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“那就留下來，”亨利說。

“可是您呢？”

“還用多問！”亨利回答說，“如果您留下，我就沒有任何理由走掉。我只能為了出於忠誠跟隨您，為了不離開一位我所愛的兄弟才動身。”

“這樣，”德·阿朗松說，“我們所有的計劃都完了，您就毫不抵抗地聽任厄運隨便擺佈嗎？”

“我，”亨利說道，“我不把留在這兒看成是一種惡運；我生性對什麼都不擔心，所以在任何地方都覺得挺好。”

“就這樣吧！”德·阿朗松說，“我們別再說下去了，不過，如果您有了什麼新的決定，要讓我知道。”

“這還用說！我不會忘記的，請相信我好了，”亨利回答道。“不是約定好我們彼此之間什麼也不隱瞞的嗎？”

德·阿朗松不再堅持什麼要求，走了出去，同時在沉思著，因為他相信有一個時刻看到梳妝室的掛毯在抖動。

德·阿朗松剛一走出門，這幅掛毯果真就撩了起來，瑪格麗特出來了。

“您對這次拜訪是怎麼想的？”亨利同。

“這裡面有點新鮮的和重要的東西。”

“您以為有什麼？”

“我現在還什麼都不知道，可是我以後會知道的。”

“目前怎麼辦？”

“目前嗎，您明天晚上別忘記上我那兒去。”

“夫人，我絕對不會忘記的！”亨利彬彬有禮地晰著他的妻子的手，說道。

瑪格麗特象她出來時那樣小心謹慎地回到了自己的房間。

四十九 犬獵的書

自從我們剛才講的那些事情發生以來，三十六個小時過去了。天色漸漸發白，可是在盧佛宮全都早已醒了，每逢狩獵的日子習慣就是這樣。這時候，德·阿朗松公爵應他收到的太后的邀請，到了她那兒。

太后不在她的臥房裡，不過她曾經吩咐過，如果他來了，請他等一下。

稍過片刻，她從一間只有她一個人能進去的秘密的房間裡走出來，那間房間是她躲在裡面做化學實驗用的。

也許是因為那扇門還半開著，也許是因為沾染在太后的衣服上的關係，在她進來的同時，送進一股濃烈的、刺鼻的香味，德·阿朗松從開著的門看到很濃的煙，如同燒著香料一樣。煙象白雲似的在太后離開的實驗室裡飄動。

公爵無法收回好奇的眼光。

“是呀，”卡特琳·德·美第奇說，“是呀，我燒掉了一些古老的羊皮紙，這些羊皮紙發出一種難聞的臭氣，我就又丟了一些刺柏到火裡，於是出來這種氣昧。”

德·阿朗松向她鞠躬。

“怎麼啦！”卡特琳把她的一雙手放進她那件晨衣的寬大的袖子裡，她的手上到處都有淡談的紅黃色的斑點，“從昨天剄現在您有什麼新聞？”

“沒有，我的母親。”

“您見過亨利嗎？”

“見過。”

“他依舊拒絕動身？”

“堅決得很。”

“騙子！”

“夫人，您說什麼？”

“我說他會動身的。”

“您這樣以為嗎？”

“我可以肯定。”

“那么，他要從我們這兒逃走了。”

“對，”卡特琳說。

“您讓他動身？”

“我不僅僅是讓他動身，而且，我更要對您說，他應該動身。”

“我的母親，我不懂您的意思。”

“您好好聽我對您說，弗朗索瓦。一位非常高明的醫生，就是那個把您將要拿去給他的狩獵的書進回給我的人，對我肯定地說，納瓦拉國王快要得一種癆病，這屬於那些不治之症，科學無法給它任何藥物治療。這下，您總懂得如果他可能因為這種殘酷的病死去，最好他去世的時候離開我們遠些，不要死在官裡，我們的眼前。”

“對，”公爵說，“那將會使我們十分悲痛。”

“尤其對您的哥哥查理，”卡特琳說，“亨利要是在對他不服從以後死去，那時候國王會把這種死亡看成是老天的懲罰。”

“我的母親，您說得有道理，”弗朗索瓦欽佩地說，“他應該動身。可是您肯定他會動身嗎？”

“一切的措施都安排好了。會晤地點在聖日耳曼森林裡。有五十名胡格諾派教徒會護進他，一直護送到楓丹白露，到了那兒，又有五百名胡格諾派教徒在等候他。”

“