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我蹙著眉，努力做出成熟男人的樣子，慢慢從地上爬起來，感到自己的骨節在生長，比竹子還要快。

“沒有。”她搖搖頭，想要關上房門。

“我願意為你做任何事。”我聽見自己的聲音，它清脆得令我感動。大約是那揹著龜殼的男人站在雨中的堅定又絕望的神情感動了我，我終於將這句貫穿我童年的話說了出來。這彷彿是我一生的使命。少年畢恭畢敬地站在他的女皇面前，他的忠誠與敬慕，一如將那顆因為她而忘記節律的心臟捧在手中，獻上。

她站在那裡，盲失的眼瞳裡閃過幾絲光亮，少年終於使她動容了。

然而她最終還是搖搖頭，一隻手慢慢摸索到木門的邊沿，將它重又合上。她又回到了她密閉的貝蚌裡。

9

有時候，會有一個小女孩陪鍾師傅一起來。她是他的養女，名叫。她大約比我小一兩歲，兩腮鼓鼓的，剔透圓潤，站在我家門口那棵高大的槐樹下，像只不知從哪兒滾來的紅蘋果。也許在很早以前，她就陪鍾師傅一起來，但從未邁進過我家院子。

每個月都會有一次，站在槐樹下獨自玩耍。這許多年，她從幾歲大的小人兒出落成豆蔻年華的少女，下雨她跟著淋雨，曝曬她忍耐炙烤；她就像鍾師傅那考究的軟緞紫袍上掛著的一枚翠玉配飾，沉靜地跟隨著他，悄無聲息地散發著光澤。

我永遠記得，她帶著倉皇與怯懦第一次出現在院子門口時的樣子。那時我對她一無所知，只是看到她那麼無助的眼神，惹人憐惜。

那一年十三歲，她有一隻大波斯貓，長毛，雪白，叫聲格外嬌懶。她帶著那隻貓，在我家大門外等候鍾師傅。

素來慵懶乖順的大貓從她的懷裡掙脫著跳到地上，飛快地閃進我家大門。一隻石頭水缸放在院子中央，春遲將一些貝殼和海螺放在裡面浸泡。貓兒循著腥味兒跑進院子，圍著水缸團團轉。

焦灼地在門口等著，不停地向院子裡張望。春日的風將門上的鐵環吹得叮叮作響，惹人心癢。忽然感到一陣興奮：終於有了一個冠冕堂皇的理由讓她可以跨進這扇神秘的大門。

我想那應該不是我第一次見到。她住得離我家不遠，又生得一副生動的模樣，我肯定是見過她的。她很矮小，頭才剛碰到門上鐵環。腦後挽著一隻軟塌塌的雲髻，沒有任何髮簪或者珠箍。

她大約已經很久沒有說話了，嗓子沙啞。她看著我，小心翼翼地問：“我的貓，白色長毛的，你看見了嗎？”

第一部分　第8節：貝殼記（上闕）（7）

第8節：貝殼記（上闕）（7）

就這樣，闖進了我家的院子。她走到石頭水缸前就費了很多時間，因為院子裡種滿了夾竹桃、芍藥等各種女孩子喜歡的漂亮花草，她被迷住了。當她看見石頭水缸裡浸著的各色各樣的貝殼時，更是驚呆了。從淡紫色的紅花寶螺，到橙色的星光玉螺，從渾圓剔透的海兔螺，到寶塔形的鳳凰螺……石頭泛出的冷光使水呈淺藍色，將簇擁在缸底的貝殼鑲進晶瑩剔透的水晶宮殿裡。高大的洋槐樹上落下星星點點的槐花瓣，猶如白紗般籠在上面。石頭水缸的外壁還有蓮花童子的雕花圖紋，的手指小心翼翼地從上面撫過，彷彿要將整個花案拓下來。

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抱住她的貓，卻沒有馬上走。她指著水缸問：“這些都是你的嗎？”

“不，是我阿姨的。”我猶豫了一下才說。我幾乎沒有在外人面前提到過春遲，所以甚至不知道該如何稱呼她。

“嗯。我常聽爹爹提起她，卻從來沒見過。”輕輕點點頭，“她一定長得很美吧？”

“當然。”我說。不再說話，她俯身趴在水缸沿上看那些貝殼。她很瘦小，幾乎將半個身子探進了水缸，臉也湊到了水面跟前。

她看了一會兒，問我：“她用這些貝殼占卜嗎？”

我大為吃驚，這小女孩的一句話，竟令人有豁然開朗的感覺。她的眼神坦誠而直接，對花粉有些過敏的鼻子一聳一聳的，我們之間的氣氛驟然變得很凝重。

我看著她，覺得她是神明派遣下來幫助我的精靈。

是的，占卜，春遲應當就是在用貝殼占卜。

我掩飾住自己的驚異，故作平靜點點頭：

“嗯，她能知道以後的事。”

撫著她的大白貓，嘖嘖讚歎：

“真神氣呀，那麼她給你占卜過嗎？你將來是什麼樣子的呢？”

“她當然給我占卜過，但這不能對你說。”我很