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“當然要，”柯柯納說，“當然要。”

“不過，在您再賭下去以前，您不先談談您跟德·吉茲先生有約會嗎？”

柯柯納的目光轉過去望著廚房，他看見拉於裡埃爾的那雙睜得老太的眼睛在重複著同一個警告。

“要談，”他說；“不過時候還沒有到，況且我們也可以談談您的事。德·拉莫爾先生。”

“我看我們最好還是談我們的牌吧，我親愛的德·柯柯納先生，因為不是我弄錯了的話，那就是我又要贏您六個埃居了。”

“見鬼，一點不錯……我一直聽人說，胡格諾教徒賭運好。我也想當個胡格諾教徒，真見鬼！”

拉於裡埃爾的眼睛象兩塊燒紅的煤一樣閃閃發光，但是柯柯納全神貫注在牌上，沒有看見。

“可以，伯爵，可以，”拉莫爾說，“雖然您改信宗教的原因很奇怪，我們還是會歡迎您的。”

柯柯納抓了抓耳朵。

“如果我拿得準您的好運氣是打哪兒來的，”他說，“我一定向您保證……因為我實在不喜歡望彌撒，而且，自從國王也不喜歡望彌撒以後……”

“還有……這種宗教顯那麼美好，”“拉莫爾說，“那麼樸素，那麼純潔！”

“還有……它很時興，”柯柯納說，“還有……它還給人帶來賭運，因為，見他的鬼！愛司光往您手上跑。不過從我們牌一拿到手起，我一直在觀察您，您光明磊落，不作弊……一定是信了新教……”

“您又欠我六個埃居了，”拉莫爾平心靜所地說。

“啊！您是在引誘我啊！”柯柯納說，“如果今天夜裡我對德·吉茲先生不滿意……”

“怎麼樣？”

“好吧！我明天就請您把我介紹給納瓦拉國王。您放心，我一旦當了胡格諾教徒，比路德①、加爾文②、梅朗希頓③，世界上所有的宗教改革家，還要更象胡格諾教徒。”

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①路德（1483…1546）：十六世紀德國宗教改革運動的發起者，基督教路德宗的創始人。

②加爾文（1509…1564）：十六世紀歐洲宗教改革家，基督教加爾文宗的創始人，法國人。

③梅朗希頓（1497…1560）：十六世紀德國新教神學家，人文主義教育家。

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“噓！”拉莫爾說，“您會惹得我們的旅店老闆生氣的。”

“啊！這倒是真的！”他說著把眼睛朝廚房轉過去，“不，不會的，他不在聽我們的談話，他這會兒非常忙。”

“他在幹什麼？”拉莫爾說，他從他的座位上看不見老闆。

“他正在聊天，跟……見他的鬼！怎麼是他！”

“他，誰？”

“就是那個貓頭鷹，我們剛到這兒來的時候，他就是跟他在談話，穿一件黃緊身短襖，披一件火絨色的披風，見鬼！看上去就跟燒著了一樣，啊！喂！拉於裡埃爾老闆！您大概也搞政治吧？”

不過，拉於裡埃爾老闆的這一次回答是一個如此有力、如此專橫的手勢，柯柯納雖然酷愛紙牌，也不由得站了起來，朝他走過去。

“您怎麼啦？”拉莫爾問。

“您要酒嗎，我的紳士？”拉於裡埃爾緊緊抓住柯柯納的手，說，“馬上給您送來，格雷古瓦，給先生們拿酒來！”

然後他在他耳邊悄悄說：

“別作聲，無論如何也別作聲，把您那個夥伴打發走！”

拉於裡埃爾臉色是那麼蒼白，那個黃面板的人又是那麼陰沉，柯柯納不由得感到渾身一陣哆嗦，他轉過身去對拉莫爾說：

“我親愛的德·拉莫爾先生，請原諒我失陪了，我轉手之間就已經輸掉了五十個埃居。今天晚上我手氣不好，我真有點準為情。”

“很好，先生，很好，”拉莫爾說，“隨您的便。況且我也想到床上去躺一會兒。拉於裡埃爾老闆！”

“伯爵先生？”

“如果納瓦拉國王派人來找我，請叫醒我。我不脫衣服，因此很快就可以準備好。”

“跟我一樣，”柯柯納說，“我馬上去準備我的暗號，免得殿下等我。拉於裡埃爾老闆，請您給我剪刀和白紙！”

“格雷古瓦！”拉於裡埃爾喊道，“拿寫信用的白紙和剪信封用的剪刀來！”

“啊！啊！可以肯定，”皮埃蒙特人自言自語地說，“這兒發生了什麼了不起的事！”

“晚