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“啊！走，走，”如醉如痴的拉莫爾大聲說。因為年輕侍從領他走的正是瑪格麗特剛走過的那條路，所以他匆匆朝前走著，希望能再見到她。

他走到樓梯口，果然看見瑪格麗特在下面一層樓上；也許是偶然碰巧，也許是他的腳步聲傳到她耳朵裡，她抬起了頭，他能夠又一次見到了她。

“啊！”他跟在年輕侍從後面邊走邊說，“她不是一個凡人，她是一個女神，正象維吉爾②說的：

“Et　verra　incessu　patuit　dea．③”

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①狄安娜·德·普瓦提埃（1499…1566）：法國國王亨利二世的寵姬。

②維吉爾（前70…前19）：古羅馬詩人。代表作有史詩《伊尼特》。

③拉丁文：她的步態看來象個真正的女神。

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“什麼？”年輕侍從問。

“我來了，”拉莫爾說，“請原諒，我來了。”

年輕侍從走在拉莫爾前而，下了一層樓，開啟一道門，然後又開啟一道門，停在門口對他說：

“您該在這裡等著。”

拉莫爾走進長廊，門在他身後關上。

長廊裡空空的，只有一個紳士在那兒走來走去，好象也是在等候。

暮色已深，從拱頂高處降下了濃厚的陰影，儘管兩個人相距只有二十步，相互之間還是看不清對方的臉，拉莫爾逐漸走近。

“天主饒恕我！”他離另一個紳士只有幾步遠的時候，低聲說，“我在這兒找到的是德·柯柯納伯爵。”

皮埃蒙特人聽見腳步聲，已經轉過身來，一見之下也跟他一樣驚訝。

“該死的！”他叫了起來，“是德·拉莫爾先生，要不是，就讓鬼把我逮了去！喔唷！我這是在幹什麼！在國王的家裡說瀆神的話。不過，不要緊！國王的家時說起瀆神的話，比我還厲害，甚至在教堂裡也說。喂！我們這是在盧佛宮嗎？……”

“您明明知道，不是德·貝斯姆先生領您進來的嗎？”

“是的，這位德·貝斯姆先生是個可愛的德國人……您呢？誰領您進來的？”

“德·穆依先生……我早已跟您說過，胡格諾教徒在宮廷裡也並不是不得寵……您見到德·吉茲公爵了嗎？”

“沒有，還沒有……您呢，您得到納瓦拉國王接見了嗎？”

“沒有，但是不會等多久。他們把我領到這兒，叫我等著。”

“您瞧著吧，準是一頓盛大的晚餐，我們會並排坐著大吃一頓。說真的，難得的機會一兩個鐘頭以來命運把我們結合在一起……不過，您怎麼啦？您好象有什麼心事？”

“我嗎？”拉莫爾猛地一驚，連忙回答，事實上他確實還沉醉在他看見的幻象之中。“沒什麼，不過，我們來到的這個地方使我的心裡產生了很多感想。”

“哲理方面的，是不是？跟我一樣。您進來的時候，我正好想到了我的家庭教師給我的種種叮囑。伯爵先生，您知道普魯塔克①嗎？”

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①普魯塔克（約46…約120）：古希臘傳記作家，散文家。代表作有《列傳》，共五十篇。

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“當然知道！”拉莫爾笑著說，“他是我喜歡的作家之一。”

“好，”柯柯納一本正經地繼續說下去，“這位偉大的人把天賦比作光輝燦爛的但是轉瞬即逝的花朵，我看，他段有比錯，他還把德行看成是一種香味經久不消的藥草，對治療創傷具有奇效。”

“您懂得希臘話嗎，德·柯柯納先生？”拉莫爾耳不轉睛地望著對方，問道。

“不懂，但是我的家庭教師懂，他曾經一再叮囑我，如果我到了宮廷上，就應該大談特談德行。他說，這樣就會顯得氣派十足。因此，我告訴您吧，在這個問題上我是老練的。哦，對了，您餓了嗎？”

“不餓！”

“不過我覺著您喜愛吉星旅店的烤母雞。我呀，我餓得要昏倒了。”

“好，德·柯柯納先生，這是個運用您在德行方面的論點以及證明您仰慕普魯塔克的好機會。因為這位偉大的作家在某一處說過：應該用痛苦來磨練靈魂，用飢餓來磨練腸胃。Prepon　esti　ten　men　psuchen　odune；ton　de　gastera　semo　askein。”

“噯呀！您懂希臘話？”