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“不，但是也許有十把對付您一把。”

“這張紙條是哪個朋友送來的？”拉莫爾問。

瑪格麗特從年輕人手裡把紙條拿回去，用焦急的眼光看著。

“納瓦拉國王的筆跡！”她大叫道，“如果是他通知的，那麼肯定有危險了。逃吧，拉莫爾，逃吧，是我在求您。”

“您要我怎麼逃呢？”拉莫爾說。

“從這扇窗子逃，他不是說從這扇窗子逃嗎？”

“您下命令吧，我的王后，哪怕落下去我會捧傷二十次，我也要服從您的命令從這扇窗子跳下去。”

“等一等，等一等，”瑪格麗特說，“我覺得這根繩子吊著一樣東西。”

“拉上來看看，”拉莫爾說。

兩個人把繩子吊著的東西朝上拉，看到出現了一架用馬鬃和絲線做成的繩梯的一端，兩人感到的高興真是難以用筆墨形容了。

“啊！您有救了，”瑪格麗特大叫道。

“這是上天賜給的奇蹟！”

“不，是納瓦拉國王的恩德。”

“如果正相反，是一個陷阱呢？”拉莫爾說，“如果這繩梯萬一在我腳下斷了呢？夫人，您今天不是已經承認了您對我的愛情嗎？”

瑪格麗特的臉原來因為高興而恢復紅潤，一下子又變得非常蒼白。

“您說得對，”她說，“有這個可能。”

她朝門口跑去。

“您要幹什麼？”拉莫爾叫道。

“讓我親自去看看是不是真的有人在過道里等您。”

“去不得，去不得！因為他們的怒氣會發洩在您頭上。”

“他們能把一位法蘭西公主怎樣呢？作為婦女和王族公主，我是雙重不可侵犯的。”

王后這兩句話說得如此尊嚴，拉莫爾確實明白了她沒有任何危險，他應該聽憑她按她的想法去幹。

瑪格麗特把拉莫爾交給吉洛娜照管，要他按照可能發生的情況，憑著他的聰明的頭腦來斷定是逃走還是等她回來。她走進過道。這條過道有一條岔路通往藏書室和幾間接待廳；沿著過道一直走下去是國王的套房和太后的套房，還有那道往上通到德·阿朗松公爵的住處和亨利的住處的秘密樓梯。雖然這時候才晚上九點鐘，可是所有的燈都已經熄滅，除了從岔路射來的一點微弱的燈光以外，過道里完全陷在黑暗之中。納瓦拉王后邁著堅定的步伐走去；但是剛走到過道三分之一的地方，忽然聽見竊竊低語的聲音，由於說話的人有意要把聲音壓低，結果聽上去又神秘又嚇人。不過這聲音幾乎立刻停住了，倒好象是有道自上而下的命令要它停住似的，一切又重新陷入黑暗；因為那道燈光儘管已經十分微弱，卻似乎還在暗下去。

瑪格麗特繼續朝前走，如果真有危險的話，她這是在迎著正在等著她的危險走去。她攥緊雙手，說明了她神經極度緊張，但是她表面上卻顯得很鎮靜。她越走越近，這森嚴可怕的寂靜也越發深沉，而且有一個影子，好象是手的影子，在遮住搖曳不定的燈光。

她走到過道的岔路口時，突然有一個人朝前走了兩步，露出一隻原來給遮住的鍍金的銀蠟燭臺，一邊照著，一邊大聲喊道：

“他來啦！”

瑪格麗特和她的哥哥查理面對面地立著。他後面站著德·阿朗松公爵，手裡拿著一條絲繩。深處的黑暗中有兩個並排站立的人影，僅僅只有他們手裡拿著的出鞘的劍閃著亮光。

瑪格麗特掃了一眼，把整個場面都看到，她做出最大的努力，微笑著回答查理：

“您是想說她來了，陛下！”

查理朝後堪了一步，其餘的人都待著沒有動。

“是你，瑪戈！”他說；“你這時候去哪兒？”

“這時候！”瑪格麗特說，“難道很遲了嗎？”

“我問你去哪兒。”

“去找一本西塞羅的演說集，我想是忘在我們母親那兒了。”

“怎麼沒有拿個燈？”

“我以為過道里有燈。”

“你從你屋裡來的？”

“是的。”

“你今天晚上在幹什麼？”

“我在準備我對波蘭使臣講的演說詞。明天不是要開會，不是說好了每個人要把自己的演說詞交給陛下嗎？”

“沒有人幫你幹這件工作嗎？”

瑪格麗特使出她全身的力氣說：

“有，我的哥哥，是德·拉莫爾先生；他很有學問。”