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制科有像事務所一樣的地方嗎？”

“我們試製部門全部的事務所都在工廠裡面，我給你帶路。”

“這樣啊，”草薙稍加思索了一下，點點頭，“嗯，麻煩你了。”

草薙之所以猶豫，是因為想到萬一碰見聰美怎麼辦。看來到時候只能將錯就錯了。

到了事務所，小野寺把草薙介紹給科長。草薙迅速環顧了一下事務所裡面，幸好沒有看到聰美的身影。

科長名叫伊勢。他對草薙到底來調查什麼刨根問底，沒辦法，草薙只好拿出工作手套，說是落在某個案發現場的。

“那為什麼根據這個手套，就來我們單位呢？”伊勢很自然地問。

“啊，這是我們搜查上的秘密。我們調查的單位不僅僅限於你們廠，所以你不用擔心。”草薙迅速收起塑膠袋，“我想問一下，你們科裡有女職員嗎？”

“是女性作業人員的意思嗎？”

“不，不是……”

“是事務員嗎？有一個，她叫內藤。”伊勢稍微向四周看了一下，“今天正趕上她被上司叫到別的地方去了。”

“她是個什麼樣的人呢？”

“什麼樣的？就是個普通的女孩子。”

“周圍都是男性，她一定很受歡迎吧？”

“這個嘛……”伊勢露出一口黃牙。

“在單位裡，她有男朋友嗎？”

“哦，我倒沒聽說過……那，是不是內藤她……”

“不，我只是好奇才這麼問的。”

草薙並不覺得這個中年男子瞭解內藤聰美，但他發現，有一個女職員自始至終都在注意著他們的言行。她坐在離他們不遠處，留著短髮，在寫東西。

草薙很合時宜地起身告辭，小野寺要送他到門口，但被他婉言謝絕了。

從那個短髮女強身後經過時，草薙往她正前方放著的電話機上掃了一眼。寫在電話機上的四位數字好像就是他們的內部分機號，他把號碼牢牢記了下來。

剛出事務所，他就馬上拿起手機，撥通了剛才那個分機號。透過玻璃窗，他看見那個短髮女子拿起了聽筒。

為了不讓她恐慌，他很慎重地自我介紹了一番，並且說想瞞著伊勢科長向她打聽一下內藤聰美小姐的事，他的直覺沒有錯，她果然很爽快地答應了。或許是因為她剛才一直對他很好奇吧。

她讓草薙在工廠外面的一個休閒地等她，草薙去了那裡，剛要從自動售貨機裡買咖啡，就看見她小跑的身影了。

她叫橋本妙子，是試製二科的。草薙和她並排坐在休閒區的一條長椅上。

“有一個人離奇地死了，我們正在收集和他有關的人的資訊，內藤小姐就是其中之一。”草薙之所以這麼說，是因為他覺得有時候應該和這樣的人說一定程度的真話。

“那，一定是男人吧。”橋本妙子細細的眼睛裡閃著光。

“你怎麼這麼認為呢？”

“難道不是嗎？”

“從我的立場來講，我是堅決不應該洩露情報的，但是我對你的話不表示否定。”

“我就說嘛！”橋本用舌頭舔著嘴唇，點了點頭。

“聽你這麼一說，看來內藤小姐在搞男女關係上很在行吧？”

“應設如此。她啊，在單位裡裝出一副老實巴交的樣子，但是有好多人都說在紅燈區看見她和陌生男子在一起。”

從她的語氣裡，草薙判斷她並不知道聰美在做陪酒小姐的兼職工作。

“她有固定的男朋友嗎？”

“不知道，至少在工廠裡沒有。她以前經常說對工廠裡的人不感興趣。”

“是嗎？”

“還說她要是結婚，一定會找東京當地的才俊。她自己才高中畢業，還是從新瀉來的。”橋本妙子撇了撇嘴角。

“挺高傲啊。”

“可不是。”妙子用力點了點頭，“試製部別的科的女孩有去過她房間裡玩的，說她房間裡的名牌衣服堆得像山似的。但是，”她壓低了聲音說。“好像她的信用卡快要破產了。”

“真的嗎？”

“的確有人和我聊起過這件事。”

“那她會想什麼辦法來解決呢？”

“好像是解決了，大家都在談論她是怎麼還上的呢，好像她的貸款達到好幾百萬了。”

“太可怕了。”

“誰說不是呢？”妙子的眼睛睜得特別大。

如果只是在那家酒吧做