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。在傳統社會中，必須先買房子再結婚，男方要承擔房子和彩禮。這相當於擔負一部分“嫁妝”。床之外的傢俱——也就是嫁妝，由女性辦理。喝喜酒是一個非常重要的專案，新郎要有適度的酒量才能應付過去。結婚酒席的花費主要由男方負擔。結婚是個很大的經濟負擔，在城市裡結婚一般要花費一兩萬元。 David J�Firestein（方大為）： 在美國，結婚之前先要求婚。求婚有一套傳統，一般是男士向女士求婚。一個普通的情形是電影中看到的那樣，男方會邀請女方去一家豪華餐廳。在餐廳內能看見天上的星星，旁邊有人在拉小提琴。男方會一膝跪地，拿出一枚戒指，問：“你願不願意嫁給我？”如果願意，女方一般會說：“是的，我願意！”從那個時刻起，他們就訂婚了。 計劃婚禮需要幾個月時間。女方和她的家人非常注意婚禮，會更積極一些。按照傳統，婚禮的費用是女方家庭負擔的，我想這是歷史流傳下來的。在我們家，我有三個姐姐，嫁出去都花了許多錢。只有我一個男孩，是可以“賺錢的”。（大笑）女方家庭花這錢用來購買邀請函、鮮花、租房子、請樂隊以及擺宴席，還要請攝像師進行全程錄影。男方的花費主要是為買鑽石戒指，那筆花費也不少。現在，大部分家庭的想法都很實際，男女雙方會分擔婚禮的財務支出。婚禮開支從幾千美元到兩萬、三萬美元不等。對於中產階級而言，這也是一筆相當大的開銷。但是，畢竟結婚只有一次，花費一些也是應該的。  ＇返回目錄＇  
“妻管嚴”的前提
袁嶽（Victor Yuan）： 在漢語中，“妻管嚴”和一種呼吸道疾病“氣管炎”諧音。在英語中應該是沒有。但是在美國，這種現象是有的。基本原因是中國傳統中有男權色彩，認為家庭應該是以男人為核心，女人不應該囉嗦。如果女人管的事情太多，就會有問題。總的來說，中國是以三從四德為標準的社會，男人處於核心位置，而女人只是幫助料理家務。過去，男性在外面花錢都按照自己的意願，男人對家庭的重視程度也不夠高，沒有把家庭當作唯一的東西。新一代中國女性廣泛參與勞動工作，在家庭中承擔的責任也很重。在女人眼裡，家庭資源的管理是以家為核心的。女性更加維護家庭生活，她們認為，如果有時間，就應該多與家人呆在一起。所有這些都是挑戰男權傳統意識的萌芽。 “妻管嚴”這個稱呼是被男人周圍的夥伴給予的。結婚使男性以前所維持的工作、家庭和朋友之間的平衡被打破了。以前，他天天下班跟一群夥伴去喝酒。現在結婚了，不去了，夥伴就戲稱他是“妻管嚴”。在“妻管嚴”中，女人迫使男人做出選擇，要麼聽老婆的，要麼聽夥伴的。但有些女人是“妻管嚴”中的好手：一方面考慮掌握實權，另一方面也考慮男性的社會地位和由此帶來的社會資源。這是比較好的形式，對男人實際控制得很牢，但在場面上照顧男人的面子。這是一個交往技術的問題。 在美國，有不同家庭的交往聚會（party）。這使得結婚之後以家庭為單位的交往得以發展。但中國男女交往的圈子是不同的。應該發展一些技術和方式，以發展以家庭為核心的交往。“妻管嚴”現象表明女人掌控家庭的模式在比例上還會上升。社會慢慢對“妻管嚴”的敏感度也會降低。 David J�Firestein（方大為）： 我第一次接觸“妻管嚴”這個概念是讀高中時。當時，大家說的意思是：你處在這個女孩的控制之下。如果你有了女朋友，她要你陪她，那麼你就不能來參加我們的活動了。這種“妻管嚴”的概念在男女還沒有結婚時就已經存在了。但問題是，“妻管嚴”現象是否與女性社會經濟地位的崛起相關呢？我不認為有關係。上世紀80年代以前就有被管住的丈夫（hen…pecked husband）的說法。那時，美國女人一般都沒有經濟來源，但社會上已經存在了這種概念。 隨著女性地位的提高，女性開始去外面工作，有時，她們賺的錢比男人還多。她們有許多事情要考慮，一邊要上班，一邊要照顧孩子。女性管理家庭的精力減少了。女人管理的家庭財務不一定是重大的投資決定，但是像花錢買菜這樣的事情都是女人掌管的。其次，女人也會管理男人的時間。妻子經常會對老公說，“能不能早點回來？”妻子對家庭的運作很關心，如果家裡有什麼事情需要做，她通常會很清楚。她會說，“我們需要週末去買東西。” “妻管嚴”的前提是“大男子主義”，為什麼沒有“夫管嚴”呢？在美國，“妻管嚴”實際上不是一種很不好的現象。它是自然