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什麼？我需要你來交代麼？”

衛清櫻見秦裳比女孩兒還要纖長細密的睫毛那麼垂著，尖尖的下頜繃得極緊，以致白裡泛青，心想：“我一直當他是個孩子，從沒把他的那些瘋話和胡鬧當真。現在想來，敷衍他，跟他打哈哈，等於給他不切實際的希望，實在是誤了他。”她斟酌一會兒，微笑道：“也談不上交代，只不過我即將遠嫁，總要跟熟人打聲招呼吧。”

秦裳霍然抬頭：“遠嫁？跟那個番邦蠻子？櫻姐姐，我早說過要娶你。我說過無數次，你卻沒有一次當真。”

衛清櫻苦笑道：“小裳，你我兩家本是世仇，若不是天聖年間我家先祖犧牲自己性命救了你家先祖，解開兩家仇怨，你我今日相遇只怕還要借刀劍來說話。百年來咱們兩家同居一城，仇雖解了，平日卻不來往的，通婚更是禁忌，你叫我怎麼把你的話當真？”

秦裳不禁冷笑：“櫻姐姐，別人不懂你，我還不懂麼？人人都說你性子好，隨人搓圓捏扁，其實不是。你平時不爭，是因為不在乎；遇到真正在乎的，你的主意比誰都拿得定，沒人能左右你。”他眼神陰鷙，一字字地道，“不要拿那些早就沒人理會的舊仇來糊弄我。櫻姐姐，我認真問你一句，是嫁給我難？還是嫁給那番邦蠻子難？”

衛清櫻說話向來給人留足餘地，這事兒卻沒得商量，決然道：“不管有多難，我都要嫁給他，跟他到比西夏還遠的地方去。”她從他身旁走過，輕聲道，“小裳，從今以後，各自珍重。”

秦裳定在當地，直到蕭鐵驪和衛清櫻走出老遠，方才僵硬地轉過頭，看她的藕色衫子和淺紫羅裙在風中微微擺動，杏色羅帶束出細腰一握，令人恨不得捏在掌中揉碎、折斷，瞧她還能不能說出這樣絕情的話。

一個轉折後，衛清櫻的背影消失在槐柳廕庇的深巷。秦裳回過頭，慢吞吞地走到橋畔，待要騰身上馬，卻覺得四肢百骸空蕩蕩的，使不出一點力氣。他茫然地挽著馬韁，蔡河在他腳下流過，慘碧的水色直映眼底，連心情都是慘碧的。他在這城中長到十六歲，從未受過如此挫折，那萬事都遂他心意的世界突然坍塌，露出原本的猙獰面目。

與衛清櫻相處的情景在秦裳腦中走馬燈似的轉來轉去，世間萬千女子，他獨獨喜歡這一個，宜笑宜嗔，婉轉柔和。少年的心一時淒涼，一時怨憤，末了終於發狠：“衛清櫻，我跟你就是個死局，你想解開，等下輩子吧。”

沒有她的城，不過是座空城，他決不能忍受。

彼時武學巷往來的路人中，有一位是衛二家的廚娘，雖未練過武功，耳朵卻尖得很，挽著菜籃與一個擔鮮魚的小販討價還價，還一心二用地聽到了秦衛的幾句對白，隨即飛奔回家稟告主人。流言以驚人的速度在衛家的六所宅院中傳播。衛清櫻和蕭鐵驪尚未踏進家門，正在後園陪夫人們打雙陸的衛千城已得到訊息。

只不過廚娘是如此這般：“二公子，大事不好，九姑娘從夏國帶了個蠻夷回來，說要嫁他哩。那蠻人生得這般黑，又這般高，鐵塔也似。”

到衛千城這兒已變成這般如此：“九姑娘這回去夏國，竟嫁給了當地蠻人，如今帶著新姑爺上門來看老爺夫人了。那新姑爺，黑得除了眼白和牙齒就啥都見不著了，身高足有丈八，好不懾人。”

衛千城心想：“這哪裡是蠻人，竟是個妖怪。”將手中計勝負的牙籌一撒，笑道：“咱們家從老大到老八，有哪個是省心的？就阿九從小到大乖得出奇。所謂不鳴則已，一鳴驚人，我一直擔心阿九有一天干出什麼驚天動地的事來，讓我這個做爹的收不了場，現下倒安心了。不就自己招了個蠻人姑爺麼？算不得什麼事。”

三夫人趙純是衛清櫻的親孃，聽衛五的小廝形容得如此駭人，已然臉色發白，衛千城這麼一說，她心中的火更是噌噌地往上冒，掌心的兩枚象牙骰子都被她捏變了形，怒道：“老爺說得好輕巧，你怎麼不去納一個黑似夜叉、身高丈八的蠻婆來家裡？”

衛千城笑道：“我倒想呢，只怕三位夫人不許。阿純哪，兒孫自有兒孫福，實在不必我們操心。況且阿九的眼界一向高，她看上的人能差到哪兒去？”

趙純沉著臉，恨恨道：“正是，阿九眼界高，我這當孃的眼界卻低，以致今日心生悔意，卻徒呼奈何。”

這一局贏了趙純的二夫人禁不住抿嘴而笑，又徐徐收住笑意，伸手撥亂了雙陸盤上的錐形棋。

旁邊觀局的大夫人是趙純的堂姐，拍著她的手安慰道：“阿純莫急，興許老五的小廝傳錯話了。”又橫了衛千城一眼，“老爺就別在這兒添堵了。