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倦了看見阿狗這種姿態。他指了指家門，仍是沒有表情地問：“我可以回去了嗎？我很累。”

於承業聳了聳肩，然後回頭瞧瞧身後那些手下。眾人簇擁著他，登上停在街口的馬車離開。

直至車聲完全消失後，黑子才踏進家門。

他的兩隻拳頭一直緊緊捏著。

首都“大樹總堂”就座落在鳳翔坊，亦即“豐義隆鳳翔坊分行”的原址。由於都內一切建築物高度皆不得超越皇宮，“大樹總堂”的樓房最多也只有三層高，卻以寬闊的建坪彌補不足。原有的行子被完全拆毀，再併購了四周逾百座房屋及四條街道的土地，全體夷平重建成總堂的建築群，所佔面積比從前的“鳳翔坊分行”大了三倍以上。

至於“豐義隆”遺在首都的其他各分行早已一一拆卸重建，唯有“九味坊總行”仍然保留。“豐義隆”這名字並沒有在首都裡完全消失，這十年來仍以容小山為名義上的老闆——實際上，他當然受到嚴密的軟禁和監視。此舉是為了撫平“豐義隆”原有部眾的反抗情緒。在數年裡，“大樹堂”已經成功吸納“豐義隆”原有的全部生意及大部分勢力，證明於潤生這著“安撫政策”十分有效。另外，“三十鋪總盟”的處理方式也是大同小異。

縱使已經再沒有任何敵人，“大樹總堂”的保安工夫還是異常嚴密。總堂內外的護衛系統由現任“刑規護法”棗七全權負責，於堂主授予他不經審問即可就地處決任何幫眾的生殺特權。而棗七也像一頭狼犬般，一絲不苟地執行使命。

“大樹總堂”是由五座樓閣組成的建築群，其中最重要的主建築就是位於正北面的“養根廳”，單是它已佔了整個總堂的一半土地。單層的廣闊大廳由八十二根三人合抱的巨柱支撐，圓拱狀的屋頂相當於正常房屋三層高，其氣勢之恢宏只遜於皇宮的金鑾正殿。

任何人進入“大樹總堂”範圍之內，都得經過仔細的搜身，即連於承業也不例外。

今天他卻可以帶著一柄刀子進來。

因為這柄刀，在這兒不是兵器，而是聖物。

他雙手恭敬地捧著“殺草”，走到位於“養根廳”西側那座巨大的神壇跟前。

神壇長期香菸繚繞，供奉著牲肉果酒。一座相當於半個人高的純金武神像站立在壇上，三條手臂一握寶刀高舉頭頂，一拿盾牌收於胸前，一持長戟倒垂向地；神像那鑲著西域貓眼石的雙睛高高吊起，容貌極是兇悍；頭頂不戴冠帽，散著用真人髮絲織束成的長髮，以硃砂染成火焰般的紅色。

於承業把“殺草”放回神像前的架子上，並依“大樹堂”規定的儀式燃香叩拜。

在煙霧籠罩下，那尊神像更顯得神秘，莊嚴中帶著一種懾人的恐怖感。

雖然因年紀小而沒有親眼見過，但於承業知道，這位“刑規護佑尊”原本是個活生生的凡人。

——才死了十幾年的人都可以得道昇天，受香火供奉……還不是因為你的老大是“大樹堂”的堂主？

於承業拜祭時的神態雖然異常嚴肅恭謹，實則心裡頭充滿了輕蔑。

“養根廳”的後門開啟來。進來的是棗七。他比以往發福了不少，可是即使穿上華貴的衣衫，給人的感覺還是像一頭穿著衣服的野獸。

“叔叔……”於承業高興地上前迎接。棗七咧開那口尖牙，摸了摸於承業的頭。別人都很害怕棗七，卻只有於承業跟他特別親近。於承業也說不出是什麼原因，大概是因為大家的童年有點相似吧？於承業還小的時候，棗七就不時跟他提起自己孩提時在山裡獨自生活的事情。

“明年就要入學了吧？”棗七捏捏於承業的臉頰和手臂。“怎麼還是那麼瘦？應付得來嗎？”棗七比從前說話多了，也學會說一些完整的句子。

“沒什麼，我應付得來。”於承業笑著回答。他從前進過私塾讀書，可是成績不好；接著於潤生又讓他跟崔丁學做生意和計算賬目，他學了一陣子又提不起興趣；於是在於潤生的安排下，他明年將進入培訓武官的“武備塾”。於潤生當然不是期望於承業能夠成為官軍的將領，而是讓他及早在軍隊裡建立人脈關係，對將來維持“大樹堂”的權勢必有很大幫助。於承業也知道，“武備塾”上下的教官都已經用金錢疏通打點，自己入塾後不會吃到什麼苦頭。

“那就好了。”棗七拉著他的手。“過來，堂主在‘盛葉廳’，他叫你去那兒見他。”

父親要在“盛葉廳”接見他，這令於承業有點愕然。

“盛葉廳”是“大樹總堂”用以接待最高階貴賓的宴會場