第7部分(第2/4 頁)

開始都有點不知所措，靜了下來。但過了不久，客人們便舉起酒杯表示祝賀，低聲說：“對呀，對呀。”

莉亞慢慢站了起來，她很清楚亨特的祝酒詞一語雙關的含義。她舉杯致敬，說道：“為我的丈夫乾杯。為實現我的所有夢想幹杯。”她喝了一大口酒，心裡想，他愛怎麼想就怎麼想吧。

宴會不久就結束了。羅絲祖母早就說好週末到朋友那裡去住，所有僱工也都放了假，工資照付。只有帕特里克留下照看牲畜。不過他為人仔細，所以肯定會很少露面，直到星期一早晨別人才會見到他。

送走最後一批客人之後，莉亞和亨特站在前廳。他們兩人的緊張關係使得她把兩隻手扭來扭去，感到那個結婚戒指意想不到的沉重。

她看看那個戒指，提出在整個婚禮過程中都一直使她惶恐不安的問題：“這個戒指是你有意挑選的還是……”

“是我親自挑選的，你真的以為我會讓我的秘書去辦嗎？”

“我還不知道你有個秘書，”她承認道。“那麼你……，你幹什麼工作呢？”

他猶豫了一下。“主要是處理合夥公司中棘手的問題，解決別人無法解決的困難。”

她走進舉行婚禮的大房間，弄滅蠟燭。“我想你是處理這類問題的能手，可是你為什麼放棄這個而要回來經管牧場呢？”

他在她身後問道：“你怎麼知道我放棄了我的事業呢？”她嚇了一跳，立刻轉過身來，她的衣服隨風翩然飛舞。“你沒放棄？”

“公司裡的人遇到緊急事務時會向我請示。我可以做到兩不耽誤。”他把她從一個放得比較低的蠟燭托架旁拉開，說道：“當心，我可不想看到這衣服被火燒壞。”

“這是我母親留下的，” 她有點不自然地承認。“不知道你是否喜歡它。”

他用很嚴肅的聲音說：“我喜歡。”

她喘了一口氣，最後擠出一句話，“你還沒有回答我的問題。”

“什麼問題？”看到他懶洋洋的眼神，她知道他又心不在焉了。不過她也不在乎他到底在想什麼。

她還是堅持下去，“你既然有很好的工作，為什麼還要回牧場？”

“咱們把它叫做尚未解決的問題，暫時擱在一邊，好不好？你是不是想在今晚和我爭論到底？”

她吃驚地看著他。“會嗎？我是指爭論。”

“毫無疑問，”他一面回答一面把剩下的還在燃燒的蠟燭弄滅。兩人處於膘隴的夜色之中，親暱的氛圍籠罩著他們。“我要送給你一件結婚禮物。”他從花籃中拿出一個小包，遞給她。

她接過來，莫名其妙。“結婚禮物？”

“開啟它。”

她小心地撕開珠寶盒上的紙，開啟盒蓋。在一層棉花下面放著一塊黃金鑲邊的藍寶石，上面連著一條精巧的人字型鏈子。“這就像你那個！”她喊叫著，感動得流出了眼淚。

她知道亨特在孤兒院中惟一的識別物就是一塊鑲有金邊的寶石，他總是作為護身符掛在脖子上，雖然他始終無法知道他的父母是誰。

“這是那塊寶石的複製品，我想換上一條金錠子比我用的那個皮帶子要好。”

“謝謝。非常漂亮。”她把盒子交給他，轉過身子，撩起頭髮，“你給我戴上，好嗎？”他從頸後把金項鍊掛好，那塊寶石剛好懸在她的乳房之間。她感到寶石很重，而且涼爽。

在她還不知道他的意圖時，他已經把她扭轉身子，抱了起來。她抓緊他的肩膀，心跳得厲害，知道無法避免的事不能再拖延了。他抱著她大步走過過道，上樓，踢開房門，走進主臥室。

她剛想抗議，可是一看到房中光亮的燭光和美麗的鮮花就不說了。她猜得出，這都是她祖母操辦的。讓他們住主臥室表示羅絲祖母承認亨特在這一家中的地位。

他好像猜到了她的想法，問道“羅絲住哪兒？”

“住樓下，她有一間單獨的房子，是在我父母結婚時建造的。她說在人口增多的家庭中，惟一的聰明辦法就是自己單獨住。”

他勉強地笑了一下一“咱們倆的關係似乎還有改善的希望。”

他把她放下，板起了臉，眼睛陰沉沉的。他把她固定面紗的小圈取下，扯掉面紗隨手一扔。銀色透明的面紗飄落在伯根第地毯上。

他後退一步，命令道：“自己脫衣服。我可不想把它撕破。”

她笨拙地摸著腰帶的扣子，把它鬆開，放在胡桃木鏡臺上的一堆花叢中。脫下高跟鞋，她自己也不明白