第9部分(第3/4 頁)

除非實在躲不脫，她真不想同他談話。她於是說道：

“您起得真早哇，先生。我得回別墅去給您做早飯去。”

“做飯的時間多的是，”侯爵回答說，“可是你還沒有回答我的問題。你怎麼能同‘大王’搞得這樣親密？當然，除非你以前和野獸打過交道。也許是在馬戲團裡吧？”

這個想法很逗，泰麗莎笑了。

“不是，先生，沒有那樣浪漫！事實上，在我見到‘大王’以前，我連一隻活老虎都沒見過。”

“那末，”侯爵說，“你明知道如果不是會被咬死，也會被咬傷，你怎麼能冒這種險，跑進圍場來？”

他顯然是在等待泰麗莎回答，她只得回答說：

“我同‘大王’講話，結果我知道我信得過它。”

“你同它講話？你講些什麼？你是不是有什麼巫術，象吉普賽人那樣，能使動物聽你的話？”

泰麗莎很奇怪，他居然知道吉昔賽人，她很快看了他一眼，然後說：

“我一直想了解吉普賽人的巫術。實際上，我認為對動物來說，重要的不是講話的內容，而是語調，當然，還有人們對動物懷抱的感情。”

她一邊講，一邊想著鳥，而且無意識地看著頭頂上的樹。

“這麼說來，你過去就這樣做過，”侯爵說。“在‘大王’歸我所有以來的這些年裡，我還從來不知道它讓別的什麼人碰過它。”

在他們講話時，“大王”仍在用身體蹭侯爵，侯爵在撓它的耳背，泰麗莎知道它喜歡這樣。

她看看老虎，眼睛變溫柔了。

“它太漂亮了！”她說，“您一走就是兩年，怎麼就放得下心呢？”

然後，她好象意識到所講的話的份量，知道她無法解釋，也沒法表示歉意，她開啟了侯爵關上的那扇門，從那裡溜了出去，然後拼命向圍牆的門跑去。

當她跑到別墅時，已經喘不過氣來了，她急忙上了樓，看到珍妮已經穿好了衣服，正在把一條白色圍裙系在腰上。

“原來您已經起來了，小姐，”珍妮叫道。“我正打算去叫您哩。我想咱們今天應當早些，說不準侯爵先生習慣於早起，不過這也難說。”

“他已經起來了，”泰麗莎回答說，“我就下樓到廚房去。”

這些話似乎是從她嘴裡斷斷續續地說出來的，她知道珍妮在吃驚地看著她，但是她不想再回答任何問題，她跑向通往廚房區的樓梯。

傭人們也是剛剛才有了動靜，她看了一眼管家和配餐室的傭人。

一個歲數大一點的女傭人在擦經過廚房通到後院的過道上的大石板。

昨晚在她睡覺前，她已經把烤制新月形麵包的一切材料都準備好了，她預料侯爵在吃早點時會要吃這種麵包。

她想，他早晨起得很早，也許會餓，她要給他做一頓英國式早餐，讓他吃一驚。

她用外祖母教她的技術麻利地幹著活，做好了幾個菜，從前她父親在家時，母親總是要點這些菜的。

光是用雞蛋做的菜就有好幾種，有一種是和魚、大米、奶油和時菜合在一起的雞蛋，一種是配有蘑菇的雞蛋，蘑菇是她正在做飯時園丁送來的。另外還有雞腿，這是頭一天中午剩下來的，她用特殊的調味品塗在上面烤了一下。

她把所有的菜都放在有頂飾的銀製主菜盤裡，傭人們在盤下點了蠟燭來保溫，她也就放心了。

她不知道侯爵是否會喜歡這樣一頓早餐，但是她有一種感覺，由於侯爵好奇，她不久就會再見到他。

她剛做完最後一道菜，咖啡壺還在爐子上咕嘟，管家捎話來說：

“先生要用早點了。”

她擔心侯爵也許會生她的氣，首先是她進入了“大王”的圍場，再就是她對他講話時態度傲慢無禮。

“我為什麼不只是說：‘是，先生，不是，先生’呢？”

泰麗莎自己生氣說。

她還沒有真正考慮如果她見到侯爵，她該怎麼樣，不過肯定不能象她剛才那副樣子。

自從她到別墅以來，她就瞧不起侯爵，因為他丟下他的動物和家不管，把時間浪費在同讓娜·圖爾貝這樣的女人鬼混。

毫無疑問，他也花了大量錢財買裘皮和首飾打扮她們。

“他真可鄙！”她心想。

她一直很高興，侯爵不在時，她可以同“大王”玩，可以騎他的馬，這個人本身逐漸從她思想中消失。

現在在她在做飯時，卻清