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去爭奪馬當。

白崇禧放下電話，腦子裡想起了一件往事。他有一次到第一六七師視察時，聽官兵們反映薛蔚英此人整天不務正業，喜歡打麻將。想到這裡，他怕薛蔚英打麻將誤事，就拿起電話，直接打到駐在彭澤的第一六七師，詢問部隊是否去了馬當。值班人員回答沒有，白崇禧急了，立即向值班軍官說明自己的身份，要他火速向薛蔚英傳達他的命令，命令他不惜一切代價，以最快的速度奪回馬當！

薛蔚英看了一眼值班員送來的命令，以中央軍自居，罵道：“白崇禧是個什麼東西，頂到天是個雜牌軍，他倒指揮起老子來了！”

這時，李韞珩的催促電話也來了，薛蔚英才戀戀不捨地離開牌桌。日軍佔領馬當後，分析中國軍隊一定會來爭奪。所以，做好了一切抵抗準備。當薛蔚英姍姍帶部隊趕到馬當時，日軍發起猛烈的反擊，部隊無法接近。薛蔚英抬頭望望飄揚在馬當上空的猩紅的膏藥旗，連聲嘆息，掉轉頭，率部返回了彭澤。

馬當要塞失守，等於讓日軍開啟了進逼武漢的大門。最高統帥部震驚無比。白崇禧連夜驅車趕往武漢，要向蔣介石討個公道，他瞪著血紅的雙眼，大聲地責問：“薛蔚英貽誤戰機，致使馬當失守，該當何罪？”

蔣介石無話可說，十分為難。照軍法規定，薛蔚英犯了瀆職罪，難以寬恕。然而，蔣介石考慮他是黃埔一期生，區區500多學生中，目前已大多為國捐軀，只剩下屈指可數的極少數人了。

怎麼辦？蔣介石見白崇禧興師問罪的目光一眨不眨地盯著自己，便避開了他那咄咄逼人的目光，低頭思考著良策。

白崇禧見蔣介石猶豫不決，知道他對中央軍始終袒護著。便又說道：“委員長，韓復榘為何能殺？你殺他時沒有半秒鐘的猶豫。而現在要按軍法處置薛蔚英這個小小的師長，你卻下不了決心，這是為什麼？”

“這……”蔣介石不知道怎麼說。

白崇禧十分生氣，他不顧後果地揭穿蔣介石心中的秘密，氣憤地說：“你無非是心疼他是黃埔系的吧？如果軍法面前不能人人平等，這仗還能打下去嗎？”

蔣介石心底的秘密被揭穿了，但他還是不吭聲。

馬當失守（3）

白崇禧不依不饒，發著火說：“一個薛蔚英，已把偌大的武漢鬧得沸沸揚揚了，他們說委員長如果不果斷處決薛蔚英，你恐怕什麼部隊都指揮不動，連你身邊的衛兵也指揮不動了。如果對這種人姑息遷就，那就是養癰成患，這也是一種潛伏的危機。”

“算他倒黴！”蔣介石揮揮手，別過臉說，“立即槍決，決不姑息！”他伏案寫了一道手令：

薛蔚英貽誤戰機，立即執行死刑！

蔣介石忍痛斬馬謖，一聲槍響，結束了薛蔚英的性命。

蔣介石辦完這件事後，打電話將陳誠叫來。陳誠接到電話，不知發生了什麼事，一進門便畢恭畢敬地喊了一聲：“校長，你好，有什麼事要吩咐學生的嗎？”

“好什麼？好個屁！”蔣介石一頭的惱火洩向陳誠。他訓斥道，“你是第九戰區的司令官，負責整個保衛武漢的作戰指揮。當初我再三交代，馬當地位重要，無論如何要派一員赤膽忠心的將軍去堅守，你也向我保證說，馬當的防務固若金湯，起碼可以守三個月，結果不到三天就被敵人佔領了，你怎麼向國人交待？”

陳誠低頭垂手，一聲不吭。等蔣介石訓斥完了，他悄悄地離開蔣介石的辦公室，回到了自己的辦公室，向武漢衛戍總司令羅卓英下達了奪回馬當的戰鬥命令，命令如下：

香山馬當為皖贛門戶，其得失影響於今後作戰之勝敗甚巨。著羅總司令卓英，督率第十六軍、第四十九軍及第十一師等部，務速恢復香山馬當陣地而確保之。並規定攻克香山及馬當要塞區者各賞洋五萬元。如作戰不力畏縮不前者，即以軍法從事。凡我官兵務必奮勇爭先，以殲滅當面之敵。仰即督勵所屬一體屬遵，是為至要！

命令下達後，羅卓英、李韞珩和第四十九軍軍長王鐵漢這才緊張起來，羅卓英帶著精幹的班子，坐吉普車來到彭澤開設指揮所，指揮第十六軍、第四十九軍和第十一師，向馬當反擊。

花了幾年時間，好不容易構築的馬當鋼筋水泥工事，在中國軍隊手裡沒有珍惜它，更沒有發揮它的防禦作用。現在落到了日本人手中後，它卻成了鬼子手中最堅強的盾牌。中國軍隊連續反擊十幾次，傷亡很大，屢攻不克，只得放棄。相反，日本人利用馬當工事，為前進的基礎，穩紮穩打地向彭澤大踏步推進。中國軍隊擋不