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“是這樣！見鬼！它是您的了。”

德·阿朗松臉色嚇得蒼白，接著，湧進幾乎裂開的心上的血，又突然倒流向四肢，火熱的兩頰燒得通紅；國王給他的恩典在這樣的時候使他感到失望。

“可是，陛下，”他心情激動，無法平靜下來，說道，“我一點也沒有想要過它，更沒有請求過它。”

“這是可能的，”國王說，“因為您是非常慎重的人，我的弟弟，可是別人為您要過，別人為您請求過，我的弟弟。”

“陛下，我向您起誓，從來沒有……”

“不要憑天主起誓。”

“陛下，您要放逐我嗎？”

“弗朗索瓦，您把這個叫放遂？真糟糕！您這人可難弄……您希望比這更好的嗎？”

德·阿朗松絕望地咬住嘴唇。

“說真的！”查理裝出純樸的樣子，繼續說道，“我以為您不大孚眾望，弗朗索瓦，尤其是在胡格諾派教徒眼裡，可是他們需要您，我應該對自己承認我搞錯了。此外，我除了要一個聽命於我的人以外，不可能指望更好的事情了，我的弟弟愛找，他成了和我們打了三十年仗的一個教派的首領，他不可能背叛我，我要的就是這個。這會象施魔法一樣使一切都平息下來，更何況我們在家族中都會成為國王。只有可憐的亨利奧他只能夠是我的朋友。不過他沒有野心，朋友這個稱號，誰也不要，而他將得到它。”

“啊，陛下！您弄錯了，這個稱號我要它……這個稱號，誰比我更有權利得到它呢？亨利由於聯姻關係，是您的妹夫，我是，我因為血統和您一樣，尤其是因為心靈和您一樣，是您的弟弟……陛下，我懇求您，把我留在您的身邊。”

“不行，不行，弗朗索瓦，”查理回答道；“這將會造成您的不幸。”

“怎麼回事？”

“有許許多多理由。”

“可是，陛下，請您想想，您能不能找得到一個和我一樣忠實的夥伴。我從小到現在從來沒有離開過陛下。”

“我完全知道，我完全知道，有時候我甚至希望看到您離得遠一些。’”

“國王的話是什麼意思？”

“沒有什麼，沒有什麼……我自己懂……啊！您會在那邊進行一些精采的狩獵！弗朗索瓦，我真羨慕您！您知道不知道在那些該死的山區獵熊就象這兒獵野豬一樣？您替我們儲存好所有珍貴的毛皮。那要用短刀捅，您知道；人們等待野獸，刺激它，引它發怒；它向獵人走去，在離他幾步遠的地方，站立身子。就在這時候，獵人把鋼刀戳進它的心臟，就象亨利上一次打獵的時候對付野豬一樣。這挺危險，可是您是個勇敢的人，弗朗索瓦，這種危險對您說來是一種真正的樂趣。”

“啊！陛下加深了我的悲傷，因為我不再能和您一起打獵了。”

“見鬼！好極了！”國王說，“這會使我們不能再一起打獵了。”

“陛下這句話是什麼意思？”

“這就是說，和我一起打獵叫您感到很大的快樂，叫您非常激動；您是機智的化身，您一拿到火槍，在百步之外就能打中一隻喜鵲，在我們最近一次結伴打獵中，您用一支槍，一支您用慣的搶，在二十步遠的地方，沒有打中一頭大野豬，相反地，打斷了我最好的一匹駿馬的一條腿。活見鬼！弗朗索瓦，這可值得人深思，您知道嗎？”

“啊！陛下，請原諒我一時激動，”德·阿朗松滿臉變成青灰色，說道。

“呀！是呀！”查理說，“一時激動，我完全明白；這種激動，我能給它正確的估價，因此，我對您說，請相信我，弗朗索瓦，打獵，最好彼此離得遠一些，特別是大家都同樣激動的時候。我的弟弟，好好考慮一下，不要當我的面，我在場會叫您不安，我看得出來，可是等到只有您一個人的時候，您會承認我完全有理由擔心在下一次打獵的時候，您又會激動起來，因為那時候除了激動，任什麼也不會使您抬起手，因為那時候您將殺死的不是一匹馬，而是騎馬的人，不是一頭畜生，而是一位國王。真奇怪！一粒子彈打得太高或者太低，就會大大地改變一個政權的面貌。在我們的家族裡有過這樣的例子。當蒙哥馬利意外地，也許是由於激動，殺死我們的父親亨利二世的時候，那一劍把我們的哥哥弗朗索瓦二世送上了寶座，也把我們的父親送到了聖德尼①。對天主來說，小事他也能把它化成大事！”

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①亨利二世葬在聖德尼。

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這個衝擊是這