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就像一盆種在地下室裡的花，被人搬到窗臺上時開放了。

他不再像一隻遭到追捕的白鼬那樣孤獨地蜷縮在角落裡。

他凸出的前額下面那雙凹陷的眼睛裡已經沒有了惶恐不安、左右躲閃的眼神。雖然他的臉色仍然有點蒼白，臉上還帶著拘謹的表情，但他和科拉麗在一起已經學會了笑。

小姑娘喜歡她的夥伴，就像她這個年齡的人的做法一樣，享受著好了吵，吵了又好的快樂。

雖然她犟得就像一頭小母驢，但她的心腸還是非常軟的，只要一提警察分局長，就能使她乖乖地聽話。

剛到了科爾比尼，一個小妹妹出世了。

瀰瀰爾剛一歲半，船艙裡增添了小床，家務活也多了不少，開銷已經太大了，沒有餘錢再僱一個女僕了。

路瓦大媽大聲抱怨，嚇得連阿奇帕若的那條木腿都在發抖。

在當地沒有人同情他們。甚至在本堂神父提出應該以這戶船家作為榜樣時，連農民們也毫不猶豫地說出了他們的看法：

“隨您怎麼說吧，神父先生，一個人有了三個孩子，還要去撿別人的孩子，這終歸是不明智的。”

“路瓦夫婦一直就是如此。”

“是虛榮心在作怪，不管怎麼勸他們，他們都不會改變的。”

大家並不是希望他們遭到不幸，不過假如他們能接受大家的勸告，大家會感到很高興的。

本堂神父是個老好人，他很容易聽信別人的意見，最後他總能記起《聖經》上的一段話或者是某位早期天主教著作家的一句話，來安慰自己改變意見的行為。

“信友們的話是有道理的，”他摸著颳得不甚乾淨的下巴對自己說。

“不管怎麼說，總是不應該做考驗上帝的冒險事。”

不過，總的說來，路瓦夫婦還是好人，他照例以神父的身份對他們進行訪問。

他看見路瓦大媽正在用一件舊粗布短工作服替維克多做一條短褲，這孩子來時什麼也沒有，身為家庭主婦的她是不能容忍她周圍有破衣爛衫的。

在路上（2）

她遞給本堂神父一條長凳。神父談到了維克多，暗示說在主教大人的幫助下，也許可以把孩子送進奧頓的孤兒院，路瓦大媽向來心直口快，她想什麼就說什麼，她明確地回答：

“孩子對我們來說確實是個負擔，神父先生。我覺得，弗朗索沃把他撿回來，再次證明了他不是一隻鷹。我的心腸並不比孩子他爹軟，如果是我遇見維克多，我也會感到難過，但是我會把他留在那兒。但是，既然已經帶來了，就不能再推出去。就算有一天他讓我們陷入困境，我們也不會求任何人施捨。”

這時候、維克多抱著摟住他脖子的瀰瀰爾走進船艙。

小嬰兒正因為斷奶而發脾氣，他哭鬧著不肯下地。

他正在出牙，不管誰都咬。

見此情景，本堂神父很感動，他用手撫摩著撿來的孩子的頭，莊嚴地說：

“上帝保佑你們。”

說完，他就走了，他很高興說了這麼一句很得體的話。

路瓦大媽說維克多現在成了家裡的一員，她並沒有撒謊。

精明的女人儘管不停地抱怨，不停地說要把孩子送回去，但實際上，她喜歡上了這個不離她裙子左右的、臉色蒼白的可憐孩子。

當路瓦有時認為她做得太過分時，她總是回答說：

“本就不應該收留他。”

他剛滿七歲，她就把他和科拉麗一起送去上學。

帶籃子和書的總是維克多。

莫爾旺的那些小孩胃口大，野蠻兇狠，為了保護點心，維克多總是英勇地和他們打架。

他在唸書上的表現也不亞於在打架上的表現。雖然他只是在冬天船不航行時才上學，但是他總比那些笨拙、吵鬧得像他們的木鞋的、一年到頭連續不斷對著識字課本打呵欠的鄉下小孩要懂得多。

維克多和科拉麗從學校回來要經過一片森林。

兩個孩子都很喜歡看伐木工人砍樹。

維克多機靈輕捷，伐木工人就讓他幫忙爬到樅樹頂上，捆綁用來把樹拉倒的繩子。他越往上爬就顯得越小，到了樹頂上就看不見了，科拉麗感到很害怕。

他呢，很勇敢，故意搖晃身子來逗弄她。

有時候，他們到莫冉德爾先生的木材堆疊去看他。

他是個木工，又幹又瘦，就像一根細木柴。

他獨自一個人住在村