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左少白道：“老前輩今年貴庚？”

這一問大出那老人意外，咕嘟一聲喝乾了杯酒，笑道：“小娃兒，你問老夫幾歲了是嗎？”

左少白道：“是啊！我瞧你總該有六七十歲了吧！”

那老人呵呵大笑一陣，道：“偏偏沒有讓你猜對，小娃兒，你先說說你幾歲了？”

左少白道：“晚輩今年十五歲。”

那老人笑道：“好極、好極，你再活六十五歲，就和老夫一樣的年歲了。”

左少白道：“再活七十五年，七十五加十五，老前輩今年九十歲了？”

老人笑道：“是啊！如若老夫不出這無憂谷，再活九十歲那也不足為奇。”

左少白道：“老前輩壽比南山，當真是和那山石一般的健朗。”

那老人臉色微微一變，繼而哈哈大笑，道：“好啊！你罵老夫和山石一般的冥頑不靈？”

左少白道：“晚輩倒不是這般用心。”

那老人道：“孺子可教，看將起來，你那罵人的花樣很多，老夫願聞高見。”

左少白只覺嗓中乾燥，說話甚是不便，輕輕咳了兩聲，道：“我先去喝一點水，潤潤嗓子，咱們再談不遲。”大步向門外走去。

只聽那老人喝道：“不行！”

左少白只覺眼前人影一閃，那老人已端著酒杯。攔在身前，笑道：“小娃兒，你如誤服毒水死去，還有何人來罵老夫，我瞧你還是先喝一杯酒，潤潤嗓子，也好借酒壯膽，罵個痛快。”

他言笑之間，神色平和，毫無激動憤怒之情。

左少白接過酒杯，一仰臉喝了下去。

這酒性奇烈。左少白喝下一杯，立時覺得力不勝酒，一股熱流在丹田之中流動臉上也泛現重重紅暈。

白髯老人笑道：“小娃兒，老夫自釀的酒味如何？”

左少白道：“好酒誤人，老前輩安於無憂谷中生活，不和人間往來，與草木同腐，正應當有這好酒相伴。”

那老人點頭晃腦地讚道：“罵得好，痛快淋漓，聽得人過癮之至！”

左少白接道：“你活了九十歲，還想再活九十歲，二九一百八十，可算是人間的高壽了！”

白髯老人點頭笑道：“老夫如若是再注重一些養生之道，活上兩百歲，也不是太難的事。”

左少白酒氣壯膽，說道：“但兩百年之後呢，這青山依然，溪水長流，你的屍骨卻已和凋謝的花草，混入這無憂谷中的泥土之中。”

那老人黯然一嘆，忖道：這話不錯，我縱然活上兩百年，也是要死，和這谷中的草木一般，但花謝了，明年春風吹又開，草枯了，來年春到又嫩綠，我如死了呢？

但聞在少白接道：“莫說你只能活上兩百歲了，就算你能活五百歲，和你眼下的九十歲，又有何不同？”

白髯老人被罵得心神激盪，如同酒醉，五指一鬆，酒杯落在地上，打的片片粉碎。

左少白憑仗一股酒意，說話衝動異常，及至那老人手中酒杯落地打碎，才霍然警覺，小小年紀，自己竟然對一個鬚髮皆白的長者無禮，心中大感慚疚，急急說道：“老前輩生氣了嗎？晚輩年幼無知，少不更事，得罪了老前輩，還望老前輩大度優容。”

白髯老人搖頭嘆道：“小娃兒，你沒有錯，你罵的很對，老夫深居這無憂谷中，一座‘生死橋’橫斷了人間一切往來，是非恩怨，情仇愛惡，似都遠離老夫，唉！其實呢！人間的一切，仍和老夫入谷前一般模樣，仇恨愛惡，無一不同，只不過老夫眼不見，心不煩，但這與事何補？”

他緩緩轉過身子，慢步行去。

左少白望著他的背影，只覺他陡然間老了甚多，步履蹣跚，有如負不動他的身軀，不禁油然生出一陣同情之心，急步追了上去，扶住那老人的左臂。

白髯老人慢慢的回過頭來，微微一笑。道：“孩子，老夫今宵才覺得當真是老邁了，唉！長江後浪推前浪，一代新人勝舊人，老夫能在未死之前，又見到晚一輩英雄人物，死亦無憾了！”

左少白道：“老前輩過獎了，晚輩家門凋謝，孤臣孽子，流落荒山，滿懷怨恨，豈敢當英雄人物！”

白髯老人道：“孩子，你是的，你有英雄情懷，兒女心腸，莽莽神州，陰晦武林，正需要你這等人物，仗三尺青鋒，掃除人間險惡，為武林點燃起一盞明燈。”

左少白惶惶地說道：“老前輩，晚輩才學、武功，俱都平庸無奇……”

老人笑接道：“這不要緊，