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住日軍的強大攻勢，步步退讓。日軍佔領了彭澤、湖口、逼近九江。

岡村寧次唱大戲（1）

九江與武漢近在咫尺。日軍逼近九江，武漢岌岌可危。蔣介石到了火燒屁股的危急時刻，又把陳誠叫到辦公室。

陳誠對馬當失守十分內疚。一進門便低著頭說：“校長，馬當失守，卑職用人不當，請求處分。處分無論多重，學生決不埋怨。”

蔣介石本來有一腔怒火，可是，見陳誠誠惶誠恐的模樣，心又軟了下來。他指著自己的腦袋說：“馬當失守，我急白了頭。今天，我要再向你重複一遍，武漢對於我們十分重要，它北連河南，南接湖南，是長江中游的大城市，也是中原的心腹地帶，用一個不恰當的比喻，武漢是中國的肚臍眼，如果肚臍眼被人家佔領了，離心臟還有多遠？討厭的是武漢四周都是水，無險可守，不是久戰之地。所以，半年前我就確定了戰於武漢之遠方，守武漢而不戰於武漢的方針。這個方針的核心是把進攻武漢的敵人消滅在武漢外圍，你理解了嗎？這個方針你怎麼忘記了呢？”

陳誠一副可憐兮兮的樣子，回答說：“卑職知道要戰於武漢遠方，但是，部屬太麻痺了，我要檢討。”

蔣介石揮揮手說：“過去的讓它過去，不說了，下一步一定要死守九江，九江如果再丟了，我一定拿你是問！”蔣介石指著地圖說，“我們在九江方向有60個師60萬人馬，就兵力而言，超過敵人多少倍，九江守不住，你找不出任何理由的，你還有什麼意見？”

陳誠保證說：“校長，學生如果再守不住九江，就不回來見校長了。”

陳誠坐車離開武漢，來到九江以南的星子縣蓮花洞，他的指揮所就設在這裡。第二天，他召開了作戰會議，第九戰區師以上軍官都來了。會議一開始，陳誠就沉著臉說：“諸位，委員長萬分生氣啊！他昨天給我一個下馬威，今天我要不要給你們一個下馬威呢？諸位都是戎馬幾十年的軍人了，打了敗仗該怎麼辦？薛蔚英槍決，李韞珩撤職查辦，都是你們的鏡子。也許，在座的諸位明天就是別人的鏡子。打不好仗，你們心裡難過不難過呢？你們也許臉老皮厚不知羞恥，可是我是難過得已經兩頓沒吃飯了。”他掃了大家一眼，見幾個師長嚇得篩糠似地打著抖，知道點到為止，不宜再訓斥了。否則，會影響大家的戰鬥情緒。於是，他口氣緩和了許多，吩咐參謀處長劉雲漢傳達戰鬥方案及各師的戰鬥任務。

陳誠在制定九江防禦戰斗方案時，接受了淞滬戰役、南京保衛戰的教訓，充分利用九江的水網地區及山區特點，在九江至德安鐵路沿途設定三道防線。考慮到廬山至隘口是山區，射擊視線不良，防守的重點要放在一、二道防線上。

劉雲漢說罷方案，陳誠接著說：“這個方案之所以要設三道防線，完全是貫徹了委員長的指導思想。前幾天，他語重心長地對我說，這個仗絕對不能像淞滬戰役那樣打了。日軍的企圖是要找我主力決戰，儘早結束戰事，目的是迫我投降。我們如果以百分之百的兵力來保衛武漢，那就正中敵人的下懷。敵人就是要我們那樣做。因此，保衛武漢的戰鬥只能用百分之六十的兵力，留下百分之四十的兵力作為今後打持久戰。”陳誠長長地嘆了一口氣，接著又說，“這仗很難打，既要保衛武漢，不讓敵人進武漢，又不能拿出全部兵力，不可拼得太猛，更不可磨洋工，消極防禦，必須要打出一個高水平的保衛戰。”他掃了一眼眾軍官，抬抬手說，“請諸位對方案評頭論足一番，務必發表高見。”

“這個計劃太保守，形象地說，是豆腐渣方案，不堪一擊。”第一個站出來的是第三十一集團軍總司令湯恩伯。他當頭一炮，繼續說，“你們聽說過徐州會戰沒有？徐州會戰中的臨沂保衛戰，所以打得漂亮，方案的指導思想是打出去，以小部力量守城，大部分出擊。兩翼迂迴到敵人背後，來個三面夾攻敵人。我認為，守九江的方案純屬被動防禦，就像足球守門那樣，呆呆地等人家進攻，太沒意思了，叫人打得沒勁。”

陳誠解釋說：“臨沂保衛戰確實打得不錯，但是，最後臨沂不是被敵人佔領了嗎？臨沂保衛戰根本不能作為我們的樣板，更不能照搬照套。”

“臨沂確實最後被敵人佔領了，但是它達到了消滅敵人主力的目的，有軍事學術價值。如果九江純粹消極防守，最後九江也丟了，敵人主力也沒被消耗。”湯恩伯反駁道，“我認為九江防禦方案不成功，一旦實施了就是敵人的活靶子，”他面向大家，大聲地說，“諸位也可以評論評論嘛！”

第五十四軍軍長霍揆彰接著