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這位蕭君是契丹人，異族豈能通婚？怒刀衛家是大宋有數的武林世家，卻將女兒嫁給敵國將軍，連國家大義也不顧了麼？”

衛清櫻不服，嘟囔道：“侵入東京城下，幾乎顛覆社稷的是金國軍隊，那才是敵國呢。鐵驪是契丹人，不是女真人！”

趙純道：“哦，這兩種人在我眼裡沒有差別。”

蕭鐵驪想了想，答道：“數年前，我尚在蕭幹都統帳下為將，貴國大軍兩度攻打燕京，我奉命出戰，確實與貴國軍隊交過手，但從沒傷過貴國平民，染指過貴國土地。其後遼國被金國吞併，部分族人隨天佑皇帝遠走西域，跟貴國再無紛爭。如今我國偏處夏國之西，金國鐵騎卻橫行中原，遼宋即便不是盟友，也決不會兵戎相見。”

趙純哪裡肯聽他解釋，冷淡地道：“休管今日如何，蕭君自己也承認跟大宋軍隊打過仗了。敵我分明，華夷有別，我不會同意這門婚事的。”

衛千城卻笑道：“蕭君遠來是客，先請到客房安置，洗洗風塵。至於婚事，咱們慢慢再議。”

衛清櫻鬆了口氣，打算去給蕭鐵驪張羅住處，卻被母親的怒視絆住了腳，訕訕地看小廝們領蕭鐵驪去了，便膩到母親身畔，攬著她的肩，央道：“娘，你就應了吧。除了他，女兒誰都不嫁。”

趙純繃著臉不睬衛清櫻，只對衛千城道：“我竟生出這麼傻的女兒來！她不嫁便不嫁，衛家也養得起她。”

大夫人、二夫人素知趙純固執，此刻又在氣頭上，不便相勸，各找藉口散了。衛清櫻對父親露出一個哀告的表情，亦一溜煙去了，只剩衛千城在那兒慢慢勸慰趙純：“我瞧這蕭鐵驪倒是個踏實有擔當的，招他為婿，不會苦著阿九。以你眼力，當看得出他功力深湛，我猶不及。他說能在這亂世中護得阿九平安，並非大言欺人。”

衛千城見趙純不語，又徐徐道：“阿九和你一般，是不撞南牆不回頭的性子，她既然鐵了心要嫁這蕭鐵驪，你攔得住麼？何苦在母女間種下嫌隙，將她逼到不能相見的地步。阿純，你要知曉放手的好處。孩子大了，我們管得一時，管不了一世，她自己選的路就讓她自己去闖吧。到最後，還不是我們四個老人家一起過日子，指望不了他們。”衛千城握住趙純的手，微笑道，“阿純，我愛你惜你，敬你重你，一如當日，並不曾有絲毫改變。”

趙純看著他染了霜華的鬢角，感覺他手上的暖意不斷傳來，緊繃的心情慢慢放鬆，嘴上卻不饒他：“你就幫著阿九可勁兒哄我吧，有你爺倆抱頭痛哭的時候，我睜大眼睛等著。”

衛千城輕輕揉著趙純的手，揉得她心軟，嘆了口氣道：“千城，我一想到這蕭鐵驪是契丹人，心裡就疙疙瘩瘩的。你還記得鳳凰沈家的沈澈麼？”

衛千城點頭：“當然記得，我還在總角之年時，鳳羽公子沈澈就已經名滿天下了。”

趙純道：“沈澈弱冠時娶了紫衣秦家的二姑娘，伉儷情深，武林中傳為佳話。孰料沈澈四十歲上納了一位年輕美麗的妾，他寵愛這位文殊夫人，就算她生下眸色奇異的孩子，也對她深信不疑。十多年後，文殊夫人與胡奴通姦的事情敗露，沈澈被文殊殺死，文殊則被杭州府判了木驢之刑。”

“是崇寧三年的事了……我剛滿十七歲，跟著二哥到杭州遊玩，親眼見到了騎著木驢遊街的文殊。那藍眼睛的孩子作為通姦的罪證，也被拴在木驢的尾巴上，跟文殊一道示眾。我從沒見過這麼噁心殘暴的刑罰，驢背上的木樁刺穿了文殊的身體，流出的血染紅了木驢和街面，甚至染紅了那男孩的衣履。即便我閉上眼睛，慘烈的血色也揮之不去。二哥拉著我匆匆離開，途中聽人議論，原來沈家的文殊夫人本名耶律文殊，竟是一名遼國巫女。她用契丹邪法迷住了沈澈，最終釀成慘禍。”趙純提高聲音道，“所以我一直認為漢人跟蠻人聯姻是不會有好結果的。”

衛千城沉吟道：“你擔心阿九也被契丹邪法迷惑了？我看這蕭鐵驪眼神清明、氣質剛勁，倒不像是巫師。放心吧。阿純，我不會隨便應承這樁婚事，待查清蕭鐵驪的底細後，咱們再定奪。”

翌日午後，崔逸道夫婦攜觀音奴來訪，並提出拜會蕭鐵驪。

衛千城頗為尷尬，心想：“莫非是阿九攛掇夜來的？然而崔氏最會審時度勢，怎可能巴巴地陪女兒來趟這渾水？”趙純的臉色更是難看之至。

孰料蕭鐵驪一至廳堂，觀音奴便走過去喚他哥哥。崔氏夫婦亦起身相迎，崔逸道拱手道：“遼國一別，已然六年，蕭君風采更勝從前。”

李希茗斂袂一禮，微笑道：“蕭君從狼窩中將小