隨便抓人，私設公堂，犯了軍規國律，我要到大汗處告你！”

皇太極冷笑一聲：“納齊布，你在野狗山之戰中就犯有死罪，大汗寬恕後不思報效與悔改，竟然與速爾哈赤勾結，陰謀作亂，還不從實招來！”

“八貝勒，你不能血口噴人！”納齊布反駁說，“我去速爾哈赤處，不過是例行拜望，誣我們合謀，有何憑證？”

“你以為本貝勒沒有證據嗎？”皇太極直接觸及他的痛處，“那個所謂漢人盜賊與你們合夥預謀行刺，難道你不在場嗎！”

納齊布當時就懵了，他不知常書也被請來，以為在速爾哈赤府有皇太極的眼線，不禁頭上直冒冷汗。因為合謀行刺罪名若是成立就是死罪，他不想死，便前言不搭後語地解釋道：“貝勒爺，不是我呀，我不曾與那盜賊合謀呀，也許是速爾哈赤與他有約，小人不曾參與他的陰謀。速爾哈赤將小人避開，是與那漢人盜賊單獨策劃呀。”

皇太極感到納齊布的交待，與常書的供詞吻合了。命人將納齊布單獨軟禁起來，便去求見父汗。

努爾哈赤聽罷皇太極的稟報，感到事態嚴重，問道：“皇太極，你以為那盜賊就是刺客嗎？”

“兒臣以為十有八九，而且很可能是李成梁派來。”皇太極勸道，“從即時起，父汗要時刻小心，增加護衛，嚴禁一切外出活動。”

“照你這麼說，就把我關在屋子裡，不敢見天日了。”努爾哈赤問，“這樣躲藏，何時是頭呢？”

皇太極也覺得並非上策：“躲藏起來確非長久之計，但李成梁派來的刺客必定是身手不凡之人，若不著意提防，萬一有個閃失，豈不悔之晚矣。”

努爾哈赤想了想，突然問：“你說，一個人若是生了瘡裡面有膿血，該怎樣醫治為佳？”

“自然要將膿血擠出去，然後再用藥方可見效。”

“不錯，對待刺客等同一理。”努爾哈赤已經有了主意，“不能被動藏躲，應引蛇出洞。”

“道理是對的，但父汗有風險哪，萬一不慎，那該如何是好？”皇太極難以放心。

“躲在屋裡就無危險嗎？”努爾哈赤之意已決，“我們現在故作不知，一切照常進行，